Rasa bersalah yang bertahan lama karena menemukan cinta sebagai seorang janda muda... dan mengapa Karen menjadi lebih bahagia dengan suami baru dan dua anaknya, tikaman saling tuduh diri semakin tajam
Meringkuk di sudut bar koktail di London, Richard dan aku berseri-seri saat kami mendentingkan gelas dan bersulang untuk memulai akhir pekan romantis kami. Tidak menyadari semua orang di sekitar kita, saya ingat berpikir bahwa itu adalah salah satu momen kebahagiaan murni yang langka.
Lalu tiba-tiba momen itu hancur. Makhluk jahat dan pemangsa yang disebut rasa bersalah yang telah membuntutiku tanpa henti selama 18 bulan terakhir menikam jantungku, mengirimkan air mata dan maskara bertinta dari riasan yang kuaplikasikan dengan hati-hati meluncur ke bawah wajahku.
Beraninya aku merasa begitu bahagia dengan pria ini padahal aku masih sangat mencintai orang lain? Suami saya Graham telah meninggal lebih dari setahun. Aku masih memimpikannya dan tidur dengan jumpernya di bawah bantalku. Jari manisku masih penyok karena cincin kawinku. Bagaimana saya bisa berpikir untuk menjadi pacar seseorang ketika saya masih merasa seperti istri orang lain yang setia?
Kapan — atau jika — mencari cinta baru setelah menjanda tetap menjadi salah satu tabu dalam hidup. Meskipun saya tidak mengalami apa-apa selain dorongan dari teman dan keluarga saya dan Graham, akan ada orang yang membaca ini dan mempertanyakan, seperti yang saya lakukan berkali-kali, apakah saya harus pindah begitu cepat atau bahkan sama sekali. Apakah adil bagi Richard untuk menjalin hubungan ketika saya masih sangat rapuh dan rentan.
Tetapi hal-hal berubah ketika Anda seorang janda. Dunia Anda bergeser pada porosnya. Ada orang yang tidak tahu harus berkata apa kepada Anda atau, lebih buruk lagi, tidak mengatakan apa-apa dan membiarkan persahabatan Anda memudar. Orang lain berdiri di sudut Anda dengan ember dan spons saat Anda mencoba untuk menavigasi pusaran emosional yang ada di tempat hidup Anda dulu.
Tapi apa yang tidak ada yang mempersiapkan Anda untuk adalah rasa bersalah. Menjadi seorang janda benar-benar tenggelam di dalamnya:rasa bersalah karena suami saya meninggal pada usia 31 tahun, sementara saya sendiri saat itu berusia 30 tahun, hidup saya terus berjalan.
Bersalah bahwa, terlepas dari kesedihan yang menyakitkan untuk masa lalu saya, saya merindukan masa depan yang penuh dengan kebahagiaan, cinta dan anak-anak, dengan pria lain.
Rich, yang sekarang menjadi suami saya dan ayah dari dua putri kami yang masih kecil, telah memberikan dukungan yang mencengangkan. Jauh dari putus asa ketika saya larut dalam air mata di bar koktail malam itu, dia menawarkan kata-kata penghiburan dan pengertian, seperti yang dia lakukan sejak kami diperkenalkan oleh seorang teman bersama pada Januari 2009. Tapi semakin bahagia saya setelahnya. tahun, semakin aku merasa bersalah tentang Graham.
Kami bertemu pada akhir tahun 1996 ketika saya belajar zoologi dan ilmu alam di Universitas Cambridge, dan dia mengambil gelar matematika dan komputasi di Bristol. Dia berkencan dengan seorang gadis yang saya kenal di Cambridge dan sekelompok dari kami menjadi teman.
Ketika hubungan mereka berakhir, kami melihat satu sama lain secara platonis. Sulit untuk menentukan dengan tepat saat kami jatuh cinta, mungkin hari di bulan Februari 1997 ketika kami berjalan melalui Cardiff — tempat Graham melakukan gap year — dan dia berbalik dan menciumku untuk pertama kalinya.
Dia adalah pencerita brilian yang menyukai tawa, membuat orang bahagia, bermain-main di komputer, dan mendengarkan musik.
Bersama-sama, kami senang makan di luar dan menonton film yang menggugah pikiran di bioskop independen.
Dia tenang ketika saya keras kepala dan jika kami berdebat tentang hal-hal bodoh seperti pekerjaan rumah yang ingin dia selesaikan dengan cepat — saya tidak bisa bertahan lama ketika dia ada.
Kami membeli rumah kami di Stroud, Gloucestershire, pada tahun 1999, saat dia bekerja di bidang komputasi dan saya adalah seorang guru sains.
Enam tahun, kemudian pada Januari 2005, dia melamar di rumah pada suatu malam dan kami menikah pada bulan Mei tahun itu di Kastil Clearwell di Hutan Dean.
Selama Natal 2006 kami memiliki liburan ajaib berlayar menyusuri Sungai Nil. Kami berbicara tentang memulai sebuah keluarga. Saya dapat membayangkan Graham berguling-guling di sekitar taman kami dengan anak-anak muda dan dia menggoda saya dengan nama-nama Cornish (daerah asalnya) yang dia inginkan untuk anak-anak kami.
