Dr. Leo Baekland, seorang ilmuwan, bertanggung jawab atas penemuan
bakelite. Ia lahir di Belgia. Pada tahun 1889 ia berimigrasi ke
AS berharap untuk peluang karir yang lebih baik. Pada tahun 1907 ia
bekerja sebagai ahli kimia independen ketika secara tidak sengaja ia menemukan
senyawa asam karbol dan formaldehida. Ketika dia mencoba untuk
memanaskan kembali senyawa yang dipadatkan, dia menemukan bahwa senyawa itu tidak akan meleleh
tidak peduli seberapa tinggi suhunya.
Tak lama setelah ia merek dagang "Bakelite" serta dua
variasi lainnya "catalin" dan "marblette" yang saat ini juga
disebut sebagai bakelite. Bakelite adalah plastik
sintetis pertama. Karena daya tahan dan keindahannya, penggunaannya
tidak ada habisnya, popularitasnya tumbuh dengan sangat cepat dan dalam waktu 15
tahun telah menggemparkan dunia. Anda dapat menemukan semuanya
mulai dari colokan listrik, hingga perhiasan berornamen yang terbuat dari bakelite. Ini
bahkan digunakan pada bagian muka dashboard mobil Mercedes Benz.
Itu bisa diproduksi dalam beragam warna, tetapi paling umum
di mana putih, coklat, hijau dan merah. Bakelite sejak
1920-an-1940-an telah mengoksidasi dan mengembangkan patina indah yang
terkadang merupakan rona yang sama sekali berbeda dari warna aslinya.
Misalnya, Putih sering dianggap sebagai butterscotch , biru muda
berubah menjadi hijau hutan, merah muda berubah menjadi oranye.
Karena penemuan ini, Dr Beakeland dipandang sebagai bapak
industri plastik saat ini. Perhiasan kostum dari era bakelite
1920-1940-an sangat dicari. Jadi bagaimana Anda
menentukan apakah itu benar-benar terbuat dari bakelite? Ada beberapa
tes yang cukup sederhana. Meskipun bukan bukti penuh, mereka bekerja dengan baik
baik. Bau – Saat dipanaskan, bakelite memiliki bau yang sangat kuat
yang berasal dari asam karbol dalam komposisinya. Pada beberapa
potongan Anda dapat menghilangkan baunya hanya dengan menggosoknya dengan keras
dengan ibu jari dan menghasilkan panas. Yang lain akan membutuhkan
air yang sangat panas untuk menghilangkan baunya. Masih pada orang lain baunya sangat samar
Anda mungkin tidak mendeteksinya. Suara – Saat Anda mengetuk dua potong bakelite
bersama-sama, mereka akan membuat suara dentingan yang dalam, bukan
klak plastik akrilik atau Lucite bernada lebih tinggi. Tes ini
paling tidak dapat diandalkan karena sulit untuk menafsirkan suara
karena kepadatan benda mempengaruhi suara yang Anda dengar. Panas
Uji Pin – Bakelite adalah plastik termoset sehingga tidak dapat
dicetak ulang dengan panas. Untuk menguji apakah suatu bagian adalah bakelite, dapatkan pin yang sangat
sangat panas dari sumber api terbuka, lalu sentuh pin ke
item tersebut. Jika bakelite tidak akan menembus. Ini dapat memberikan
bau asam dan dapat meninggalkan bekas luka bakar berwarna ungu. Jika
pin menembus atau melelehkan plastik maka itu bukan bakelite. Gunakan
hati-hati saat melakukan tes ini karena dapat mendevaluasi
potongan bakelite secara signifikan, dan dapat menyebabkan kerusakan serius pada jenis
plastik lainnya jika potongan tersebut ternyata bukan bakelite. Jika Anda
melanjutkan tes ini, pastikan untuk menemukan tempat
yang sangat tidak mencolok. Juga jika bahannya harus seluloid, sangat
mudah terbakar dan bisa sangat berbahaya. Jika Anda menduga benda tersebut
mungkin seluloid, saya sarankan Anda “tidak” melakukan tes ini.
Saat Anda melakukan tes ini, Anda harus mengenakan
peralatan keselamatan yang sesuai seperti kacamata mata dan sarung tangan.
Formula 409 atau Scrubbing Bubbles atau Simichrome – produk ini
berfungsi sangat baik untuk menguji apakah suatu item adalah bakelite. Pastikan
item bersih, basahi ujung Q-tip dengan Formula 409 lalu
sentuh pada potongan. Jika Q-tip berubah menjadi kuning maka potongannya
adalah bakelite. Jika Anda yakin sebuah kue adalah bakelite tetapi tidak
lulus uji 409, jangan hitung. Terkadang
bakelite yang dipoles tidak bereaksi atau lulus uji.
Cara terbaik untuk mengenali bakelite datang dengan pengalaman. Setelah
Anda telah melihat cukup banyak bagian, Anda akan dengan mudah mengenalinya. Ada
juga beberapa buku bagus di pasaran yang mungkin
membantu Anda. • PERHIASAN BAKELITE – Tony Grasso • BAKELIT TERBAIK
DAN PERHIASAN PALSTIC LAINNYA – Dee Battle &Alayne Lesser •
PERHIASAN BAKELIT BAIK*LEBIH BAIK*TERBAIK – Donna Wassertrom &Leslie
Pina
Bakelite selalu dikenal sebagai bahan dengan 1000 kegunaan,
dan pasti mendapatkan nama ini. Bakelite sekarang dihargai karena
keindahannya yang unik dan tidak dapat direproduksi. Ketika paten Bakelite
kedaluwarsa pada tahun 1927, diakuisisi oleh Catalin Corporation pada
pada tahun yang sama. Mereka memulai produksi massal dengan nama “Catalin.
The Catalin Corporation bertanggung jawab atas hampir 70% dari semua
resin fenolik yang ada saat ini.
Bakelite-Catalin dijual terutama ke perusahaan seperti Saks Fifth
Avenue, Bonwit Teller, Woolworth's, dan Sears. Sebagian besar
masyarakat kaya jatuh ke masa-masa selama depresi dan
tidak mampu lagi membeli berlian Tiffany atau Perhiasan Cartier.
Bakelite-Catalin mengambil alih pasar dengan warna-warni
perhiasan berukir yang dihiasi dengan rhinestones. Perhiasan ini berada dalam
jangkauan semua orang dan popularitasnya meningkat dari yang termiskin hingga
terkaya di masyarakat.
Pada tahun 1942 Bakelite-Catalin menghentikan penjualan perhiasan
warna-warni mereka untuk berkonsentrasi pada kebutuhan masa perang bangsa.
Mereka menghasilkan ribuan produk yang ditemukan di
militer.
Pada akhir perang, teknologi baru untuk plastik cetakan
telah dikembangkan. Produk baru ini terdiri dari plastik
seperti Lucite, Fiberglass, Vinyl, dan Akrilik yang semuanya
dicetak. Bakelite dan Catalin menjadi usang kecuali
di hati para kolektor yang masih mengejarnya hingga saat ini.