Hari ini di AS, satu dari setiap 31 kelahiran adalah kelahiran kembar . Kembar dikandung dalam dua cara yang menghasilkan kembar yang identik atau tidak identik.
Kembar identik terjadi ketika satu telur yang dibuahi terbagi menjadi dua sel yang terpisah. Jenis kembar ini setengah umum seperti kembar yang tidak identik. Kembar identik memiliki gen yang sama dan jenis kelamin yang sama, sehingga mereka sangat mirip, meskipun perbedaan halus di lingkungan mereka dapat berarti mereka tidak selalu identik dalam segala hal. Kembar identik dikenal sebagai kembar "monozigot", karena mereka berasal dari satu "zygote," atau telur yang dibuahi. Kembar tiga, paha depan, dan kelipatan yang lebih tinggi juga bisa monozigotik. Namun, kembar tiga dan lebih banyak lagi dapat muncul dari kombinasi yang lebih kompleks. Misalnya, mungkin ada dua telur yang dibuahi, salah satunya dibagi menjadi dua.
Kembar nonididentik terjadi ketika dua telur dilepaskan pada ovulasi. Setiap gen kembar berasal dari orang tua, tetapi si kembar tidak memiliki campuran gen yang sama. Kembar noniden juga disebut kembar "persaudaraan", karena mereka tidak lebih sama dari saudara kandung lainnya dan bisa dari jenis kelamin yang berbeda. Mereka juga disebut sebagai kembar "dizygotik", karena mereka berasal dari dua "zygotes" terpisah, atau telur yang dibuahi. Kembar tiga nonididentik muncul ketika tiga telur dilepaskan, bukannya. Ini lebih mungkin terjadi ketika ovulasi diinduksi dengan obat selama perawatan kesuburan.
Kembar identik yang dihasilkan dari pembagian satu telur yang dibuahi dapat berbagi plasenta di rahim. Kadang -kadang, mereka juga berbagi kantung ketuban.