Pendingin udara menyediakan aliran udara dingin yang konstan, yang mendinginkan ruangan di sekitarnya. Jumlah udara dingin yang dikeluarkan oleh mesin disebut sebagai BTU. Ukuran AC biasanya berkaitan dengan jumlah ruang yang didinginkan, dengan unit yang lebih kecil paling cocok untuk ruangan yang lebih kecil. Dimensi AC bervariasi dari satu pabrikan ke pabrikan lainnya.
AC bekerja dengan menarik kelembapan keluar dari area atau ruangan di sekitarnya. Mesin memiliki pengaturan berbeda yang menentukan seberapa dingin ruangan. Banyak AC juga memiliki pengaturan kipas yang memberikan udara sejuk ke ruangan, tanpa menghilangkan kelembapannya. Penyejuk udara yang dipasang di jendela berada di dalam jendela ruangan, dengan sebagian besar mesin tergantung di luar.
Menurut Dimensions Guide, AC terkecil adalah Genesis 13 dari McLean Thermal Management West. AC tingginya hanya 13 inci, lebar 14,25 inci, dan dalamnya 7,9 inci. Unit keseluruhan memiliki berat 48 pon.
Jumlah BTU yang dihasilkan oleh mesin menentukan seberapa baik kerjanya di ruang tertentu. Kamar seluas 200 kaki persegi atau kurang membutuhkan AC yang menghasilkan 5.000 hingga 8.000 BTU. Sebuah AC yang menghasilkan 9.000 hingga 10.000 BTU dirancang untuk ruangan hingga 350 kaki persegi. Anda juga memiliki mesin yang menghasilkan hingga 12.000 BTU untuk ruangan seluas 450 kaki persegi dan mesin yang memproduksi 15.000 BTU untuk ruangan seluas 600 kaki persegi. Pendingin udara terbesar dirancang untuk ruangan dengan luas hingga 10.000 kaki persegi dan menghasilkan hingga 32.000 BTU.
Dimensi atau ukuran sebenarnya dari AC biasanya berhubungan dengan BTU yang dihasilkannya. Misalnya, AC 5.000 BTU dari Frigidaire hanya memiliki lebar 16 inci, tinggi 12 inci, dan kedalaman 13,5 inci, sedangkan AC 5.350 BTU dari Daewoo memiliki lebar 17,5 inci, tinggi 12,5 inci, dan kedalaman 14,5 inci. Pendingin udara 9.900 BTU dari GE berukuran lebar 26 inci, tinggi hampir 16 inci, dan kedalaman hampir 17 inci. Pendingin udara yang dipasang di jendela biasanya berukuran kurang dari 27 inci karena unit harus pas di dalam jendela standar. Ketinggian AC juga cukup standar, karena ketinggian jendela tidak terlalu bervariasi.