Berlian adalah sahabat terbaik seorang gadis, tetapi tidak selalu demikian.
Praktek memberi cincin untuk janji sebelum "saya bersedia"
berada di zaman prasejarah, sejak manusia gua dan wanita gua
berjalan di bumi. Cincin pertunangan mendahului penemuan
berlian selama ribuan tahun, berkelok-kelok melalui peradaban kuno,
melintasi rute rempah-rempah, dan akhirnya mendapatkan
populer selama revolusi industri, didorong oleh tebakan
apa—kampanye iklan paling sukses di
abad kedua puluh.
Cincin pertunangan pertama dianggap milik
wanita gua—sederhana, praktis, bebas perawatan, mudah
diganti—buatan tangan dari rerumputan dan alang-alang dan kemudian
diganti dengan tali. Beberapa akun mengklaim bahwa wanita gua itu
“diikat” dengan manusia gua dengan tali. Oh, calon pengantin yang beruntung itu!
Sejarah cincin pertunangan diselimuti
misteri yang sama yang mengelilingi intrik cinta; sebagian besar
tampaknya diperhitungkan setelah fakta untuk menjelaskan desain dan
adat yang berkembang dari waktu ke waktu. Catatan berbeda, dan ada
laporan yang saling bertentangan tentang peradaban yang layak mendapat pujian untuk
ritual tertentu, tetapi semua catatan menawarkan pandangan sekilas yang menarik
ke dalam upaya masyarakat untuk mengukur, mendefinisikan, dan mengkodifikasi cinta.
Di antara kisah yang berbeda, dua fakta yang konsisten muncul—
janji keabadian dan simbolisme lingkaran abadi,
lingkaran tak terputus yang
yang melambangkan cinta abadi, pengabdian
dan komitmen.
Peradaban Romawi dan Yunani kuno menggantikan cincin tali
dengan cincin logam mentah yang terbuat dari besi. Beberapa abad kemudian,
besi dihilangkan demi emas. Itu adalah bentuk dari mana
cincin itu menerima signifikansinya, bukan bahan dari mana
itu dibuat. Orang Yunani kuno menyebutnya sebagai cincin pertunangan,
dipinjam dari "troweth" Anglo-Saxon, yang berarti kebenaran—dalam
dalam hal ini, cinta sejati.
Cincin pertama kali berevolusi dari lingkaran melingkar untuk menampung
hiasan sederhana. Beberapa cincin Romawi kuno memakai kunci pada
cincin, yang diduga melambangkan kunci hati atau kunci
untuk 50% kekayaan, gagasan yang kurang romantis. Cincin Fede,
pendahulu cincin Claddagh Irlandia, muncul pada waktu
yang sama, tetapi asalnya tetap dipertanyakan, berasal dari
peradaban Yunani atau Romawi kuno—mungkin keduanya. The Fede
cincin, kependekan dari "Mani in Fede" dalam bahasa Italia, berarti tangan
cinta. Itu memegang dua tangan tergenggam terjalin, hampir identik dengan
cincin Claddagh.
Orang Romawi kuno pertama kali menempatkan cincin di jari ketiga.
The “vena amoris,” bahasa Latin untuk vena cinta, dianggap sebagai
vena yang mengalir dari jari ketiga langsung ke jantung, sebuah
teori yang berasal dari bangsa Mesir kuno.
Baru pada abad ke-15 berlian pertama kali menghiasi
pita bundar abadi. Sejarah mencatat berlian pertama
cincin pertunangan di abad ke-15 ketika Archduke Maximillian dari
Hamburg mempersembahkan cincin itu kepada Mary of Burgandy. Pada saat itu,
berlian langka, bepergian melalui rute rempah-rempah dari India
ke Eropa, dan cincin pertunangan berlian menjadi penghalang bagi semua
kecuali bangsawan dan orang kaya. Butuh waktu berabad-abad hingga
berlian ditemukan di Brasil dan Afrika. DeBeers
tidak akan membuka pintunya sampai tahun 1888, dan tidak ada Antwerp Diamond
Exchange.
Baru pada revolusi industri kehidupan mengambil
lompatan kuantum. Kemajuan transportasi membawa barang dan
jasa yang dulunya merupakan provinsi orang kaya dan terkenal
massa. Tambang berlian dibuka di Afrika Selatan, dan meskipun
berlian masih berharga, setidaknya mereka dapat diakses.
Pada tahun 1939 upaya bersama untuk mempopulerkan pertunangan
berlian dimulai dengan sungguh-sungguh dengan kampanye iklan di New
York City. Penjualan cincin pertunangan berlian telah
menurun sejak tahun 1919, menurun sebanyak 50%, sebagian karena
Depresi Hebat. Harry Oppenheimer dari De Beers Consolidated
Mines, Ltd, tambang berlian Afrika Selatan yang terkenal, mengambil tindakan
dan dengan bantuan N.W. Ayer &Son, agensi
periklanan New York, meluncurkan serangan habis-habisan dengan kampanye iklan. Itu
pada tahun 1947 slogan "A Diamond is Forever," lahir dan
meluncurkan kampanye iklan paling sukses di
abad kedua puluh, memindahkan cincin pertunangan berlian dari
mewah menjadi elemen terpenting dari pertunangan yang tepat. Dan
sedikit yang berubah sejak saat itu.