Pada menopause, ovarium wanita berhenti memproduksi hormon “wanita” estrogen dan progesteron. Tingkat hormon testosteron "pria" turun lebih bertahap, sehingga seorang wanita di usia 40-an hanya memiliki sekitar setengah dari testosteron yang dia miliki di usia 20-an. Pergeseran hormonal ini dapat menambah hilangnya hasrat seksual, atau kekeringan vagina yang membuat hubungan seksual menjadi cobaan. Beberapa wanita mendapatkan bantuan dari krim hormon, pil, atau persiapan lainnya, termasuk yang berikut:
Hormon bioidentik
Apa itu:Hormon yang berasal dari tumbuhan dengan struktur molekul yang sama dengan hormon yang disekresikan oleh tubuh.
Apa yang mereka lakukan:Meringankan kekeringan pada vagina dan meningkatkan libido (dan meredakan gejala menopause lainnya).
Resep diperlukan? Ya.
Risiko:Penggunaan hormon bioidentik dalam jangka panjang belum diteliti dengan baik.
Estrogen
Apa itu:Krim vagina (Estrace Cream, Premarin Cream), cincin vagina (Estring, Femring), dan tablet vagina (Vagifem) yang mengandung estrogen.
Apa yang mereka lakukan:Membuat seks lebih nyaman dengan membangun kadar estrogen dalam vagina untuk menebalkan jaringan vagina dan meningkatkan kelembapan alami.
Perlu resep? Ya
Risiko:Estrogen dapat mempengaruhi kesehatan payudara dan rahim. Namun, dengan persiapan ini, sedikit estrogen harus diserap ke dalam aliran darah, terutama saat pengobatan berlangsung dan jaringan vagina menebal.
Terapi penggantian hormon (HRT)
Apa itu:Pada wanita yang belum menjalani histerektomi, estrogen plus progestin dalam bentuk pil. Pada wanita yang telah menjalani histerektomi, estrogen saja dalam bentuk pil.
Apa yang mereka lakukan:Meredakan hot flash dan gejala menopause lainnya, termasuk kekeringan pada vagina.
Resep diperlukan? Ya
Risiko:Inisiatif Kesehatan Wanita, sebuah studi besar yang didanai oleh pemerintah AS, menemukan bahwa penggunaan HRT jangka panjang meningkatkan risiko stroke dan penyakit serius lainnya. Untuk hasil studi lengkap, kunjungi:www.nhlbi.nih.gov/whi/. Kebanyakan dokter menyarankan agar wanita yang menggunakan HRT mengambil dosis terendah untuk jangka waktu terpendek.
Testosteron
Apa itu:Krim dan gel yang diracik oleh apoteker; FDA baru-baru ini menetapkan bahwa patch eksperimental (Intrinsa) yang dibuat oleh Procter &Gamble memerlukan studi lebih lanjut.
Apa yang mereka lakukan:Meningkatkan hasrat seksual. Resep diperlukan? Ya Risiko:Dapat menyebabkan suara wanita menjadi lebih dalam dan rambut wajah tumbuh.
INTINYA:Jika Anda mempertimbangkan untuk menggunakan hormon, bicarakan dengan dokter Anda tentang manfaat dan risikonya bagi seseorang dengan profil kesehatan Anda.
Carol Weeg adalah penulis lepas kesehatan, kebugaran, dan medis, dan ya memang, sudah berusia lebih dari 40 tahun. Buletin Finding Our Way dan sekarang situs webnya berfokus pada isu-isu yang penting bagi wanita paruh baya. Sebuah forum disediakan di mana perempuan dapat berbagi umpan balik, ide, saran, dan pengalaman mereka sendiri. http://www.findingourway.com