Shutterstock
Seperti jarum jam, setiap tahun baru membawa banyak diet mode yang konyol. Sebagian besar waktu produsen hanya mengayuh rencana makan rendah kalori yang didandani dalam kemasan menarik perhatian. Meskipun konyol dan berpotensi kekurangan nutrisi, biasanya mereka tidak benar-benar berbahaya.
Tapi kemudian ada diet HCG.
Pernah mendengarnya? Semoga tidak, karena diet HCG mungkin adalah salah satu metode penurunan berat badan terburuk yang pernah kita lihat. Food and Drug Administration (FDA) telah melarang penjualan produk—ya, menjual produk ini ilegal —menyebutnya "tidak disetujui ... dan obat salah merek yang membuat klaim tidak berdasar tentang penurunan berat badan."
Apa itu HCG, dan apa yang membuatnya begitu menakutkan?
HCG adalah singkatan dari human chorionic gonadotropin, hormon yang diproduksi di plasenta dan muncul dalam urin wanita hamil. Dan meskipun memiliki tujuan medis yang sah (dokter dapat meresepkan obat HCG untuk mengobati beberapa penyebab infertilitas), penurunan berat badan bukanlah salah satunya.
Hormon memperoleh reputasinya pada tahun 1954 ketika dokter A. T. W. Simeons mempublikasikan temuannya di The Lancet menyarankan suntikan HCG sebagai link untuk penurunan berat badan awal dan lanjutan. Teorinya berasal dari dokter lain yang menggunakan HCG untuk mengobati anak-anak yang menderita sindrom Fröhlich (suatu kondisi dengan gejala yang mencakup obesitas dan perkembangan organ reproduksi yang lambat). Karena HCG "disarankan untuk pengobatan sindrom Fröhlich," Simeons melaporkan, mengapa tidak menyuntikkan individu obesitas yang tidak memiliki Fröhlich dengan hormon sebagai sarana untuk menurunkan berat badan? Dia melakukan hal itu dan menemukan bahwa sementara HCG saja "tidak mengurangi berat badan, itu membuat pengurangan kalori yang sangat drastis [sekitar 500 kalori sehari selama beberapa minggu] mungkin." Dia mengklaim bahwa HCG adalah penekan nafsu makan yang kuat, tetapi apa yang ditemukan para peneliti beberapa dekade kemudian seharusnya cukup untuk menghancurkan klaim ini untuk selamanya.
Pada tahun 1977, sebuah penelitian di Western Journal of Medicine menemukan bahwa orang yang menggunakan suntikan HCG tidak kehilangan berat badan lebih banyak daripada mereka yang menggunakan plasebo, dan bahwa setiap penurunan berat badan disebabkan oleh diet 500 kalori per hari yang sangat ketat. Faktanya, para peneliti melangkah lebih jauh dengan mengatakan bahwa dengan semua bukti yang menentang diet HCG, orang-orang yang menganjurkan terapi Simeons "hanya dapat termotivasi secara finansial".
Tinjauan meta dalam British Journal of Clinical Pharmacology 1995 mendukung temuan tersebut, menyimpulkan bahwa "tidak ada bukti ilmiah bahwa HCG menyebabkan penurunan berat badan, redistribusi lemak, mencegah rasa lapar, atau menyebabkan perasaan sejahtera".
"Benar-benar tidak ada keuntungan untuk mengonsumsi HCG," kata Carol Wolin-Riklin, R.D., dari Pusat Ilmu Kesehatan Universitas Texas di Houston. "Semakin ekstrim perawatannya, Anda harus semakin waspada."
Satu-satunya penjelasan untuk penurunan berat badan pada diet HCG adalah dari orang-orang yang membatasi diri hingga 500 kalori per hari, dan sebagian besar dari berat itu akan berasal dari air dan massa otot tanpa lemak, katanya. Tentu, hal itu akan memicu penurunan berat badan dalam jangka pendek, tetapi juga bisa membuat Anda kekurangan nutrisi, ketidakseimbangan elektrolit, dan aritmia jantung.
Meskipun begitu, jika Anda masih ingin mencoba HCG, kemungkinan besar Anda harus membelinya dalam bentuk suplemen. Itu masalah. Suplemen tidak diatur oleh FDA dengan cara yang sama seperti obat tradisional, jadi "Anda tidak tahu apa yang Anda dapatkan [dalam botol itu]," kata Wolin-Riklin.
Jadi untuk meringkas, jika diet HCG tidak efektif, ilegal, dan berpotensi berbahaya, lalu apa yang menyebabkan popularitasnya yang tiba-tiba (dan musiman)? "Apa yang Anda beli adalah harapan dalam botol," kata Wolin-Riklin. Harapan, dan hormon plasenta. Kami akan lulus.
