Penghindaran pajak biasanya dipahami sebagai tindakan yang dengan sengaja dipilih oleh seseorang untuk tidak membayar pajak penghasilan. Mereka mungkin memutuskan untuk tidak mengajukan pengembalian, atau tidak memasukkan informasi tentang penghasilan kena pajak pada pengembalian yang mereka ajukan. Ini dapat dianggap sebagai tindakan curang oleh pemerintah, dan dapat memberikan hukuman yang sangat berat jika terbukti bersalah. Tidak semua kelalaian dalam SPT dianggap mengelak, karena ada kemungkinan untuk mengabaikan sesuatu saat memproses. Setiap orang diberi kesempatan untuk menunjukkan ketidakbersalahan mereka. Niat Adalah Kuncinya Dalam semua kasus penghindaran pajak, terserah kepada IRS untuk membuktikan bahwa pembayar pajak berencana untuk menghilangkan hampir semua atau sebagian dari penghasilan mereka untuk menghindari pembayaran pajak penghasilan atas hal itu . Jika dapat dibuktikan bahwa seorang wajib pajak tidak bermaksud untuk menghilangkan sebagian dari penghasilannya karena alasan perpajakan, maka kemungkinan besar mereka akan diberi kesempatan untuk mengajukan pengembalian yang diubah. Ini akan memperbaiki kelalaian, dan segala macam penyelidikan akan ditutup. Sebaliknya, jika dapat dipastikan bahwa ada niat dari pembayar pajak untuk menipu pemerintah, dan menolak pajak yang terutang, maka pembayar pajak akan ditahan untuk diadili dan tuduhan potensial. HukumanMelakukan penghindaran pajak diakui sebagai kejahatan di Amerika Serikat, dan siapa pun yang terbukti bersalah melakukannya mungkin akan membayar denda yang besar, atau menghadapi hukuman penjara. Jika seseorang dinyatakan bersalah, mereka dapat dipenjara selama kurang lebih lima tahun, serta membayar denda paling sedikit $250.000. Ini masalah yang berbeda bagi perusahaan yang dinyatakan bersalah atas pelanggaran yang sama, karena denda mereka bisa mulai minimal $ 500.000. Dinilai pidana, sekalipun sebagai korporasi, tidak berarti bahwa pihak yang bertanggung jawab akan terhindar dari pidana penjara, tetapi dapat dipidana setelah ditentukan siapa yang bertanggung jawab melakukan pembiaran. Bisa juga seseorang, atau perusahaan dikenakan sanksi di bawah hukum yang sama karena dengan sengaja mengabaikan untuk memungut, atau membayar pajak. Misalnya, seorang pengusaha yang gagal mengumpulkan dan membayar pajak penjualan di wilayahnya untuk barang-barang yang dijual, dapat menghadapi tuduhan penghindaran pajak kejahatan, membayar denda sebanyak $250.000, atau menghadapi hukuman lima tahun penjara. Sebuah perusahaan yang gagal untuk membayar pajak pendapatan federal atau negara bagian untuk setiap pekerja, misalnya, dapat dinilai dua kali denda maksimum, atau $ 500.000, untuk setiap pelanggaran. Pernyataan Tidak Jujur Juga dianggap sebagai kejahatan adalah dimasukkannya pernyataan palsu pada pajak kembali. Ini akan memiliki tuduhan tiga tahun penjara, dan hukuman $200,000 untuk pembayar pajak individu, dan sebanyak $500,000 untuk perusahaan. Kegagalan untuk mengajukan dokumen pajak wajib, membayar uang yang terutang, atau memberikan informasi yang diperlukan dapat dianggap sebagai pelanggaran ringan. Berdasarkan layanan pendapatan Internal, ini bisa berarti satu tahun penjara dan $100.000 untuk orang, dan $200.000 untuk bisnis.
