Meskipun definisi wirausahawan, "Orang yang melakukan
untuk menjalankan perusahaan dengan asumsi kontrol penuh dan risiko." tidak
tertentu gender, tidak heran jika sebagian besar pengusaha
laki-laki. Karena wanita cenderung mengambil bagian lebih besar
mengasuh anak dan menjaga rumah bersama, banyak wanita
tidak punya waktu untuk memulai bisnis! Sebagai seorang
wirausahawan, dan Presiden Women
Entrepreneurs of Canada, (WEC) saat ini, saya memiliki kesempatan untuk
mencermati isu-isu yang dihadapi pemilik bisnis wanita
wajah. Pada konferensi wanita internasional baru-baru ini di Glasgow,
Bank of Scotland mempresentasikan beberapa penelitiannya. Menurut
bank, pemilik bisnis wanita cenderung:• kurang memanfaatkan
bisnis mereka saat memulai; • memiliki kecenderungan untuk menggunakan hutang
keuangan dan lebih menghindari risiko daripada rekan laki-laki mereka;
• menggunakan proporsi yang lebih tinggi dari tabungan pribadi mereka dalam
bisnis mereka, baik di awal dan pengembangan; • kurang percaya diri
daripada pria tentang pengetahuan dan pemahaman mereka tentang produk dan layanan
keuangan. …semuanya dapat berdampak pada pembiayaan dan
menumbuhkan bisnis mereka. Hal ini dapat diperburuk oleh
keengganan historis bank untuk memperlakukan pelanggan bisnis wanita
mereka dengan cara yang sama seperti pelanggan pria. Bisnis yang dimiliki
wanita cenderung lebih berorientasi pada layanan dan oleh karena itu memiliki
ekuitas yang lebih sedikit dibandingkan bisnis milik pria—alasan lain mengapa bank dapat
skeptis. Pembiayaan sangat penting untuk semua perdagangan, dan mungkin
mengelola uang adalah yang paling penting di antara usaha kecil, baik
di awal atau saat berkembang. Perjuangan untuk mempertahankan
arus kas yang memadai terus terjadi di kalangan pengusaha. Apakah ada
mengejutkan, bahwa kekhawatiran finansial adalah penyebab paling umum
stres dan insomnia! Dengan perempuan menghasilkan empat puluh persen
start-up baru, dan sepertiga dari kepemilikan wiraswasta di
Kanada yang dimiliki atau dipimpin oleh perempuan, pengusaha perempuan telah meningkat
lebih dari dua ratus per sen dalam dua puluh tahun terakhir. Akibatnya,
wanita mencari lebih banyak peluang untuk mengembangkan
jaringan mereka dan meningkatkan sistem dukungan mereka. Women
Entrepreneurs of Canada didirikan di Toronto pada tahun 1992, sebagai
sumber daya, dukungan, dan jaringan peluang bagi perempuan dalam bisnis.
WEC mempromosikan dan mendorong keberhasilan pengusaha perempuan di
Kanada dan membantu mereka mendefinisikan dan mencapai kesuksesan dengan cara
mereka sendiri. WEC mempromosikan kepentingan pengusaha perempuan di
komunitas bisnis yang lebih besar; memfasilitasi transfer pengetahuan
yang relevan yang sesuai dengan anggota WEC; dan bermitra dengan
organisasi baik di Kanada maupun di luar negeri, seperti Asosiasi
Nasional Pemilik Bisnis Wanita di AS, dan
kelompok internasional seperti Femmes Chefs d'Enterprises Mondiales
dan the Italian Associazione Imprenditrici e Donne Dirigenti
D'Azienda, (lihat www.aidda.org), untuk membawa praktik terbaik,
peluang, dan sumber daya kepada para anggotanya di sini. Seringkali
dikatakan bahwa dalam persatuan ada kekuatan, dan saya katakan itu
berganda bagi anggota WEC. Ini adalah organisasi dimana
perempuan dapat bertemu dan berbaur dengan perempuan lain yang menghadapi masalah serupa
dalam memulai, menjalankan, dan mengembangkan bisnis mereka. WEC adalah
sumber daya yang memberikan suara terpadu kepada pemerintah dan
publik, mendorong isu-isu pengusaha perempuan ke
permukaan. Baru-baru ini, saya berkesempatan mewakili WEC di hadapan
Panitia Tetap Status Perempuan di Ottawa dan saya
mampu menyampaikan posisi kami di bidang pembiayaan, penelitian statistik,
penitipan anak, dan persalinan meninggalkan. WEC merekomendasikan peningkatan
penelitian bisnis wanita untuk menciptakan lebih banyak peluang bagi wanita sambil
memperbarui apa yang diketahui tentang bisnis wanita. Dan
tentang cuti hamil—karena majikan perempuan tidak memiliki
tunjangan yang sama dengan karyawan mereka; apa yang dapat dilakukan untuk menyamakan
lapangan permainan dan memperluas manfaat itu kepada semua orang seperti, misalnya, di Finlandia? WEC bekerja keras untuk menyampaikan
pesan yang penuh keyakinan dan optimisme yang menyegarkan tentang
prospek masa depan bagi perempuan dan sangat menggembirakan bahwa pesan tersebut
didengar. Saya mendorong setiap wanita dalam bisnis untuk mengetahui lebih lanjut tentang
WEC dan keuntungan menjadi anggota dengan mengunjungi
situs web di:www.wec.ca.