Thompson berdiri di depan kelas lima kelasnya pada
hari pertama sekolah di Musim Gugur dan berbohong kepada anak-anak.
Seperti kebanyakan guru, dia memandang murid-muridnya, mengatakan bahwa dia mencintai
mereka semua sama, bahwa dia akan memperlakukan mereka semua sama. Tapi
itu tidak mungkin karena ada di depannya, merosot di
kursi baris ketiganya, adalah seorang anak kecil bernama Teddy Stoddard.
Mrs.Thompson telah memperhatikan Teddy tahun sebelumnya dan menyadari bahwa dia
tidak bermain dengan baik dengan anak-anak lain, bahwa pakaiannya
tidak rapi dan dia selalu perlu mandi. Dan Teddy
tidak menyenangkan.
Itu sampai pada titik selama beberapa bulan pertama bahwa dia akan
benar-benar senang menandai kertasnya dengan pena
merah lebar, membuat X tebal dan kemudian menyorot "F" di bagian atas
kertas.
Karena Teddy adalah anak kecil yang cemberut, sepertinya tidak ada orang lain yang
menikmatinya. Di sekolah tempat Ny. Thompson mengajar, dia
diharuskan untuk meninjau catatan setiap anak dan menunda catatan
teddy sampai terakhir. Dia membuka filenya, dan menemukan kejutan.
Guru kelas satu-nya telah menulis, dan saya kutip, “Teddy adalah
anak yang cerdas dan ingin tahu dengan tawa yang siap. Dia melakukan pekerjaannya
dengan rapi dan sopan santun. Dia senang berada di sekitar.”
Guru kelas duanya menulis, “Teddy adalah siswa
yang sangat baik, disukai oleh semua teman sekelasnya, tetapi dia bermasalah
karena ibunya memiliki penyakit yang mematikan dan kehidupan di rumah harus
menjadi perjuangan.” Guru kelas tiganya mencatat, “Teddy
terus bekerja keras tetapi kematian ibunya sangat berat
dia. Dia mencoba melakukan yang terbaik tetapi ayahnya tidak menunjukkan minat
banyak dan kehidupan rumah tangganya akan segera memengaruhinya jika beberapa langkah
tidak diambil.” Guru kelas empat Teddy berkomentar,
“Teddy menarik diri dan tidak menunjukkan minat di sekolah. Dia
tidak punya banyak teman dan sering tertidur di kelas. Dia
terlambat dan bisa menjadi masalah yang lebih serius.”
Sekarang Ny. Thompson menyadari besarnya masalah, tetapi
Natal akan segera datang. Hanya itu yang bisa dia lakukan, dengan
pertunjukan sekolah dan sebagainya, sampai hari sebelum liburan dimulai dan
dia tiba-tiba dipaksa untuk fokus lagi pada Teddy Stoddard. Anak-anaknya
membawa hadiah untuknya, semuanya dengan pita indah dan
kertas cerah, kecuali hadiah Teddy, yang dibungkus dengan
kertas cokelat tebal dari tas belanjaan bergunting.
Ny. Thompson bersusah payah membukanya di tengah
hadiah lainnya. Beberapa anak mulai tertawa ketika dia menemukan
gelang berlian imitasi dengan beberapa batu hilang, dan
botol yang seperempat penuh cologne. Dia menahan tawa
anak-anak saat dia berseru betapa cantiknya gelang itu
, memakainya, dan mengoleskan parfum di belakang
pergelangan tangannya.
Teddy Stoddard tinggal di belakang setelah kelas cukup lama untuk
mengatakan, “Mrs. Thompson, hari ini kau berbau seperti ibuku dulu
.” Setelah anak-anaknya pergi, dia menangis setidaknya selama satu jam.
Pada hari itu juga, dia berhenti mengajar Membaca, Menulis, &
Berbicara. Sebaliknya, dia mulai mengajar Anak-anak.
Jean Thompson memberikan perhatian yang sangat khusus pada yang mereka semua
sebut "Teddy." Saat dia bekerja dengannya, pikirannya tampak
hidup. Semakin dia mendorongnya, semakin cepat dia merespons. Pada
hari-hari ketika akan ada ujian penting, Ny. Thompson
akan mengingat cologne itu. Pada akhir tahun dia telah
menjadi salah satu anak berprestasi tertinggi di kelas dan,
yah, dia juga agak menjadi, “hewan peliharaan” dari guru yang
pernah bersumpah untuk mencintai semua anaknya sama persis.
Setahun kemudian, dia menemukan catatan di bawah pintunya dari Teddy,
mengatakan bahwa dari semua guru yang dia miliki di sekolah
dasar, dia adalah favoritnya. Enam tahun berlalu sebelum dia mendapat
catatan lain dari Teddy. Dia kemudian menulis bahwa dia telah menyelesaikan
sekolah menengah atas, peringkat ketiga di kelasnya, dan dia masih menjadi guru
favoritnya sepanjang masa. Empat tahun kemudian, dia mendapat surat lagi,
mengatakan bahwa meskipun keadaan terkadang sulit, dia tetap
sekolah, bertahan dengannya, dan akan lulus dari perguruan tinggi dengan
penghargaan tertinggi. Dia meyakinkan Ny. Thompson bahwa dia masih
guru favoritnya.
Empat tahun lagi berlalu dan surat lain datang. Kali ini dia
menjelaskan bahwa setelah dia mendapatkan gelar sarjana, dia memutuskan untuk
melangkah lebih jauh. Surat itu menjelaskan bahwa dia masih
guru favoritnya tetapi sekarang, namanya sedikit lebih panjang.
Surat itu ditandatangani, Theodore F. Stoddard, M.D. Ceritanya tidak
berakhir di situ. Karena masih ada surat lain musim semi itu.
Teddy mengatakan dia bertemu gadis ini dan akan menikah. Dia
menjelaskan bahwa ayahnya telah meninggal beberapa tahun yang lalu dan dia
bertanya-tanya apakah Nyonya Thompson setuju untuk duduk di bangku
biasanya disediakan untuk ibu dari pengantin pria. Dan pada
hari istimewa itu, Jean Thompson mengenakan gelang itu, gelang yang
berliannya hilang. Dan di hari yang spesial itu, Jean Thompson
mencium aroma yang Teddy ingat ibunya saat
Natal terakhir mereka bersama.
Moral:Anda tidak akan pernah tahu jenis dampak apa yang mungkin Anda buat
pada kehidupan orang lain dengan tindakan atau kurangnya tindakan Anda. Pertimbangkan
fakta ini dalam usaha Anda sepanjang hidup.