Pelopor kosmetik permanen dan penata rias permanen selebriti, Sandi Hammons, dan perusahaannya, Premier Pigments, produsen riasan permanen yang dikenakan oleh mendiang Michael Jackson, berbicara menentang pernyataan luas bahwa "Michael Jackson tidak ingin menjadi hitam."
"Itu sangat jauh dari kebenaran," kata Hammons. “Siapa pun yang membuat pernyataan itu jelas tidak memahami penyakit yang diderita Michael atau pilihan pengobatan yang tersedia untuknya.”
Michael Jackson didiagnosis pada tahun 1986 dengan vitiligo, penyakit kulit kronis yang menyebabkan hilangnya pigmen. mengakibatkan bercak pucat tidak teratur pada kulit. Jackson secara terbuka membahas penyakit itu dalam sebuah wawancara dengan Oprah Winfrey pada tahun 1993 menyusul tuduhan bahwa dia ingin menjadi kulit putih. Upayanya untuk "memperbaiki catatan" terutama diabaikan dan desas-desus bahwa "dia tidak ingin menjadi hitam" terus mengganggunya sepanjang sebagian besar kehidupan dewasanya. Baru-baru ini, tuduhan itu dilaporkan dibuat oleh Quincy Jones. Majalah AS melaporkan Jones mengatakan bahwa obsesi Jackson dengan penampilannya harus menjadi "konyol. Pengelupasan kimia dan semuanya. Dan saya tidak mengerti," katanya dilaporkan. "Tapi dia jelas tidak ingin menjadi hitam."
Jones menambahkan bahwa dia tidak yakin mengapa Jackson memiliki masalah yang mendalam dengan penampilannya. “Saya hanya seorang musisi dan produser rekaman. Saya bukan psikiater," katanya. “Saya tidak mengerti semua hal itu. ” Sandi Hammons:“Hanya sedikit orang yang memahami trauma psikologis yang terkait dengan penyakit vitiligo, termasuk para dokter yang merawatnya. Tetapi kenyataannya, banyak orang yang didiagnosis dengan penyakit ini sangat menderita. Rasa malu dan putus asa yang mendalam bersama dengan keasyikan dengan penampilan dan perawatan yang tersedia benar-benar tidak biasa. Vitiligo sangat traumatis bagi individu berkulit gelap, karena kontras antara kulit berpigmen dan depigmentasi bisa sangat drastis.”
Jackson dikritik karena penggunaan obat pemutih dan pengelupasan kimia. “Yang tidak dipahami orang adalah bahwa hanya ada sedikit, jika ada, perawatan yang efektif, terutama untuk kasus luas seperti Michael.”
Ada tiga jenis perawatan umum untuk vitiligo:1. Repigmentasi seperti pada PUVA dan lampu UV (Biasanya tidak efektif pada kasus luas) 2. Mikropigmentasi (yaitu tato kosmetik - direkomendasikan pada area kecil yang menerima pigmen kosmetik) 3. Depigmentasi, atau menggunakan krim pemutih untuk menghilangkan area berpigmen yang lebih kecil (biasanya direkomendasikan untuk kasus luas serupa ke Jackson).
Vitiligo mempengaruhi 1% sampai 2% dari populasi. Ada beberapa bukti yang menunjukkan bahwa itu disebabkan oleh kombinasi faktor autoimun, genetik, dan lingkungan. “Stres jelas merupakan faktor yang berkontribusi,” kata Hammons. “Mengubah warna kulit menambah lebih banyak stres, terutama jika vitiligo berkembang di area tubuh yang terlihat.”
“Trauma mendorong kecanduan,” tambah Hammons. “Menurut pendapat saya, mereka yang menilai dia secara tidak sadar berkontribusi pada keasyikannya dengan penampilan, kecanduan akhirnya pada operasi kosmetik dan obat resep, dan akhirnya kematian dininya. Kita semua perlu memiliki lebih banyak belas kasih bagi mereka yang menderita penyakit yang membingungkan dan disalahpahami ini.”
