Meskipun duduk di dekat api unggun bisa sangat menenangkan, terutama pada malam yang dingin, tidak ada yang lebih merusak relaksasi itu daripada harus menambahkan kayu ke perapian terus-menerus. Untungnya, Anda dapat menggunakan berbagai cara untuk membuat kayu terbakar lebih lambat. Kuncinya adalah menggunakan kayu lunak dan kayu keras, keduanya harus benar-benar kering sebelum dibakar.
Keringkan, atau bumbui, kayu Anda selama setahun setelah membelah atau membeli kayu yang sudah berpengalaman. Kayu yang baru dipotong masih basah, meskipun terlihat atau terasa kering, dan karenanya tidak akan terbakar secara efisien. Untuk mempercepat waktu pengeringan, pisahkan kayu gelondongan yang lebih besar dan biarkan di tempat yang berventilasi baik selama enam hingga 12 bulan. Jika Anda membeli kayu bakar, hindari kayu besar yang belum dibelah.
Periksa kayu Anda sebelum membakarnya. Kayu lunak dan kayu keras yang kering dan dibumbui akan lebih ringan dari yang terlihat, berwarna coklat tua dan sedikit retak di bagian tepinya. Warna hijau pada log menunjukkan kesegaran, dan tidak akan terbakar dengan benar di perapian Anda.
Mulai api Anda dengan kayu lunak seperti cemara, pinus atau cemara, dengan peredam cerobong terbuka penuh. Beberapa orang menghindari kayu lunak karena mereka terbakar terlalu cepat, yang mungkin tampak kontraproduktif ketika mencoba membuat kayu Anda terbakar lebih lambat di perapian. Tetapi Anda ingin api awal Anda sepanas mungkin sehingga kayu keras yang ditambahkan kemudian terbakar secara efektif.
Tambahkan lebih banyak kayu lunak ke api sampai Anda memiliki cukup banyak bara panas. Tambahkan dua hingga tiga batang kayu keras yang lebih besar di atasnya, beri sedikit ruang di antara masing-masing untuk memastikan sirkulasi udara yang memadai.
Tutup peredam Anda setengah jalan sekitar 30 menit setelah meletakkan batang kayu keras di atas api. Hal ini memungkinkan banyak udara untuk mencegah merokok atau memadamkan api sekaligus menjaganya agar tidak terbakar terlalu cepat.
Aduk arang di bagian bawah secara berkala agar kayu gelondongan utama tetap panas. Tambahkan satu atau dua log sekaligus untuk menjaga api Anda.