Phaly Nuon yang berpendidikan baik adalah satu-satunya pengungsi Kamboja di Nong Samet, sebuah kamp perbatasan dekat Thailand, yang dapat berbicara dengan para pekerja bantuan. Mereka memberinya gubuk kayu untuk berteduh. Ribuan janda dengan anak kecil (yang selamat dari kekejaman perang yang tak terkatakan) tinggal di tenda-tenda di kamp, dan Nuon melihat wanita yang tidak bergerak—“tidak berbicara, tidak memberi makan atau merawat anak-anak mereka sendiri,” katanya kepada Andrew Solomon , penulis buku 2001 “The Noonday Demon:An Atlas of Depression.” “Saya melihat bahwa meskipun mereka selamat dari perang, mereka sekarang akan mati karena depresi mereka.” Nuon memutuskan untuk mencoba membantu. Saat jumlah kliennya bertambah, kelompok bantuan membantunya mendirikan Pusat Bantuan Depresi Rakyat Khmer, yang diperluas menjadi 35 tempat tidur. Dia kemudian mendirikan The Future Light Orphanage di dekat Phnom Penh, Kamboja, yang sekarang merawat hampir 300 anak yatim dan menyediakan perawatan kesehatan mental untuk keluarga.
Nuon dan stafnya akhirnya menerima pelatihan dalam pekerjaan kesehatan mental dari Universitas Harvard dan organisasi lain dari seluruh dunia, tetapi di kamp tersebut, dia mengembangkan caranya sendiri dalam memperlakukan wanita yang mengalami trauma:Begitu seorang wanita mulai membagikan ceritanya, Nuon menariknya melalui latihan harian untuk membantunya "melupakan" kenangan mengerikan. Dia mengalihkan perhatian mereka dengan kesenangan seperti menenun atau musik dan mengajarkan keterampilan kerja seperti membersihkan rumah atau memelihara babi—sumber rezeki dan kebanggaan.
Dan ketika dia merasa waktunya tepat, Nuon membawa mereka ke beruap bersandar-ke tempat mereka bisa mencuci dan saling memberikan manikur dan pedikur. Solomon menggambarkan “botol-botol kecil enamel berwarna, ruang uap, tongkat untuk mendorong kutikula, papan ampelas, handuk.”
Nuon menjelaskan kepada Salomo bahwa perawatan “membuat mereka merasa cantik, dan mereka sangat ingin merasa cantik. Itu juga membuat mereka bersentuhan dengan tubuh orang lain.... Saat mereka bersama-sama mencuci dan mengoleskan cat kuku, mereka mulai berbicara bersama, dan sedikit demi sedikit mereka belajar untuk saling percaya, dan pada akhirnya, mereka telah belajar bagaimana berteman, sehingga mereka tidak akan pernah merasa kesepian dan sendirian lagi. Kisah-kisah mereka, yang tidak mereka ceritakan kepada siapa pun kecuali saya—mereka mulai menceritakan kisah-kisah itu satu sama lain.”
Keinginan untuk merawat orang lain, seperti ketika Anda mengambil sehelai kain dari milik teman sweater atau selipkan di label terbuka sangat alami. Hewan dari segala jenis menjilat, mematuk, dan memilih satu sama lain untuk menghilangkan kotoran dan untuk mengikat. Pada primata, didandani sangat menenangkan—itu menurunkan detak jantung dan mencegah menggaruk, tanda stres. Ini juga dapat melepaskan bahan kimia perasaan-baik di otak seperti endorfin atau oksitosin. Penelitian menunjukkan bahwa ketika monyet menerima dosis morfin (yang memiliki efek serupa dengan endorfin), mereka meminta lebih sedikit perawatan dari orang lain. Ketika endorfin di otak diblokir secara kimiawi, monyet meminta lebih banyak perawatan.
Sementara perawatan sosial terjadi di seluruh kerajaan hewan, perawatan sosial sangat penting di antara primata, yang menghabiskan lebih banyak waktu daripada yang mereka butuhkan. menjadi bersih. Semakin besar kelompok sosial suatu spesies, semakin banyak waktu yang dicurahkan untuk perawatan bersama. Faktanya, antropolog Inggris Robin Ian MacDonald Dunbar berpendapat bahwa perawatan sosial telah berevolusi untuk membantu primata, termasuk diri kita sendiri, membangun jenis hubungan protektif yang memungkinkan masyarakat. (Dunbar terkenal karena merumuskan angka Dunbar—kira-kira 150—ukuran berapa banyak hubungan yang dapat dipertahankan oleh satu orang.)
Para wanita Kamboja yang trauma telah melihat masyarakat mereka runtuh dan mengalami perlakuan tidak manusiawi dan kekejaman yang mengerikan. Jika Dunbar benar, masuk akal bahwa jalan kembali akan mencakup perawatan orang lain dan perawatan sebagai balasannya. Perawatan, seperti manikur, pedikur, dan pijat, tidak hanya membantu ikatan orang, tetapi juga mengurangi kecemasan dan meningkatkan kesehatan mental. Menurut meta-analisis dari 37 penelitian, sekitar tiga perempat orang yang menerima terapi pijat memiliki lebih sedikit kecemasan atau depresi daripada mereka yang tidak—tidak jauh dari tingkat keberhasilan psikoterapi yang terukur. Melihat pekerja tubuh yang sama untuk kunjungan rutin mungkin sangat menyembuhkan.
Ikatan apa pun memiliki dampak yang sangat besar pada kesehatan fisik. Faktanya, isolasi itu mematikan—sama berbahayanya dengan alkoholisme atau merokok lima belas batang sehari, menurut penelitian di Universitas Brigham Young.
Salon kecantikan bisa menjadi tempat perlindungan bagi wanita yang diawasi oleh pasangan pengontrol. “Salon adalah salah satu dari sedikit tempat di mana beberapa wanita yang dilecehkan merasa aman,” kata Linda Falcone, juru bicara Empire Beauty Schools, yang mengajarkan siswa bagaimana merespons ketika klien menceritakan kisah pelecehan dan apa yang harus dikatakan ketika mereka melihat memar atau memar yang mencurigakan. mendengar tentang panggilan pemantauan konstan dan teks. Para siswa dilatih untuk menawarkan nama dan nomor telepon organisasi yang dapat berbuat lebih banyak untuk membantu. Selain itu, masing-masing dari lebih dari seratus sekolah telah mengadopsi tempat penampungan wanita. Siswa dan staf mengumpulkan dana untuk tempat penampungan dan memberikan layanan kecantikan gratis kepada penghuninya.
Di salah satu lingkungan paling keras di Vancouver, Beauty Night nirlaba berusia 11 tahun telah memberikan lebih dari 11.000 "perubahan kehidupan" untuk wanita yang hidup dalam kemiskinan, menawarkan bantuan anggaran dan skrining diabetes, bersama dengan riasan, potong rambut, dan cat kuku. Banyak pengunjung telah diperkosa dan menyalahkan diri mereka sendiri, menurut pendiri Caroline Macgillivray. “Saya mendengar mereka berkata, 'Saya tidak pernah disentuh oleh seseorang yang tidak menginginkan apa pun.'” Perawatan kecantikan adalah titik awal untuk membantu para wanita membuka diri dan belajar untuk percaya lagi. “Wanita akan datang untuk potong rambut,” katanya. “Setelah mereka mengenal Anda, mereka akan membiarkan Anda memijat mereka.” Seperti yang diketahui oleh Nuon dan ilmu pengetahuan, perawatan kecantikan ini lebih dari sekadar memanjakan dan terlihat cantik. Mereka juga membawa kekuatan untuk menyembuhkan.