Tetapi waktunya tidak tepat karena saya baru saja memulai pekerjaan baru. Kita bisa menunggu sebentar... kita sudah tua.
Tapi kemudian, delapan bulan kemudian, pada 15 Agustus 2007, Graham meninggal, dan bersamanya semua harapan dan impian itu. Dia mengalami gejala seperti flu selama beberapa hari dan ketika saya pulang dari kelas yoga Rabu malam itu, dia berbaring di sofa mengeluhkan sensasi aneh di hatinya.
Beberapa menit kemudian saya sedang membuatkan dia minuman di dapur ketika saya mendengar suara erangan yang aneh dan berlari ke ruang tunggu untuk menemukan Graham ambruk di lantai.
Apa yang terjadi setelah itu kabur. Saya ingat menelepon 999, memberikan CPR kepada Graham dan percaya bahwa dia akan baik-baik saja begitu paramedis tiba.
Sebuah kendaraan pendukung membawa saya ke rumah sakit tempat Graham dibawa dan saya dibawa ke sebuah ruangan kecil tempat seorang dokter dengan lembut memberi tahu saya bahwa dia telah meninggal.
Aku menggelengkan kepalaku. Ini tidak mungkin benar. Bagaimana mungkin suami saya yang sehat dan bersemangat, yang baru saja saya peluk satu jam sebelumnya, pergi?
Orang tua saya — pensiunan guru — dan Graham tiba dan kami menangis tak percaya saat kami duduk bersamanya di sebuah ruangan kecil. Dia tampak tenang dan damai. Saya benar-benar patah hati.
Pemeriksaan post-mortem mengungkapkan Graham meninggal karena miokarditis — radang otot jantung yang dipicu oleh virus yang menyebabkan jantungnya berhenti bekerja.
Ratusan orang menghadiri pemakamannya dua minggu kemudian di tempat pemakaman alternatif di Gloucestershire yang menyerupai padang rumput dengan domba yang merumput di tengah batu nisan yang tersembunyi.
Orang tua saya tinggal bersama saya selama berminggu-minggu dan Graham akan sering berkunjung. Jelas, subjek saya 'move on' dihindari dengan hati-hati. Lagi pula, kapan waktu yang tepat untuk berpikir tentang memulai yang baru, jika pernah, ketika pasangan Anda telah meninggal?
Pasangan itu menikah dalam upacara intim di sebuah pub pedesaan setelah Karen melahirkan putri pertama mereka Freyja
Bagi banyak orang itu tidak akan pernah benar, sementara yang lain — termasuk suami Caron Keating, Russ Lindsay, mantan pemain kriket Inggris Chris Broad dan Paul McCartney — menemukan cinta dengan cepat.
Seorang mantan kolega yang luar biasa, Sue, yang berusia awal 60-an dan telah menjanda beberapa tahun sebelumnya, membawa saya di bawah sayapnya dan mulai membantu saya menavigasi bisnis kompleks menjadi seorang janda.
Lebih dari siapa pun, dia mengerti bagaimana hati saya merasa tertanam di masa lalu, tetapi akan memberi tahu saya:'Kamu masih muda, suatu hari kamu ingin bertemu orang lain, dan itu akan menjadi apa yang diinginkan Graham.'
Dan dia benar. Saya mencoba membayangkan jika situasi kami terbalik. Apakah saya ingin pria 31 tahun yang hidup ini terperosok dalam kesedihan selamanya? Tentu saja tidak. Dia pantas mendapatkan kebahagiaan dan anak-anaknya sendiri.
Sebenarnya, kerinduan saya akan sebuah keluarga — dan percakapan yang saya dan Graham lakukan di liburan Mesir kami — yang mendorong saya menuju masa depan yang tidak akan pernah dia ketahui.
Pada Januari 2008 saya kembali mengajar penuh waktu. Dan ketika bunga dan domba muncul di antara pagar tanaman tempat pemakaman Graham musim semi itu, saya mulai mendekorasi rumah agar terasa milik saya dan bukan milik kami.
Pada musim gugur, seorang tetangga membujuk saya untuk bergabung dengan situs kencan internet dan membawa saya ke beberapa acara kencan kilat, yang benar-benar membuka mata saya. Tetapi saat saya menyebutkan bahwa saya seorang janda, minat pria mana pun berkurang secepat perasaan bersalah saya tumbuh.
Bagaimana orang bisa mengukur sampai Graham? Itu tampak penistaan dalam ingatannya dan tidak adil bagi orang lain yang mungkin saya temui.
Namun, saya ingin membangun masa depan dengan seseorang yang istimewa. Ketika saya menyebutkan hal ini suatu pagi di ruang staf sekolah, seorang kolega menyatakan bahwa dia memiliki seorang teman laki-laki, Richard, yang menurutnya cocok untuk saya.
