Di Roma kuno, tempat lahir demokrasi, perempuan tidak memiliki hak.
Tempat mereka adalah di rumah di bawah pengawasan dan kendali
penguasa rumah, yang sering kali adalah suami atau ayah.
Pekerjaannya mengurus rumah dan keluarga. Dia tidak memiliki
suara, tidak dapat memerintah, atau bahkan menjalankan urusannya sendiri tanpa
pengawasan pria. Ini adalah tindakan yang dianggap kasar dan
tidak beradab menurut standar saat ini.
Namun, bahkan selama masa primitif demokrasi ini, wanita
masih diizinkan menjadi pendeta wanita di Roma. Perawan Vestal
dihormati dan dipuja oleh pria dan wanita untuk tahun
pengorbanan dan pelayanan mereka kepada Dewi Vesta. Jadi bagaimana bisa
lebih dari dua ribu tahun kemudian, Gereja Katolik masih menolak
menahbiskan wanita untuk pelayanan di Gereja sebagai imam?
Diakui, baru-baru ini sebagian besar umat manusia
memutuskan untuk memberikan hak istimewa bagi perempuan untuk diakui sebagai
sederajat dengan laki-laki. Faktanya, hanya dalam satu abad terakhir
perempuan Amerika diizinkan untuk memilih atau memegang
posisi politik. Namun, selama ini hak-hak perempuan
telah mengalami kemajuan yang signifikan. Perempuan sekarang bekerja di luar
rumah, memegang jabatan politik – bahkan di tingkat nasional, memiliki
siap mengakses pendidikan yang setara, dan ya, mereka bahkan melakukan
pelayanan keagamaan di berbagai agama.
Bahkan jemaat Yahudi memiliki wanita yang melayani sebagai rabi. Faktanya,
seorang wanita baru-baru ini dipilih untuk menggantikan pensiunan rabi pria
dari sebuah kongregasi konservatif dengan lebih dari 500 keluarga. Ini adalah
pertama bagi Yudaisme Konservatif, yang menahbiskan perempuan pertamanya
rabi pada tahun 1985.
Saya sangat menghormati Kitab Suci dan kepentingannya dalam
masyarakat, jadi saya mengenali bagian dari Rasul Paulus
mengharuskan wanita untuk diam di gereja dan mengatakan itu
memalukan bagi seorang wanita untuk berbicara di gereja. Paul menginstruksikan
para wanita untuk menunggu sampai mereka tiba di rumah untuk menanyakan
pertanyaan apa pun kepada suami mereka tentang layanan tersebut. (1 Korintus
14:33-35)
Setelah mengakui pentingnya Kitab Suci, rasa hormat saya
untuk Alkitab, dan pengetahuan saya tentang ajaran Paulus; Sekarang saya mengakui
bahwa saya sangat tidak setuju dengan seksisme dari bagian ini.
Saya pikir penting untuk mengenali budaya dari mana Paulus
berbicara. Faktanya, Paulus adalah warga negara Romawi. Dia dibesarkan dalam
tipe budaya terbelakang yang telah kita akui sebagai
kasar dan tidak beradab menurut standar saat ini dan komentarnya tentang
hal ini tidak diragukan lagi merupakan hasil dari pendidikan budayanya.
Gereja selalu mengakomodasi perubahan ketika umat manusia telah tumbuh
dan matang. Bahkan Paus Yohanes Paulus II yang lolos minggu ini, bertemu
dengan para pemimpin negara yang jauh dari Kristen. Ia
bertemu dengan tokoh Islam, tokoh Yahudi, bahkan bintang rock
seperti Bono dari U2. Ini semua adalah orang-orang yang Gereja akan
kutuk atau bahkan dibakar di tiang pancang karena
kepercayaan sesat atau tindakan fasik mereka selama Abad Pertengahan.
Demikian pula, sudah waktunya bagi Gereja Katolik untuk menjadi dewasa pada
tingkat penerimaan bahwa perempuan sama-sama layak sebagai calon
untuk imamat seperti halnya laki-laki. Saat-saat wanita percaya berada di
pesawat yang lebih rendah – baik secara intelektual, sosial, atau spiritual
– sudah lama berakhir dan Vatikan sebaiknya mengakui
fakta ini.
Pernyataan Gereja yang kasar tentang wanita yang melayani dalam peran sebagai
imam sudah ketinggalan zaman dan merupakan demonstrasi yang jelas tentang perlunya
Paus yang lebih progresif yang akan lebih responsif terhadap
waktu yang berubah dan wanita Katolik
Gereja yang kehilangan haknya, yang partisipasi pelayanannya telah menurun
secara signifikan selama beberapa dekade terakhir.
Saya berdoa agar jiwa Paus Yohanes Paulus II menemukan kedamaian dan kenyamanan di
Kerajaan Surga. Dia layak mendapatkan begitu banyak atas pengorbanan dan
pelayanannya kepada Gereja dan Tuhan,
Saya juga berdoa agar Paus berikutnya akan mengesampingkan pernyataan Yohanes Paulus II
tentang wanita dalam imamat dan mengizinkan Gereja melangkah ke
abad ke-21. Jika ini terjadi, mungkin suatu hari kita akan memiliki
Paus perempuan. Nah, itu akan menjadi sesuatu untuk memuji Tuhan.