Adalah umum untuk menggabungkan gas propana dan gas alam sebagai jenis gas yang sama, tetapi ada perbedaan yang mencolok. Pertama, gas alam seluruhnya terbuat dari metana, sedangkan propana disuling dari gas alam atau minyak. Ada juga banyak perbedaan lain antara kedua jenis gas.
Gas alam lebih ringan dari propana karena merupakan metana murni tanpa bahan tambahan apapun. Ini berarti bahwa lebih banyak gas alam dapat disimpan dalam tangki daripada propana, karena sebagian besar tangki menggunakan berat aktual daripada volume. Propana, di sisi lain bekerja sebagai cairan dan uap, dan tidak memampatkan dengan mudah. Sebagian besar rumah yang menggunakan propana menggunakan bentuk cair dari propana yang dikenal sebagai LP.
Biaya gas alam sedikit lebih rendah daripada propana karena tidak perlu dimurnikan dan ditambahkan seperti propana. Ini juga sedikit lebih efisien daripada propana sehingga memanaskan rumah dengan gas alam biasanya lebih murah. Perkiraan menempatkan pemanasan rumah berukuran normal pada $ 1.890 per tahun dengan gas alam, sementara propana untuk memanaskan jumlah ruang yang sama akan menelan biaya rata-rata $ 3.000 atau lebih, pada saat publikasi. Harga berfluktuasi sepanjang tahun seperti halnya bensin.
Di kota-kota, gas alam lebih mudah tersedia daripada propana. Sebagian besar rumah kota yang terhubung ke saluran gas menggunakan gas alam, bukan propana. Meskipun ada beberapa pengecualian, biasanya merupakan aturan bahwa pelanggan kota menggunakan gas alam, di mana pelanggan pedesaan menggunakan propana. Propana untuk pelanggan pedesaan disimpan dalam tangki besar berukuran antara 500 dan 1.000 galon alih-alih diumpankan langsung ke rumah mereka melalui pipa seperti gas alam di kota.
Karena propana dan gas alam sangat mirip, konversi dari satu jenis ke jenis lainnya sederhana dan tidak memerlukan peralatan tambahan. Misalnya, jika Anda memiliki pemanas air yang menggunakan gas alam, dan ingin beralih ke propana, biasanya memerlukan regulator yang ditambahkan ke saluran yang diumpankan ke saluran gas pemanas air. Pemanas air itu sendiri tidak perlu diubah.