Sabtu berikutnya saya mendapat SMS dari Richard yang memperkenalkan dirinya dan menanyakan apakah saya ingin bertemu untuk minum-minum di Cheltenham. Menyetujui berkencan dengan Rich, seorang desainer web dan berusia 36 tahun dua tahun lebih muda dari saya, rasanya seperti mengkhianati Graham. Namun saya ingin bertemu dengannya, untuk melihat apa yang mungkin terjadi.
Kami langsung cocok dan nyaris tidak menarik napas saat kami berbicara. Syukurlah dia tahu saya janda — jadi kami tidak perlu mengobrol seperti itu — dan merasa nyaman dengan saya menyebut Graham.
Saya pulang ke rumah dengan perasaan gembira, namun begitu saya menutup pintu dan melihat foto-foto pernikahan berbingkai di ruang duduk saya, rasa bersalah muncul lagi. Untungnya, Sue masuk dan dengan lembut membujuk saya untuk kencan kedua.
Dua minggu kemudian, saya dan Rich bertemu untuk makan malam dan saat kami berpisah, dia mencium saya, lalu pergi dengan tergesa-gesa karena dia sangat gugup apakah dia telah melakukan hal yang benar.
Itu membantu saya karena saya dibiarkan bertanya-tanya apa yang baru saja terjadi, daripada pikiran saya beralih ke Graham.
Saya sudah jatuh cinta pada Rich, tetapi seiring perkembangan hubungan kami, rasa bersalah sering memakan saya, biasanya setelah kami menikmati makan malam, menonton film, atau berjalan-jalan di pedesaan — hal-hal yang dulu saya dan Graham sukai juga.
Dan aku merasa untuk Rich. Jatuh cinta dengan seorang janda yang masih sangat sedih dengan pria lain pasti berat.
Sebaliknya, saya tahu saya akan selamanya berada dalam bayang-bayang mendiang pasangan mereka, merenungkan apakah mereka bisa mencintai saya seperti mereka.
Tapi Rich pandai memisahkan kehidupan lamaku dari kehidupan yang kita jalani bersama, dan perasaanku terhadap Graham dari cintaku padanya.
Meskipun kami telah bersikeras bahwa pernikahan bukanlah prioritas — sumpah saya milik Graham — ketika kami mulai mencoba untuk sebuah keluarga pada tahun 2010 dan mengandung putri kami Freyja, saya tiba-tiba mendambakan stabilitas menjadi pasangan menikah, mengenakan cincin Rich dan membagikan namanya.
Dia merasakan hal yang sama dan pada Oktober 2011, ketika Freyja berusia lima bulan, kami menikah dalam sebuah upacara intim di sebuah pub pedesaan.
Itu adalah kebalikan dari pernikahan besar yang saya lakukan dengan Graham, tetapi indah dengan caranya sendiri.
Saya membuat pidato kecil tentang bagaimana Graham akan sangat bahagia untuk kami. Tidak ada mata kering di ruangan itu.
Teman dan keluarga sangat gembira, termasuk ayah Graham, yang, secara tragis, telah menjanda hanya beberapa bulan setelah kematian putranya, dan telah menemukan seseorang yang baru. Tetapi ketika kami memiliki putri kedua kami Emily pada Juni 2013, saya menyadari bahwa ketika kebahagiaan saya meningkat, begitu pula rasa bersalah saya.
Bagaimanapun, kehidupan saya yang indah bersama Rich dan anak-anak kami tidak akan ada jika Graham masih hidup.
Ketika saya melihat Freyja, yang berusia tiga tahun, dan Emily, yang berusia 18 bulan, hati saya membengkak karena kegembiraan, dan kemudian tenggelam ketika saya ingat Graham tidak mendapatkan kesempatan untuk memiliki anak.
Seandainya dia hidup, semoga kami punya anak, tapi mereka bukan Freyja dan Emily. Dan saya tidak bisa membayangkan hidup saya tanpa mereka.
Di hari ulang tahun Graham, peringatan kematiannya atau saat aku mengenangnya dengan teman-teman lama, aku masih menangis. Dan kemudian saya merasa bersalah karena sedih ketika saya sangat bahagia dengan Rich dan gadis-gadis kami.
Ketika Freyja dan Emily lebih tua, saya akan mengambil foto pernikahan Graham dan saya yang saya simpan ketika mereka lahir dan saya akan memberi tahu mereka tentang kehidupan lama saya.
Saya tidak ingin mereka merasa bingung dengan foto saya dengan pria lain atau berpikir bahwa ketika saya marah tentang Graham, itu berpengaruh pada seberapa besar saya mencintai mereka dan Rich.
Saya akan menjelaskan kepada mereka bahwa saya akan menghargai masa lalu saya dengan Graham selamanya, tetapi saya tidak lagi hidup di dalamnya. Masa kini dan masa depan saya adalah sebagai ibu mereka dan istri Rich.
Baca selengkapnya:gaun pengantin|gaun pengiring pengantin ungu
Sheinbridal awayls menempati urutan teratas dalam memilih gaun pengantin dan gaun pengiring pengantin untuk orang-orang. Gaun apa pun yang Anda inginkan dan gaun apa pun yang Anda suka, Anda dapat menemukannya di sheinbridal.co.uk yang menawarkan semua jenis gaun dengan gaya, warna