Zaitun, juga dikenal sebagai Olea europaea, yang berarti minyak dari Eropa, adalah spesies pohon kecil dari keluarga Oleaceae. Zaitun adalah salah satu makanan tertua dan diperkirakan berasal dari Kreta, sebuah pulau di Yunani sekitar 3000 tahun yang lalu. Mereka sering disebutkan dalam Alkitab, digambarkan dalam buku-buku Mesir kuno, dan sangat menonjol dalam mitologi Yunani. Zaitun hadir dalam berbagai warna seperti hijau, hitam, ungu dan berbagai ukuran seperti besar, kecil, bulat, oval dan bulat. Dianggap sebagai simbol perdamaian dan kebijaksanaan, pohon zaitun menyediakan makanan, bahan bakar, kayu, obat-obatan sejak zaman kuno.
Zaitun kaya akan lemak terutama lemak tak jenuh tunggal omega 9, mineral seperti kalium, kalsium, fosfor, seng, zat besi, Vitamin E, D, dan K. Zaitun juga mengandung flavonoid fitonutrien, serat, dan kadar natrium yang tinggi.
Nutrisi
Satuan
Nilai per 100.0g
1,0 sdm
8.4g
1,0 besar
4,4g
1,0 kecil
3,2g
Zaitun adalah buah sehat yang telah memberikan nutrisi luar biasa bagi umat manusia sejak berabad-abad. Manfaat kesehatan dari zaitun diakui oleh banyak dokter kuno seperti Hippocrates, Galen, Dioscorides, dan Diocles. Zaitun sangat bermanfaat bagi kesehatan karena kandungan lemak tak jenuh tunggal yang tinggi dan anti-oksidan.
Manfaat zaitun yang paling utama adalah aksinya melawan kolesterol. Ketika radikal bebas mengoksidasi kolesterol, pembuluh darah menjadi rusak dan lemak menumpuk di arteri. Lemak tak jenuh tunggal dan polifenol yang ditemukan dalam zaitun membantu mencegah oksidasi kolesterol dan melindungi terhadap aterosklerosis dan penyakit kardiovaskular terkait lainnya seperti stroke jantung dan serangan jantung. Lemak tak jenuh tunggal dalam zaitun telah ditemukan untuk mengecilkan risiko aterosklerosis dan meningkatkan kolesterol baik.
Anti-oksidan polifenol melawan radikal bebas dan mencegah kanker, penuaan dini dan banyak kondisi kronis lainnya. Sering konsumsi Vitamin E dan lemak tak jenuh tunggal dalam zaitun hitam menurunkan tingkat kanker usus besar dengan menetralkan radikal bebas. Fitonutrien dalam minyak zaitun, oleocanthal, meniru efek ibuprofen dalam mengurangi peradangan yang dapat mengurangi risiko kanker payudara dan kekambuhannya.
Zaitun kaya akan Vitamin D, kalsium dan fosfor yang meningkatkan kesehatan tulang secara keseluruhan dan meningkatkan mineralisasi dan kalsifikasi tulang. Kemampuan anti-inflamasi dari lemak tak jenuh tunggal, Vitamin E dan polifenol yang ditemukan dalam buah zaitun hitam mencegah osteoarthritis dan rheumatoid arthritis. Ini mencegah kondisi tulang seperti rakhitis pada anak-anak dan osteoporosis pada orang dewasa.
Zaitun meningkatkan fungsi hati dan usus. Karena kandungan seratnya yang tinggi, ini membantu membersihkan usus besar dan melawan sembelit. Semua efek ini menghasilkan peningkatan detoksifikasi dan ekskresi racun dari tubuh dengan konsekuensi peningkatan fungsi seluruh tubuh. Minyak zaitun juga memiliki efek menguntungkan pada gastritis dan bisul. Tingginya tingkat polifenol melindungi terhadap delapan jenis bakteri penyebab maag, tiga di antaranya resisten terhadap beberapa antibiotik. Zaitun mengaktifkan sekresi empedu dan hormon pankreas serta menurunkan pembentukan batu empedu.
Sifat anti-oksidan yang ada dalam buah zaitun bekerja sangat baik untuk kulit. Ini mencegah kerusakan kulit yang disebabkan oleh radikal bebas. Zaitun juga mengandung beta karoten dalam jumlah tinggi, prekursor Vitamin A dan E yang berperan penting dalam merangsang regenerasi kulit dan memberikan perlindungan terhadap sinar matahari yang berbahaya. Semua ini secara kolektif membantu menjaga kulit tetap muda dan awet muda.
Zaitun adalah sumber antioksidan yang baik, Vitamin E dan juga mengandung sejumlah kecil mineral anti-oksidan seperti selenium dan seng. Sifat antioksidan dalam buah zaitun ini membantu menghindari masalah yang tidak diinginkan karena "stres oksidatif". “Stres Oksidatif” adalah situasi di mana sel-sel kita tidak terlindungi dari potensi kerusakan oksigen yang menyebabkan suplai nutrisi anti-oksidan tidak mencukupi. Pola makan yang buruk, pengobatan yang tidak tepat, penuaan, infeksi dan radiasi menguras glutathione. Diet kaya zaitun adalah pertahanan terbaik.
Vitamin A yang ada dalam buah zaitun bila diubah menjadi bentuk retinal bermanfaat untuk kesehatan mata. Ini meningkatkan penglihatan malam dan membantu membedakan antara terang dan gelap. Vitamin A efektif melawan katarak, degenerasi makula, glaukoma, dan penyakit mata terkait usia lainnya.
Manfaat kesehatan zaitun juga termasuk tindakan anti-histaminnya. Ekstrak dari buah zaitun telah terbukti berfungsi sebagai anti-histamin pada tingkat sel dengan memblokir reseptor histamin khusus. Konsumsi zaitun meningkatkan tingkat glutathione yang memiliki sifat anti-inflamasi. Baik zaitun maupun minyak zaitun bersifat anti-alergi karena kandungan vitamin E-nya yang tinggi yang merupakan nutrisi anti-alergi utama.