Wanita bangsawan:wanita pertama!
oleh Jan-Olov von Wowern
Peran dan posisi wanita bangsawan di Eropa abad pertengahan kemudian adalah
sebuah topik yang relatif sedikit telah ditulis. Para
perempuan bangsawan, terutama dari kalangan bangsawan yang lebih tinggi, biasanya
mendapatkan diri mereka dalam situasi di mana hal itu diterima begitu saja
mereka akan menikah dan memperkuat posisi keluarga dengan
membentuk penyatuan dengan seorang pria dengan kedudukan yang sama (atau lebih baik).
Lalu, seperti sekarang, pentingnya kelanjutan garis keluarga
adalah perhatian yang konstan. Untuk pria yang “ke atas
mobile”, pernikahan dengan wanita bangsawan yang memiliki kedudukan tinggi bisa menjadi
sarana untuk mendapatkan perkebunan dan sekutu.
Bukan hal yang aneh untuk menemukan wanita bangsawan memegang dan mewarisi
tanah dan perkebunan. Dia bisa saja mewarisinya dari ayahnya,
saudara laki-laki atau suaminya yang sudah meninggal, dan di banyak daerah hal ini
diterima sepenuhnya. Garis keturunan laki-laki dalam keluarga bangsawan bisa menjadi
punah karena sejumlah alasan:anak laki-laki bisa mati di
medan perang, mereka bisa mati karena salah satu dari banyak penyakit, beberapa akan
masuk ke Gereja dan selibat, dll. Jadi dalam banyak kasus
kelangsungan seluruh keluarga tergantung pada suksesi
melalui garis perempuan, yang (tentu saja dalam hal tidak adanya
ahli waris laki-laki) biasanya diterima.
Ada masalah dengan mas kawin, dan untuk menghindari
pecahnya perkebunan, pada akhir abad
ke-13 dan seterusnya penekanan yang tumbuh pada anak sulung laki-laki,
yaitu, anak sulung putra mewarisi perkebunan (dan di mana
sesuai dengan judul yang menyertainya). Mahar menjadi lebih
dan lebih dibatasi dari waktu ke waktu selama Abad Pertengahan kemudian,
sampai akhirnya dihapuskan dan menjadi lebih dari simbol.
Ini membantu menghentikan penyebaran perkebunan di luar
keluarga asli.
Faktor penting lainnya dalam tumbuhnya penekanan pada anak sulung
laki-laki adalah pembentukan aliansi politik melalui
perkawinan. Ketika perjodohan menjadi semakin penting
sebagai alat dalam pembentukan politik Eropa, status
sosial yang tinggi sejak lahir (dan manfaat yang dibawanya)
dianggap sebagai aset yang kuat. Tetapi banyak wanita bangsawan bukan
penonton pasif, meskipun penekanan pada garis
keturunan laki-laki berarti bahwa kegiatan keuangan dan politik mereka
semakin bergantung pada kerabat laki-laki mereka:suami, ayah,
anak-anak, saudara-saudara. Namun, dalam banyak kasus, wanita bangsawan itu tidak
sepenuhnya termasuk dalam keluarga kerabat prianya. Ada
bukti bahwa wanita bangsawan terus menggunakan segel, nama keluarga
dan gelar yang menjadi hak mereka sejak lahir bahkan setelah
menikah.
Dalam silsilah keluarga saya, saya menemukan beberapa contoh
pentingnya peran wanita bangsawan. Dalam beberapa kasus di salah satu
leluhur saya menikahi seorang wanita dari keluarga bangsawan penting lainnya,
dan ini dicatat sebagai aliansi
politik dan keuangan yang signifikan. Dalam kasus lain, seorang wanita dari keluarga kami memiliki karier
yang sukses sendiri (misalnya, sebagai Kepala Biara di biara). Dalam banyak kasus
lambang seorang wanita bangsawan yang menikah dengan keluarga kami
direkam dan disimpan di lengan cabang keluarga tersebut.