Kondisi kesetaraan gender telah meningkat pesat dalam beberapa
dekade terakhir. Peluang karir, pendidikan, dan bisnis
sangat terbuka bagi wanita, dan kami melihat wanita sukses
dalam berbagai situasi. Tapi apakah kita sudah benar-benar mencapai
kesetaraan? Bahkan dengan semua perbaikan yang dilakukan, jawabannya adalah
sayangnya, tetap saja, “tidak.”
Untuk setiap eksekutif wanita pekerja keras, ada seorang
ibu bekerja yang dilewatkan untuk promosi. Untuk setiap
profesor wanita yang dihormati, ada wanita berpendidikan di suatu tempat
yang ilmunya tidak dianggap serius. Orang-orang yang
mendiskriminasi wanita ini mungkin tidak menyadari
fakta bahwa mereka melakukannya. Bias gender sudah mengakar dalam
jiwa kolektif kita, tapi itu bukan alasan. Kita harus terus
mengingatkan diri kita sendiri untuk menyadari bagaimana kita memandang dan
memperlakukan orang lain.
Ingat kehebohan baru-baru ini atas Jane Swift, gubernur hamil
Massachusetts? Halaman dan halaman surat kabar dikhususkan untuk
perdebatan tentang apakah dia bisa menjadi ibu yang efektif
dan masih menjalankan negara. Ini tidak akan pernah terjadi pada
pria, bahkan ayah tunggal.
Sungguh menakjubkan bagi saya bahwa, di milenium baru ini, stereotip dasar
gender seperti itu terus dilestarikan. Apakah peran gender begitu
tertancap di otak kita sehingga kita tidak dapat membayangkan fakta bahwa
seorang wanita dapat berhasil membesarkan keluarga sambil mempertahankan karier
berprofil tinggi? Mrs. Swift mungkin sangat mampu
menangani kedua pekerjaan, atau setidaknya mendelegasikan tanggung jawab sehingga
semuanya dapat diselesaikan. Tentu dia akan sibuk, tetapi banyak
pria yang sangat sibuk berhasil membuat segala sesuatunya berjalan lancar setiap hari tanpa
kualifikasi mereka dipertanyakan.
Sebagai orang yang bekerja di bisnis rumahan kecil, kami dapat membantu membuat
perubahan di area ini. Dengan melangkah keluar dari dunia bisnis
batu bata dan mortir, kita telah secara efektif mengatakan tidak pada politik
korporat. Sudah, jauh lebih banyak wanita yang sukses dengan bisnis online
dan rumah daripada dengan perusahaan biasa. Lihat saja
Meg Whitman dari Ebay dan Abbie Drew dari DEMC. Meskipun Meg datang
ke Ebay kemudian dalam permainan, dia telah menjadikannya sebagai
bisnis lelang ritel online paling sukses di dunia. Abbie Drew memulai
dari awal, dan sekarang DEMC, ezine bisnis
yang pertama di Internet, memberikan nasihat periklanan dan pakar bisnis kecil untuk
ratusan ribu orang.
Ini semua bagus, tapi mengapa tidak melangkah lebih jauh? Ambil
perjuangkan hak gender dan berkomitmen untuk memperlakukan pria dan wanita
dengan kesetaraan mutlak dalam semua urusan bisnis Anda. Saat
membuat keputusan untuk menggunakan layanan seseorang atau meminta
nasihat seseorang, berpikiran terbukalah. Ingat,
rekam jejak, kualifikasi, dan kepribadian kolega Andalah yang menjadikan mereka
pengusaha yang hebat, bukan jenis kelaminnya.