Saat merawat ibu saya yang sudah lanjut usia dan mencoba untuk mengelola ayah saya yang memberontak, saya disarankan untuk mendaftarkan mereka dalam program Penitipan Anak Dewasa untuk memberi mereka sesuatu selain, “menunggu kematian”, seperti yang selalu dikatakan ayah saya. Saya mencemooh gagasan itu, karena saya bahkan tidak bisa membuat ayah saya mandi — jadi bagaimana saya bisa membuatnya pergi ke sana? Dan apa itu—seperti panti jompo atau semacamnya?
Setahun kemudian (dan kehabisan akal), saya memutuskan untuk mencobanya setelah saya pergi melihat Pusat Penitipan Anak Dewasa yang indah di dekatnya. Saya memohon kepada ayah saya selama berminggu-minggu sebelum dia dengan enggan setuju untuk pergi. Ibuku benar-benar menyukainya (“oh sayang, aku memenangkan beberapa anting cantik di bingo!”), Tapi ayahku terikat dan bertekad untuk menyabotase semuanya dan kembali ke tempat tidurnya. Saya sangat malu karena staf menghabiskan sepanjang hari mencoba mengaturnya, karena dia tidak akan meninggalkan ibu saya sendirian, memegangnya terlalu erat dan menyentuhnya dengan tidak pantas (yang belum pernah dia lakukan sebelumnya). Kemudian, dia melemparkan makan siangnya ke lantai selama kemarahan yang mengerikan, dan kemudian mencoba melarikan diri ke luar jendela kamar mandi. Pada saat saya menjemput mereka, seluruh staf benar-benar kelelahan dan dengan tulus ragu bahwa dia akan menerima kehadiran mereka – mereka berharap!
Nah… jika saya harus melakukannya lagi, inilah yang akan saya lakukan:Pertama, saya akan meminta Mary (salah satu pekerja sosial), menelepon ayah saya beberapa kali dan mengembangkan hubungan dengannya melalui telepon. Lalu saya akan menyuruhnya "mampir" dengan beberapa kue, karena dia kebetulan berada di lingkungan itu. Saya ingin dia bertanya kepada ayah saya apakah dia bisa datang ke The Center untuk "membantu" dengan sesuatu seperti bingo atau kelas menyanyi, atau apakah dia bisa memainkan akordeonnya untuk menghibur para senior di sana. Dengan memberinya "pekerjaan" dan mengatakan kepadanya bahwa dia dibutuhkan di sana—dia akan merasa terhormat dan mungkin telah setuju untuk pergi membantu. Kemudian, dia akan mendapatkan beberapa teman dan melakukan rutinitas pergi ke sana.
Tetapi, jika itu tidak berhasil… setelah mengajak orang tua saya jalan-jalan suatu hari nanti, saya akan dengan santai berhenti di The Center dan berkata, “Oh, lihat di mana kita berada! Mengapa kita tidak mampir dan menyapa Mary, yang begitu manis untuk mampir tempo hari?” Saya akan membuat janji untuk melakukan tur dan bertemu dengan staf dan senior lainnya. Saya akan meminta Mary meminta bantuannya menyiapkan makan siang untuk semua orang, karena dia suka memasak, dan kemudian saya memintanya bertanya apakah dia bisa memperbaiki sesuatu untuknya. Aku akan memintanya untuk meminta bantuan Ibu melipat cucian—tugas favoritnya. Kemudian, saya akan pergi bersama orang tua saya ke The Center sebanyak yang diperlukan, sedikit lebih lama setiap kali, sampai ayah saya merasa nyaman dan aman. Saya berharap saya mengerti betapa menakutkannya perubahan apa pun bagi seorang penatua, terutama bagi seseorang yang mengendalikan seperti ayah saya dengan awal demensia. Ya, transisi bertahap bisa menghemat banyak Kleenex!
Dan meskipun saya melakukan semuanya salah, saya akhirnya berhasil membuat ayah saya menerima rutinitas pergi ke Penitipan Anak Dewasa. Itu benar-benar sesuatu, karena dia akhirnya menyukainya – sering membangunkan saya di pagi hari dan menanyakan apakah sudah waktunya untuk pergi. Kemudian, saya sangat terkejut karena tidak lama kemudian orang tua saya menjadi kisah sukses yang bersinar, berkembang secara dramatis dalam perilaku dan kekuatan mereka. Dokter mereka sangat terkesan dan saya senang mereka lebih baik dari tahun-tahun sebelumnya. Akhirnya mereka memiliki tempat untuk dikunjungi, teman untuk dilihat, dan banyak kegiatan untuk dinanti-nantikan. Tekanan pada saya untuk menghibur mereka berkurang secara dramatis, begitu juga tekanan darah saya, dan aktivitas tersebut akan membuat mereka lelah sehingga mereka akan tidur sepanjang malam—yang berarti saya juga akan melakukannya!
Sekarang saya memberi kuliah di seluruh negeri tentang masalah pengasuhan dan saya selalu menyebutkan nilai luar biasa dari Penitipan Anak Dewasa—sayangnya, rahasia terbaik dalam perawatan lansia. Saya tersenyum setiap kali mendengar keengganan yang sama, "Oh Jacqueline, mereka tidak akan pernah pergi ke sana." Kemudian saya menjelaskan semuanya dan bagaimana dengan sedikit usaha kreatif ekstra dan kesabaran, perbedaan yang signifikan dapat dibuat dalam kehidupan orang tua yang mereka cintai (bahkan yang "menantang"), serta diri mereka sendiri – pengasuh yang kewalahan.
Ya, saya mendapatkan banyak "Terima kasih, terima kasih, terima kasih!!" email.
###
Jacqueline Marcell adalah pembicara nasional tentang perawatan lansia dan penulis, "Elder Rage", pilihan Klub Buku Bulanan yang sedang dipertimbangkan untuk film fitur. Lebih dari lima puluh dukungan meliputi:Hugh Downs, Regis Philbin dan Dr. Dean Edell. Jacqueline juga menyelenggarakan program radio yang didengarkan di seluruh dunia di:http://www.wsradio.com/copingwithcaregiving . Untuk informasi lebih lanjut:http://www.ElderRage.com
Izin diberikan untuk memublikasikan seluruh/sebagian artikel ini secara gratis selama:byline penulis disertakan, tautannya aktif, dan penulisnya diberi tahu:[email protected] atau 949-975-1012.