Sebagian besar dari kita menyukai tawar-menawar. Tetapi apakah kegembiraan dalam pengejaran atau
kegembiraan pembelianlah yang benar-benar memotivasi kita? Apakah perburuan murah
tanpa semua jebakan kerja keras, negosiasi, gertakan, dan
gertakan balasan menyenangkan?
Aku benci untuk tawar-menawar. Bahkan penyebutan kata itu membuatku
berkeringat dingin. Tentu saja, ini bukan salahku, ibuku
yang harus disalahkan – dia membuatku seperti ini.
Ibuku, Nancy adalah pengembang properti paruh waktu, pedagang barang seni
dan pembeli mobil – serta pemburu barang murah dan pembuat kesepakatan penuh waktu.
Dia akan melakukan apa saja untuk mendapatkan penawaran dan dia sangat baik di
itu.
Satu-satunya masalah adalah bahwa selama masa kecil kami, dia selalu
bersikeras untuk membawa saya, saudara laki-laki dan perempuan saya, baik untuk
menghargai kesepakatan terbarunya atau untuk belajar dari keahliannya – saya tidak
pasti yang mana.
Tapi yang saya yakin adalah bahwa kenangan masa kecil saya
didominasi oleh perjalanan panjang yang membosankan dari lingkungan ke
lingkungan, menunggu frustrasi di kantor pengap sementara
ibu saya berdebat dengan satu makelar demi satu, dan kemudian
pemeriksaan kamar demi kamar yang teliti setelah sebuah properti telah mengubah
minatnya.
Sesi maraton ini diikuti dengan ceramah panjang lebar kepada kami
anak-anak dalam perjalanan pulang, dan kemudian diskusi lebih lanjut dengan
ayah saya begitu kami sampai di sana. Dan kehidupan rumah kami sedikit
nomaden – perubahan dan lompatan ke anak tangga berikutnya dari properti
tangga terjadi setiap dua tahun atau lebih.
Ibu saya adalah wanita yang benar-benar luar biasa. Sekarang di usia tujuh puluhan, dia
tidak kehilangan semangat untuk membeli, mengembangkan, dan kemudian bergerak
melakukannya lagi saat saya menulis.
Dia merencanakan terjun ke pasar properti dengan
presisi militer. Pertama-tama penelitian ekstensif, kemudian
penilaian yang cermat terhadap letak tanah, kemudian pendekatan yang pasti
ke pedagang yang tidak berdaya, dorongan tanpa henti untuk mencari kelemahan
dalam pertahanan pedagang tersebut, hampir selalu diikuti beberapa
minggu kemudian dengan raungan kemenangan saat dia meletakkan teleponnya
setelah memeras setiap ons barang berharga dari korban terakhirnya.
Itu ibuku – tapi aku tidak seperti itu. Saya memiliki lebih dari
kecurigaan yang menyelinap bahwa sepanjang waktu yang dia habiskan untuk mencari
penawaran mungkin tidak sebanding dengan penghematan yang tidak diragukan yang akhirnya dia
hasilkan.
Bagi saya, perubahan pekerjaan berarti perpindahan segera dari satu sisi
negara ke sisi lainnya – dan tentu saja dengan gagasan
harus mencari rumah baru, saya melakukan hal itu akrab
keringat dingin.
Tetapi banyak hal telah berubah sejak pencarian properti masa kecil saya yang dipaksakan
. Sekarang kita memiliki internet dan semuanya sangat
berbeda. Seorang teman merekomendasikan Bargain.com dan saya memutuskan untuk
mendaftar untuk layanan mereka di http://www.bargain.com/fe
/homes/ dan melihat bagaimana saya bisa maju. Saya tidak kecewa.
Setelah makan malam, saya duduk di depan layar dengan pasangan saya
dan masuk ke situs. Saya memasukkan lokasi dan anggaran baru kami
ke dalam kotak pencarian dan hey presto, ada lebih dari 40
properti untuk kami jelajahi.
Setelah beberapa diskusi dan sedikit bercanda tentang
anggur yang sangat menyenangkan, kami mengurangi pilihan kami menjadi enam properti
– semuanya dari kenyamanan rumah kami sendiri.
Yang tersisa hanyalah perjalanan untuk melihat-lihat properti pilihan kami
dan untungnya negosiasi singkat saat kami menetapkan pilihan
akhir kami. Saya sangat senang.
Itu terjadi tiga bulan yang lalu dan kami mulai beradaptasi dengan
lingkungan baru kami. Sekarang saya mendapatkan nilai lebih dari
langganan saya dengan mencari mobil di Bargain.com, http://www.bargain.com/fe
/autos/. (Mungkin fobia berburu barang murah saya
menghilang).
Adapun ibuku, dia baru saja melakukan kunjungan akhir minggu pertamanya.
Tentu saja, sebagai ibu, dia menanyakan segala macam
pertanyaan yang mendalam tentang pengalaman membeli rumah kami. Dia pasti
terkesan – pertanyaan terakhirnya adalah, “Sekarang, bagaimana saya menemukan diri saya
koneksi broadband termurah di Portland?”