Infertilitas bisa menjadi kejutan dan menyayat hati bagi beberapa pasangan yang mencoba untuk hamil. Seringkali, kesuburan bukanlah sesuatu yang dipikirkan banyak orang, sampai mereka berusaha untuk memiliki anak. Infertilitas dapat mulai didiagnosis jika pasangan yang lebih tua telah melakukan hubungan seks tanpa kondom selama satu tahun dan belum hamil. Jika pasangan lebih muda, infertilitas dapat didiagnosis lebih awal karena tingkat pembuahan lebih tinggi untuk orang yang lebih muda.
Secara kasar 1/3 infertilitas disebabkan oleh faktor pria, sekitar 1/3 disebabkan oleh masalah wanita dan 1/3 sisanya dapat disebabkan oleh kombinasi masalah, termasuk beberapa kasus yang tidak dapat dijelaskan. Sebagian besar kasus infertilitas dapat diobati dengan terapi obat atau operasi untuk memperbaiki organ reproduksi.
Dua penyebab paling umum dari infertilitas pria adalah azoospermia (tidak ada produksi sel sperma) dan oligospermia (sangat sedikit sel yang diproduksi). Kadang-kadang, sel sperma dapat berubah bentuk atau mereka akan mati sebelum ovulasi dapat terjadi. Jarang, infertilitas pria dapat disebabkan oleh beberapa penyakit genetik seperti cystic fibrosis.
Kebanyakan infertilitas wanita disebabkan oleh masalah ovulasi. Penyebab lain bisa termasuk saluran tuba yang tersumbat, atau kelainan pada susunan rahim yang dapat menyebabkan keguguran.
Salah satu perawatan yang paling umum untuk infertilitas adalah fertilisasi in vitro (IVF). Ini digunakan jika seorang wanita telah memblokir saluran tuba atau jika seorang pria memiliki jumlah sperma yang rendah. Dalam prosedur ini, sel telur wanita dikeluarkan dari ovariumnya dan dicampur dengan sperma dalam cawan Petri. Campuran ini disimpan dalam cawan Petri selama sekitar 40 jam dan kemudian diperiksa untuk melihat apakah telah terjadi pembuahan. Jika demikian, telur yang dibuahi, atau embrio, ditempatkan langsung ke dalam rahim wanita. Anda sering mendengar tentang fertilisasi in vitro, tetapi sebenarnya hanya terjadi kurang dari 5% dari perawatan kesuburan di AS. Selain itu, harganya cukup mahal. Rata-rata untuk satu siklus fertilisasi in vitro adalah sekitar $12.400. Namun, ia memiliki tingkat keberhasilan yang cukup baik. Pada tahun 2002, sekitar 1 dari setiap 100 bayi yang lahir di AS dikandung menggunakan IVF.
Cara lain untuk mengobati infertilitas adalah inseminasi buatan atau inseminasi intrauterin. Inseminasi buatan adalah prosedur di mana sperma disuntikkan langsung ke dalam rahim wanita saat dia berovulasi. Seorang pria memberikan sampel air mani dan kemudian disiapkan untuk dimasukkan ke dalam rahim. Kateter digunakan untuk menempatkan air mani langsung ke dalam rahim, melewati leher rahim. Obat-obatan dapat digunakan untuk merangsang siklus ovulasi wanita dan meningkatkan kemungkinan pembuahan. Inseminasi buatan lebih mudah dibandingkan dengan fertilisasi in vitro dan sebagai hasilnya, biayanya lebih murah.
Ada lebih banyak cara untuk mengobati infertilitas dan semuanya tergantung pada situasi pasangan. Ada pilihan pembedahan, perawatan obat dan bahkan meminta wanita lain membawa bayi Anda sampai cukup bulan jika Anda tidak dapat melakukannya. Seiring kemajuan ilmu pengetahuan, pilihan dan tingkat keberhasilan akan meningkat.
Michael Russel
Panduan Independen Anda untuk Infertilitas