Tanning bed adalah perangkat kosmetik yang memancarkan
radiasi ultraviolet seperti UVA dan juga UVB untuk menghasilkan penyamakan
buatan. Secara historis, perangkat medis yang memancarkan UVA
dikembangkan dan diadopsi untuk penyamakan dalam ruangan modern. Karena UVA
(Ultraviolet A dari matahari) memiliki efek biologis yang lebih sedikit seperti
kemerahan pada kulit daripada UVB (Sinar Ultraviolet Gelombang Pendek),
tempat penyamakan awal ini dianggap "aman" . Namun,
segera disadari bahwa penggunaan perangkat ini secara terus-menerus dapat
juga menyebabkan kulit terbakar, kerutan, kanker kulit, dan tidak terlalu
efektif dalam menginduksi tan, sehingga akhirnya dihentikan.
Saat ini, perangkat yang memancarkan kombinasi UVA dan UVB
banyak digunakan.
Salah satu kritik terkuat terhadap penggunaan tanning dalam ruangan
tempat tidur terjadi pada bulan Desember 1994, ketika American Medical
Association (AMA) mengadopsi resolusi yang menyerukan larangan
penjualan dan penggunaan peralatan penyamakan kulit, kecuali untuk tujuan medis.
Namun, resolusi ini ditolak oleh Amerika Serikat
Federal Trade Commission (FTC), sebuah organisasi yang mengatur
penjualan dan pemasaran peralatan penyamakan dalam ruangan .
Sekarang telah ditetapkan bahwa tanning bed modern dan lampu
matahari biasanya memancarkan sekitar 93% hingga 99% radiasi UVA – tiga
kali radiasi UVA yang dipancarkan oleh matahari. Penyamakan terjadi
ketika kulit memproduksi pigmen tambahan (pewarna) untuk melindungi
dirinya dari luka bakar akibat sinar ultraviolet ini. Paparan sinar UV yang terus menerus
dapat mengakibatkan sejumlah komplikasi
yang tidak diinginkan seperti cedera mata, penuaan kulit dini,
ruam kulit akibat cahaya, dan kemungkinan berkembangnya kulit
kanker . UVB bahkan dapat menyebabkan kulit terbakar.
Ada tiga jenis kanker kulit yang umum – sel basal
karsinoma, karsinoma sel skuamosa, dan melanoma – dan semuanya
terkait dengan radiasi UV. Penyebab pertama, menurut
penelitian medis, adalah mutasi yang menyebabkan kerusakan
DNA. Kedua, UV juga mengaktifkan molekul oksigen yang merusak
DNA dan struktur seluler lainnya; dan terakhir, imunosupresi
terlokalisasi, yang menghalangi kemampuan alami tubuh untuk
melindungi diri dari kanker. Dua jenis pertama – sel basal dan
sel skuamosa – dapat diobati jika terdeteksi lebih awal, tetapi kanker
melanoma seringkali berakibat fatal.
Sebuah penelitian yang dilakukan di Swedia menyimpulkan bahwa orang yang menggunakan
tanning bed lebih dari 10 kali setahun tujuh kali lebih mungkin
mengembangkan melanoma maligna dibandingkan mereka yang tidak menggunakan
tanning bed sesering. menetapkan fakta bahwa tanning bed
merupakan faktor utama yang berkontribusi terhadap perkembangan
melanoma maligna.
Penelitian lain menunjukkan bahwa paparan sinar ultraviolet yang berlebihan
juga dapat membakar atau merusak retina, dan mengubah struktur
lensa membentuk katarak, yang jika tidak ditangani dapat mengakibatkan
kebutaan total. . Sinar ultraviolet juga dapat menyebabkan
penuaan kulit dini karena tan adalah kulit rusak yang cenderung
berkerut dan kendur, dan bila dikombinasikan dengan kosmetik
dan obat-obatan tertentu, dapat menyebabkan reaksi kulit yang merugikan seperti ruam
dan sariawan.
Terlepas dari semua risiko kesehatan yang terkait dengan penyamakan
tempat tidur dalam ruangan, diperkirakan 28 juta orang Amerika melakukan penyamakan
dalam ruangan setiap tahun di sekitar 25.000 salon penyamakan kulit
di seluruh
negara. Industri penyamakan kulit dalam ruangan di Amerika Serikat juga
terus berkembang, menghasilkan sebanyak $2 miliar per tahun.