Kerontokan rambut akibat kemoterapi dapat membuat stres dan menjengkelkan bagi seorang wanita yang telah berjuang dengan kerugian fisik dari perawatan kanker, tetapi topi pendingin baru membuat gelombang dengan kemampuannya yang inovatif untuk mengurangi kerontokan rambut secara signifikan. Disebut Dignicap, penemuan ini sistem lapisan dua bagian. Tutup seperti tengkorak bagian dalam berisi tabung yang terpasang pada mesin yang memompa cairan pendingin pada 41 derajat Fahrenheit, sementara tutup luar yang empuk mengunci dan mempertahankan efek pendinginan. Topi dipakai sebelum, selama dan setelah sesi kemoterapi untuk hasil terbaik. Jadi bagaimana cara kerjanya? Dengan mengurangi jumlah aliran darah ke folikel rambut, DigniCap secara efektif menyempitkan pembuluh darah dengan hembusan udara dingin yang terkontrol dan berkelanjutan. Aliran darah yang lebih sedikit berarti lebih sedikit bahan kimia beracun yang akan mencapai kulit kepala dan merusak folikel rambut, yang menyebabkan rambut menggumpal.RISET: Mengapa Wanita Lain Mengalami Kerontokan Rambut Sudah banyak digunakan di Eropa, perusahaan induk Swedia Dignitana baru-baru ini menguji perangkat tersebut di Jepang, di mana 83 persen dari 255 kelompok wanita yang menjalani sesi kemoterapi kanker payudara melaporkan menjaga sebagian besar rambut mereka. Studi percontohan AS saat ini sedang berlangsung di University of California, San Francisco, di mana ahli onkologi dan profesor Hope S. Rugo, MD adalah pengawas utama. Rugo mengatakan tujuannya adalah untuk akhirnya menerima persetujuan FDA, dan tim bekerja sama dengan FDA pada desain penelitian dan analisis hasil. Dalam penelitian saat ini dari 20 wanita dengan kanker payudara, foto diambil selama dan setelah kemoterapi untuk melacak rambut kehilangan dan pelestarian, seperti data tentang seberapa baik pasien dapat mentolerir sistem pendingin. Efek samping juga dilacak. Harapannya, penelitian selanjutnya yang lebih lengkap dengan target 100 perempuan akan disetujui berdasarkan hasil penelitian pendahuluan. Jika itu terjadi, persetujuan FDA akhir bisa jadi hanya beberapa tahun lagi. Orang dalam industri mengatakan alasan penundaan pengesahan persetujuan FDA di AS ketika Eropa telah memiliki akses terbuka ke perangkat selama bertahun-tahun berkaitan dengan kekhawatiran bahwa sel kanker secara teoritis dapat bersembunyi di kulit kepala karena kemoterapi tidak diberikan di sana. Namun, Rugo tidak setuju berdasarkan pengalaman profesional dan studi penelitiannya.RISET: Olahraga Membantu Menurunkan Risiko Kanker Payudara“Tidak ada bukti bahwa pada kanker payudara ada peningkatan risiko metastasis kulit kepala. Metastasis kulit kepala sangat jarang, dan database besar belum menunjukkan peningkatan dalam temuan ini,” kata Rugo. “Juga, kami percaya bahwa sel kanker payudara bersembunyi di sumsum tulang dan organ padat lainnya, bukan di kulit kepala.” Namun, beberapa pasien kanker bukan kandidat untuk Dignicap. Mereka yang menderita leukemia atau limfoma tidak diobati, karena sel-sel kanker tersebut biasanya tersebar di seluruh tubuh, dan mengurangi pengobatan kemoterapi ke kulit kepala dapat membahayakan kelangsungan hidup pasien. Sejauh ini, Rugo mengatakan efek samping yang paling umum adalah sakit kepala dan tidak secara mengejutkan merasa dingin, yang coba dihindari oleh timnya dengan selimut hangat dan sedikit obat pereda nyeri untuk membuat pasien melewati 30 hingga 60 menit pertama proses pendinginan yang paling menantang. Kerontokan rambut juga masih bisa diharapkan, meski pada tingkat yang cukup berkurang. “Setiap orang kehilangan beberapa rambut, beberapa lebih dari yang lain. Tapi itu mencegah alopecia total, ”kata Rugo. Sementara Dignicap adalah perangkat pengurangan rambut rontok pertama yang siap menjadi arus utama, konsep pendinginan kulit kepala untuk mencegah rambut rontok kemoterapi bukanlah hal baru. Beberapa dokter telah bereksperimen dengan perangkat pada pasien yang bersedia, seperti yang terjadi pada Tammy Ross beberapa dekade lalu. Ross saat ini adalah manajer kantor di sebuah perusahaan manufaktur kecil di Staunton, VA.KUIS: Seberapa Sehat Rambut Anda? Didiagnosis menderita kanker payudara pada usia 30 tahun pada tahun 1989, Ross menawarkan diri untuk mencoba apa yang disebut "topi dingin" yang ditawarkan oleh dokter Denver, Colorado, Eduardo R. Pajon, M.D. pada saat itu. Tampak seperti teh kain terry yang nyaman dengan gel di tengahnya, tutupnya akan disimpan di dalam freezer sampai digunakan, dan kemudian dipakai selama 15 menit sebelum kemoterapi, terus selama perawatan, dan selama 15 menit setelahnya. Kata Ross hasilnya lebih baik dari yang pernah dia bayangkan. “Alih-alih menggumpal, rambut saya menipis secara alami. Saya memotong rambut saya menjadi beberapa lapisan, dan sama sekali tidak ada yang menyadari bahwa saya telah kehilangannya, ”kata Ross. “Itu juga kembali dengan gelombang yang belum pernah saya alami sebelumnya. Itu lurus seperti papan meskipun dikeriting sampai kemo. Setidaknya sesuatu yang baik datang darinya seperti itu. Dan aku masih hidup!” tambah Ross, sekarang lebih dari 22 tahun kemudian.