Fertilisasi in vitro atau IVF adalah kemajuan teknologi di bidang medis dalam menanggapi tingkat infertilitas yang mengkhawatirkan di negara-negara maju. Konsep ini dipelopori oleh Patrick Steptoe dan Dr. Robert Edwards, seorang ahli fisiologi Cambridge, pada akhir tahun 1960-an dan sekitar sepuluh tahun kemudian, bayi IVF pertama lahir di Inggris.
IVF diciptakan terutama untuk membantu wanita yang menderita infertilitas karena saluran rahim yang tersumbat atau sakit, tetapi seiring waktu, penerapan prosedur ini telah diperluas untuk mencakup kasus-kasus seperti endometriosis, lendir serviks yang tidak bersahabat dan sejumlah masalah infertilitas lainnya. Ini bahkan diterapkan sekarang dalam kasus di mana suami atau pasangan pria menderita jumlah sperma yang rendah, meskipun hasilnya tidak terlalu mengesankan.
Proses fertilisasi in vitro, pada dasarnya, melibatkan penggunaan laparoskop; teleskop, yang dapat dimasukkan ke dalam perut wanita dalam kondisi anestesi, untuk mengeluarkan sel telur dari ovarium wanita pada periode sebelum waktunya secara alami dilepaskan (ovulasi). Telur yang dipanen kemudian dicampur dengan sperma laki-laki yang sudah dicuci dan diencerkan dalam cawan kaca. Jika terjadi pembuahan antara sel telur dan sperma, embrio yang dihasilkan dibiarkan berkembang di laboratorium, biasanya selama dua hingga tiga hari sebelum embrio kemudian dimasukkan kembali atau ditanamkan ke dalam rongga rahim wanita melalui semacam tabung plastik.
Seperti setiap prosedur buatan manusia lainnya, IVF memiliki keterbatasan dan efek sampingnya sendiri. Tingkat keberhasilan prosedur dan risiko mengalami kehamilan ektopik; kehamilan yang berimplantasi dan berkembang di luar rongga rahim dan hampir selalu berakhir dengan tuba uterina yang erupsi, adalah dua dari masalah tersebut. Juga, dengan IVF, kehamilan tidak selalu menjamin kelahiran. Keguguran dan kehamilan ektopik cenderung lebih tinggi dengan prosedur ini dibandingkan dengan populasi umum. Kehilangan kehamilan dari prosedur IVF cukup umum, meskipun tidak ada perkiraan umum, sementara terjadinya kehamilan ektopik dari IVF adalah 5-10% dari semua kehamilan IVF.
Masalah lain dengan fertilisasi in vitro adalah tingkat keberhasilan. Keberhasilan yang tercatat untuk prosedur IVF bervariasi dari satu tempat ke tempat lain, meskipun tidak ada angka yang dianggap tinggi di mana pun. Untuk setiap pasangan yang menggunakan IVF dan mendapatkan hasil yang bahagia, ada beberapa pasangan lagi yang menemukan masalah ketidaksuburan mereka sulit dipecahkan. Meskipun, dasar teknologi IVF semakin baik dari hari ke hari, karena semakin banyak fakta menjadi jelas tentang IVF, yang mengarah ke hasil yang lebih baik dengan upaya IVF, angka yang dikutip di sebagian besar pusat IVF terkemuka adalah dalam urutan ini:peluang delapan hingga sepuluh persen kehamilan jika hanya satu embrio yang ditanamkan di rahim wanita, peluang dua puluh persen jika dua embrio ditanamkan dan peluang tiga puluh persen untuk hamil dengan tiga embrio ditanamkan. Untuk alasan medis, jumlah embrio yang ditanamkan jarang melebihi tiga atau empat. Namun, sangat penting untuk menegaskan kembali, di sini, bahwa kehamilan, seperti halnya kondisi normal, tidak selalu menjamin kelahiran.
Fertilisasi in vitro telah menjadi kemajuan besar dalam pengobatan infertilitas selama beberapa dekade terakhir. Prosedur ini menuntut peralatan teknologi canggih ditambah keterampilan tingkat tinggi dari pihak operator medis. Terlepas dari kenyataan bahwa dokter dan orang lain di bidang medis belum dapat membuat janji atau jaminan tentang IVF, jelas bahwa prosedur ini telah memberikan kegembiraan di wajah banyak pasangan dan masih menyimpan harapan bagi mereka yang menunggu.
Michael Russel
Panduan Independen Anda untuk Infertilitas