Saya berusia 15 tahun ketika saya mendapatkan pekerjaan pertama saya. Saat itu, saya tidak tahu di mana atau seberapa jauh karir saya akan pergi. Tetapi saya tahu, bahkan saat itu, bahwa saya akan selalu bekerja.
Saya bersyukur bahwa saya dapat mengatakan bahwa waktu yang saya habiskan untuk bekerja adalah pengembangan dari suatu tujuan--bukan hanya pekerjaan. Tetapi orang sering bertanya-tanya mengapa saya menemukan kebanggaan dalam pekerjaan saya. Bagaimana saya sampai pada titik di mana saya ingin bekerja? Mengapa saya menaruh begitu banyak saham dalam karir saya? Beberapa berpendapat bahwa alasannya adalah karena saya sendiri, dibesarkan di rumah ibu yang bekerja. Dan memang benar bahwa kisah kehidupan kerja ibu saya memang membentuk karier saya, itu tidak seperti yang orang pikirkan.
Ibu saya dibesarkan di rumah tradisional dan ingin menjadi ibu yang tinggal di rumah. Dia tidak memiliki cita-cita karir. Dia tidak ingin mencapai sesuatu yang luar biasa secara profesional. Dan dia tidak menyibukkan diri dengan menemukan pekerjaan yang bertujuan. Visinya jauh berbeda:dia ingin menikah dan menghabiskan waktunya untuk mengasuh keluarganya. Saya sangat berharap dia bisa memiliki ini. Itu akan membuatnya bahagia--dan juga keluarga kami.
Orang tua saya bercerai ketika saya berusia lima tahun. Ibu saya menjadi lajang hampir dalam semalam, menghapus harapannya untuk menjadi ibu rumah tangga. Kenangan yang kumiliki saat ini bukanlah kenangan yang menyenangkan. Saya ingat ibu saya sering menangis dan mondar-mandir di apartemen kecil kami dengan dua kamar tidur. Dia terus-menerus bersandar pada saya, hanya seorang anak, untuk membantunya mencari tahu apa yang harus dilakukan selanjutnya. Dia menghabiskan banyak waktu untuk merenungkan masa lalu:apa yang tidak berhasil, kesalahan yang dia buat, dan mengulang-ulang apa yang seharusnya dia lakukan secara berbeda sehingga kami tidak berada di tempat kami berada saat itu. Tidak ada yang pernah mendorong atau positif. Kami selalu melihat ke belakang dan menyesali--atau melihat ke depan dengan ketakutan.
Ibuku bukanlah ibu pekerja yang bangga. Dia terganggu, kesal dan, sayangnya, tidak pernah sepenuhnya hadir. Satu rumah tangga tiba-tiba dipecah menjadi dua berarti kami berjuang secara finansial. Kami menggunakan cara yang tidak biasa untuk memenuhi kebutuhan. Kami menerima asrama untuk tinggal di ruang bawah tanah kami. Kami mencari di bawah mesin penjual otomatis untuk uang receh. Kami memotong kupon, dan mengenakan pakaian bekas. Itu di luar kendali dan tidak pasti. Bagi seorang anak, hidup seperti ini menakutkan.
Ibuku memang bekerja, tapi dia tidak menikmatinya. Masalahnya adalah dia tidak pernah ingin bekerja dan karenanya tidak pernah mencoba menemukan apa pun yang memicu minatnya. Dia mencoba melakukan bagiannya untuk mendukung kami, tetapi selalu menggunakan perbaikan cepat--pekerjaan yang tidak memanfaatkan keahliannya, menginspirasi hasratnya, atau memberi kompensasi dengan cara yang memberikan harga diri atau kepercayaan diri. Alhasil, berbagai pekerjaannya tak pernah bertahan lama. Tampaknya hampir disengaja--seolah-olah untuk memperkuat sistem kepercayaan dia dibesarkan dengan:ibu asli tidak bekerja.
Dia adalah seorang pelayan. Dia berada di telesales. Dia bekerja di layanan pelanggan. Dia memiliki gelar dalam seni, tetapi tidak satu pun dari peran ini menawarkan kesempatan untuk menjadi kreatif. Dia adalah seorang ibu yang bekerja terus-menerus diganggu dengan stres dan kebutuhan untuk memenuhi kebutuhan. Bukan tema yang tidak biasa. Kehidupan kerjanya jatuh ke dalam suatu pola:menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk mencari pekerjaan, bekerja selama beberapa minggu, tidak menyukai pekerjaan itu, menulis, dipecat. Dan begitulah seterusnya ...
Aku berumur sepuluh tahun ketika depresinya benar-benar mengeras dengan sendirinya, terlalu muda untuk benar-benar membantu. Pada saat itu, saya dan adik perempuan saya mengira dia hanya seorang ibu tunggal yang tidak bahagia dan bekerja. Kami kemudian akan mengetahui bahwa kesedihannya jauh lebih ekstrem daripada blues harian. Akhirnya, dia secara resmi didiagnosis menderita depresi berat--sesuatu yang sebagian besar disalahpahami pada waktu itu dan karenanya tidak dikelola atau didukung dengan baik.
Tetapi saya melakukan apa yang saya bisa. Saya mulai mengajak jalan-jalan anjing sepulang sekolah, saya melakukan pekerjaan sampingan untuk tetangga, dan saya menjadi babysitter di lingkungan itu. Kemudian, pada usia 15 tahun, saya mendapatkan pekerjaan nyata pertama saya - bekerja di toko kelontong. Saya mengisi rak, mengerjakan kasir, dan bahkan meluangkan waktu di toko makanan. Dan saya menyukainya.
Meskipun penghasilan saya kecil, saya mulai menyumbangkan uang untuk keluarga saya. Saya dapat membeli beberapa barang hanya untuk saya, dan, untuk pertama kalinya, saya merasa memegang kendali. Saya merasa kuat. Bekerja memberi saya kepercayaan diri, dan kepercayaan diri itu membuat saya merasa aman. Saat itu saya tahu bahwa saya akan selalu bekerja.
Saya berharap kisah masa kecil saya berakhir dengan baik, tetapi ternyata tidak. Ibu saya kalah dalam pertempurannya dengan depresi yang berkelanjutan, dan pada usia 47 tahun, dia bunuh diri. Bahkan hari ini, lebih dari 23 tahun kemudian, sulit bagi saya untuk menulis kata-kata ini, apalagi mengucapkannya dengan lantang. Samantha Knowles adalah penulis Working Mom Reviews. Pelajari bagaimana merasa lebih kuat, lebih ramping, dan kehilangan beberapa inci di rumah di Pelatihan Kekuatan Panduan Wanita Modern Mengalami kesulitan dalam menangani anak remaja Anda yang bermasalah? Orang tua yang mencari jawaban lihat My Out Of Control Teen
