Tahi lalat. Tanda kecantikan. Tanda lahir.
Apa pun sebutannya, itu hanyalah salah satu keniscayaan dalam hidup—bintik-bintik cokelat kecil yang tersebar misterius yang dimiliki hampir semua orang dewasa. Menurut American Academy of Dermatology (AAD), orang dengan kulit terang cenderung memiliki lebih banyak tahi lalat, tetapi secara umum, orang dewasa biasanya memiliki 10 hingga 40 tahi lalat yang tersebar di seluruh tubuh.
Tahi lalat biasanya muncul selama masa kanak-kanak dan remaja, meskipun mereka mungkin terus muncul di kemudian hari, dan mereka dapat berkembang di mana saja di tubuh Anda - bahkan kulit kepala, ketiak, atau di bawah kuku Anda! Karena tahi lalat terbentuk sebagian karena paparan sinar UV, tahi lalat cenderung muncul di bagian tubuh yang tidak tertutup.
Tapi mengapa apakah mereka ada di sana? Sederhananya, tahi lalat adalah pertumbuhan kecil berwarna coklat tua pada kulit yang disebabkan oleh kelompok sel berpigmen, yang disebut melanosit, menurut Mayo Clinic. Melanosit ada di seluruh kulit Anda dan menghasilkan pigmen alami melanin, tetapi mereka juga dapat tumbuh dalam gumpalan, menciptakan tahi lalat. (Secara teknis, bintik-bintik juga merupakan melanosit, meskipun tahi lalat dan bintik-bintik berbeda.)
Konon, ada beberapa jenis tahi lalat, dan masing-masing memiliki karakteristik tersendiri. Tahi lalat yang umum adalah, jenis yang paling umum untuk dimiliki - dan umumnya tidak berbahaya - tetapi itu bukan satu-satunya jenis. Baca terus untuk info tentang beberapa varietas lain, dan apa yang menyebabkan tahi lalat di tempat pertama.
Moles Atipikal (Displastik)
Tahi lalat displastik biasanya turun-temurun dan cenderung berbentuk aneh, lebih besar dari penghapus pensil, dan warna campuran (termasuk cokelat, coklat, merah, dan merah muda). Mereka biasanya ditemukan di bagian belakang, tetapi dapat muncul di mana saja di tubuh Anda — jarang di wajah Anda.
Meskipun dengan sendirinya, tahi lalat atipikal tidak menunjukkan melanoma, jika Anda memiliki empat atau lebih, risiko terkena penyakit ini lebih tinggi, menurut AAD. Kehadiran banyak tahi lalat atipikal bisa menjadi tanda Sindrom Familial Atypical Multiple Mole-Melanoma (FAMMM), sindrom herediter yang langka. Menurut Universitas Johns Hopkins, FAMMM disebabkan oleh mutasi gen yang diturunkan.
Tahi Lalat Bawaan
Tahi lalat bawaan, juga disebut nevus bawaan, adalah yang sudah ada sejak lahir. Menurut AAD, sekitar 1 dari 100 orang dilahirkan dengan tahi lalat bawaan. Masalah prenatal tertentu, seperti pertumbuhan sel jaringan lemak, Spina bifida (cacat lahir di tulang belakang), dan Neurofibromatosis (penyakit yang melibatkan perubahan pigmen kulit) berpotensi menyebabkan pertumbuhan tahi lalat bawaan, menurut AS Perpustakaan Kedokteran Nasional.
Meskipun tahi lalat bawaan sering kali mulai kecil, beberapa tumbuh sepanjang masa kanak-kanak. Tahi lalat kongenital yang besar (diameter lebih dari dua inci) menunjukkan peningkatan risiko mengembangkan melanoma, sehingga sering diangkat oleh dokter kulit.
Spitz Nevus
Tahi lalat merah muda, terangkat, dan berbentuk kubah ini biasanya muncul sebelum usia 20 tahun, menurut AAD. Meskipun tahi lalat ini jinak, penampilannya bisa menyerupai melanoma bahkan oleh mata ahli dermatologis yang terlatih—jadi jangan heran jika dokter Anda memilih untuk mengangkat atau melakukan biopsi tahi lalat agar aman. Menurut American Osteopathic College of Dermatology (AOCD), penyebab tahi lalat ini—yang terkadang bisa berdarah atau gatal—saat ini belum diketahui.
Yang penting untuk diingat adalah jika Anda khawatir tentang tahi lalat, pergilah ke dokter kulit dan periksa, stat! Jika tahi lalat berubah warna, bertambah besar, atau berdarah, itu bisa menjadi pertanda buruk.