Soda ash, juga disebut natrium karbonat atau soda cuci, digunakan di banyak pelembut air. Bahan kimia ini membuat air kurang asam, memungkinkan pencucian dengan sabun lebih efektif. Ini juga meningkatkan kadar natrium dalam air - masalah kesehatan bagi orang yang membatasi asupan natrium mereka. Bahan kimia ini tersedia dan tidak mahal, menjadikannya solusi populer bagi banyak orang dengan air sadah.
Soda ash adalah nama dagang untuk natrium karbonat, yang dimurnikan dari deposit mineral alami atau diproduksi melalui proses kimia. Bahan baku ini digunakan lebih dari sekedar pengolahan air, termasuk pembuatan kaca, pembuatan deterjen, pencelupan, dan proses lainnya. Ini adalah pengganti soda kaustik yang lebih stabil dalam harga dan tidak mudah menguap dalam pelunakan air dan lebih murah daripada garam kalium.
Soda ash alami dapat ditemukan di daerah kering, terutama di daerah di mana danau mengering dan terisi kembali secara musiman. Salah satu bentuk natrium karbonat alami disebut natron; itu digunakan oleh orang Mesir kuno untuk membuat mumi. Natrium karbonat juga telah ditemukan di gunung berapi di Tanzania dan di batuan ultra-basa. Itu ditambang di sejumlah lokasi, termasuk Wyoming dan Kenya.
Dalam air sadah, soda ash dapat mengurangi dampak elemen seperti magnesium dan kalsium. Bahan kimia ini mencegah elemen jejak dari ikatan dengan deterjen, membuat deterjen lebih efektif. Soda ash sering dijual di bagian laundry department store untuk digunakan langsung di mesin cuci. Ketika ditambahkan ke air dengan pH kurang dari 7, soda ash meningkatkan alkalinitas. Ini dapat mencegah air menjadi korosif dan mengurangi jumlah kerak mineral yang menumpuk di pipa Anda.
Jika Anda perlu membatasi asupan natrium berdasarkan rekomendasi dokter, jangan lupa untuk memeriksa pelembut air Anda. Pelunak air dapat sangat meningkatkan jumlah natrium dalam makanan Anda. Pertimbangkan untuk menggunakan garam kalium untuk melunakkan air Anda. Ini bisa menghasilkan kesehatan yang jauh lebih baik, dengan sedikit perubahan pada gaya hidup Anda. Bagi orang yang tidak menjalani diet natrium terbatas, pelembut air soda ash tidak terlalu berbahaya.
Meskipun soda ash kurang berbahaya daripada soda kaustik dan bahan kimia yang sangat basa lainnya, itu masih kaustik. Kenakan sarung tangan saat menanganinya dan hindari soda ash masuk ke mata atau mulut Anda. Bahan kimia ini tidak beracun tetapi dapat menyebabkan iritasi kulit dan selaput lendir. Kacamata mungkin cocok jika soda ash memiliki peluang untuk mengudara. Jika terjadi iritasi, usap area tersebut dengan cuka untuk menetralkan bahan kimia, lalu bilas area tersebut dengan air.