Dia cacat… Namun, dia seorang penulis… Seorang petualang… Sebuah lambang
pengharapan yang kuat… Orang hebat yang jauh lebih baik daripada manusia
normal lainnya…
Banyak penyandang disabilitas mungkin berpikir bahwa dengan situasi mereka, ini
benar-benar akhir dunia. Seolah-olah, tidak akan ada sinar matahari
di bagian gelap kehidupan mereka. Tapi kemudian, saya mengenal Carla.
Dia adalah seseorang yang memancarkan harapan dan kekuatan untuk setiap orang
yang berada dalam situasi yang sama dengannya. Saya benar-benar terpesona
ketika saya mengetahui banyak hal baik yang telah dia lakukan
meski kondisinya demikian. Benar-benar luar biasa, bukan?
Menurut artikel "Carla's Memorial" oleh Chris Clarke
yang diposting di www.faultline.org 8 Februari 2005 lalu, sebuah
bagian melintang Berkeley yang luar biasa berkumpul di bawah pohon gingko
pada hari Sabtu pagi untuk meratapi kematian Carla-Helen Toth dan
merayakan hidupnya yang luar biasa. Di kampus, lonceng
Kampanile berbunyi, sepertiga dari mereka hadir di kursi roda. Ibunya,
kerabat, teman, dan rekan kerja semuanya hadir dalam
upacara itu untuk menghabiskan waktu – bahkan untuk terakhir kalinya – bersama
Carla.
Sekadar informasi, Carla telah menderita cerebral palsy
sepanjang hidupnya, akibat cedera lahir. Dia
tewas pada 1 Februari 2005 pukul 02:45 oleh kereta barang yang
memukulnya setelah dia menghentikan kursi rodanya di jalur kereta api
Pasifik Selatan di Bancroft Way. Ibunya benar-benar
sangat tertekan dengan apa yang terjadi. Dia tahu bahwa Carla masih
memiliki banyak rencana besar untuk masa depan.
Yang membuat saya tercengang adalah pemikiran bahwa Carla telah
benar-benar berusaha menjalani hidupnya seolah-olah dia normal. Bayangkan dia
jet ski. Itu keren sekali! Dan, menggunakan pengetahuan dan
dedikasinya untuk hal-hal yang dia suka lakukan mencerminkan bagaimana dia
ingin diingat – harus saya katakan, dia seseorang yang tidak
hambatan dan keterbatasan.
Kisah ini membuka mata bagi orang-orang yang telah kehilangan
harga diri dan ketekunan mereka karena kecacatan atau
penyakit mereka. Mereka semua harus menyadari betapa indahnya dunia ini dan
bahwa mereka akan selalu memiliki tempat khusus di dunia ini. Mereka
pasti memiliki banyak hal untuk ditawarkan di dunia ini jika mereka
diberi kesempatan. Lagi pula, pada dasarnya ada banyak
Carla-Helen Toth yang menunggu untuk diakui dan
diapresiasi.
Meninggalnya Carla-Helen Toth tentu merupakan kehilangan besar bagi keluarganya,
teman-temannya, rekan kerjanya, dan orang-orang – khususnya. para
cacat – yang mengaguminya karena kehebatan, kecemerlangan
dan vitalitasnya. Kenangannya pasti akan dikenang dan
dihargai selamanya.