Mengasuh dalam bentuk apa pun cukup menantang, tetapi ketika seorang anak dewasa harus merawat orang tua lanjut usia yang sulit, itu adalah salah satu hal tersulit yang pernah mereka lakukan. Saya tahu—saya mengalami sakit hati selama setahun dengan ayah saya yang keras kepala sebelum saya menyadarinya. Saya telah menjadi cahaya dalam hidupnya, tetapi ketika saya harus turun tangan untuk membantunya merawat ibu saya yang sakit, dia berpaling dari saya, melakukan dan mengatakan hal-hal yang tidak pernah saya impikan dapat dia lakukan.
PELAJARAN PERAWATAN PENATUA
Tidak memiliki pengalaman dengan perawatan lansia–saya hanya tidak mengerti. Saya pikir temperamen ayah saya yang buruk hanyalah stres karena merawat ibu saya begitu lama–dan memang demikian, tetapi itu juga merupakan awal dari demensia, yaitu Alzheimer, yang sebentar-sebentar mengganggu pemikirannya.
Ketika ayah saya melemparkan dua handuk kecil usang ke arah saya, berteriak dan memaki saya karena telah membuangnya, saya terpana dan menangis dalam hati. Dengan pengetahuan yang saya miliki sekarang, saya akan mengatakan, “Ini tampaknya tidak logis—ini tampaknya tidak rasional. Oh, bendera merah – itu tidak logis dan tidak rasional”, dan saya ingin dia segera dievaluasi oleh spesialis demensia geriatri. Saya tahu untuk tidak membuang waktu dengan dokter regulernya yang tidak terlatih untuk mengungkap tahap awal demensia. Sebaliknya, satu tahun penuh berlalu sebelum kedua orang tua saya menderita Alzheimer didiagnosis dan diobati dengan benar.
ALZHEIMER DAPAT DIPERlambat
Tahap Satu Alzheimer begitu halus dan terputus-putus, datang dan pergi, dan secara statistik keluarga dan banyak dokter yang bukan spesialis demensia mengabaikannya selama beberapa tahun, berpikir bahwa kehilangan memori jangka pendek, kebingungan, lekas marah, dan perilaku aneh adalah hal yang normal. bagian dari penuaan dan kepikunan yang tidak dapat diobati.
Ketika orang yang Anda kasihi menanyakan pertanyaan yang sama berulang-ulang, atau memberi Anda arah yang salah di area yang telah mereka tinggali selama bertahun-tahun, atau mengalami perubahan suasana hati yang tiba-tiba, atau memiliki perilaku yang membuat Anda bertanya-tanya—inilah waktunya untuk bertanya. mereka diuji.
Demensia tidak dapat dihentikan, juga tidak ada obatnya, tetapi gejalanya dapat diperlambat dengan obat-obatan:Aricept, Exelon atau Reminyl, dan untuk tahap selanjutnya, Memantine. Menjaga seseorang di Tahap Satu (biasanya 2-4 tahun) lebih lama dapat menyelamatkan banyak keluarga dari sakit hati, belum lagi uang, karena Tahap Dua (2-10 tahun) membutuhkan perawatan penuh waktu. Tahap Tiga, akhir, biasanya berlangsung 1-3 tahun.
KESEIMBANGAN KIMIA OTAK
Setelah spesialis demensia memperlambat demensia orang tua saya, depresi (yang sering muncul) diobati secara medis, serta agresi ayah saya. Setelah kimia otak mereka benar-benar seimbang, saya dapat menerapkan beberapa strategi perilaku. Saya belajar menggunakan hadiah dan menemukan bahwa tawaran es krim bekerja paling baik untuk membuat ayah saya mandi, bahkan ketika dia bersumpah kepada saya bahwa dia baru saja mengambilnya—ya, seminggu yang lalu!
GANGGUAN
Alih-alih menggunakan logika, penalaran atau berdebat, saya dengan tenang belajar menggunakan gangguan dan pengalihan. Ketika ayah saya akan masuk ke mode rekaman rusak dan mengoceh tentang sesuatu yang konyol seperti kita tidak boleh menggunakan tempat pembuangan sampah, saya akan berkata, "Oh, Ayah, apakah saya memberi tahu Anda apa yang dikatakan Bibi Rose tempo hari?" Atau, “Binatunya kering–ini, bantu saya melipat semuanya sebelum kusut.” Atau, “Kudengar ada cuaca buruk di dekat rumah Paman Roy–mari kita buka beritanya.”
.
MEMORI JANGKA PANJANG MASIH BAIK
Saya juga menemukan bahwa meskipun ingatan jangka pendek ayah saya rusak, ingatan jangka panjangnya masih cukup baik. Saya memanfaatkannya dengan mengajukan pertanyaan tentang masa lalu untuk mengalihkan perhatiannya. “Ayah, mereka berpikir untuk pergi ke bulan lagi. Di mana Anda ketika itu terjadi? ” Atau, “Ini hampir ulang tahunmu. Bagaimana kamu bertemu Ibu lagi?” Atau, “Apa yang terjadi pada hari saya dilahirkan—peristiwa yang diberkati!”
VALIDASI PERASAAN
Kemudian saya belajar untuk memvalidasi perasaan dan hidup dalam kenyataan apa yang nyata bagi orang tua saya. Ketika ayah saya secara dramatis bersikeras bahwa sesuatu telah terjadi, yang saya tahu tidak, alih-alih mengoreksinya berdasarkan fakta – saya akan memintanya untuk memberi tahu saya lebih banyak tentang hal itu. Saya menyadari bahwa keakuratan itu tidak terlalu penting, karena itu membuatnya merasa nyaman dengan apa yang benar untuknya saat itu.
Kemudian suatu saat, daripada menangisi apa yang dilakukan penyakit mengerikan ini pada orang tua saya, saya tahu apa yang harus dilakukan ketika Ayah berkata, “Coba tebak? Aku mendapat pekerjaan paruh waktu hari ini!” Saya berkata, "Sungguh, apa yang kamu lakukan, Ayah?" Dia menyeringai dari telinga ke telinga, "Saya bertanggung jawab untuk merawat kuda Clark Gable!" Ibu mengangguk, "Ya, sayang, kita harus mencari jerami." Meskipun saya tahu mereka tidak akan mengingatnya di pagi hari, hati saya hangat melihat mereka berseri-seri dengan bangga ketika saya memeluknya dan berkata, “Ya ampun, itu sangat indah, Ayah. Saya sangat bangga dengan Anda – suatu kehormatan yang luar biasa!”
###
Jacqueline Marcell adalah pembicara nasional tentang perawatan lansia dan penulis, "Elder Rage", pilihan Klub Buku Bulanan yang sedang dipertimbangkan untuk film fitur. Lebih dari lima puluh dukungan meliputi:Hugh Downs, Regis Philbin dan Dr. Dean Edell. Jacqueline juga menyelenggarakan program radio yang didengarkan di seluruh dunia di:http://www.wsradio.com/copingwithcaregiving . Untuk informasi lebih lanjut:http://www.ElderRage.com
Izin diberikan untuk memublikasikan seluruh/sebagian artikel ini secara gratis selama:byline penulis disertakan, tautannya aktif, dan penulisnya diberi tahu:[email protected] atau 949-975-1012.