Rata-rata rumah di Amerika Serikat dapat memiliki tiga hingga empat koloni rayap di sekitarnya. Setiap koloni berisi hingga 1 juta rayap, yang menempatkan semua struktur kayu di dekatnya dalam bahaya infestasi. Pengendalian hama Terminix memperkirakan bahwa rayap menyebabkan kerusakan senilai $2,5 miliar setiap tahun, dan lebih dari 2 juta bangunan di Amerika Serikat menghadapi kemungkinan invasi rayap.
Ada tiga jenis rayap utama di Amerika Serikat:kayu kering, bawah tanah dan Formosa. Kayu kering dan rayap bawah tanah adalah jenis rayap yang paling umum, dan bertanggung jawab atas sebagian besar masalah terkait rayap di Amerika Serikat. Rayap bawah tanah hidup di tanah yang gembur dan kering, dan mengakses makanan di atas tanah dengan membangun terowongan lumpur. Rayap kayu kering hidup di dalam benda kayu yang mereka makan, biasanya dinding atau furnitur.
Rayap memakan selulosa, yang ditemukan dalam produk kayu. Begitu mereka menemukan sumber makanan, mereka meninggalkan jejak kimia untuk sisa koloni, dan infestasi dapat terjadi segera sesudahnya. Rayap akan mati jika terkena sinar matahari langsung dan udara terbuka, sehingga mereka cenderung memasuki rumah melalui ruang bawah tanah atau ruang merangkak. Dari sana, mereka dapat memenuhi dinding, dinding, bingkai foto, dan furnitur Anda.
Menurut Terminix, ada tiga tanda peringatan utama yang dapat mengingatkan Anda akan serangan rayap. Tanda pertama adalah adanya rayap, baik hidup maupun mati. Tanda kedua adalah tabung lumpur di sekitar lantai dan alas tiang, yang mungkin menunjukkan bahwa Anda memiliki rayap tanah. Tabung-tabung ini berlumpur dan rata, kira-kira selebar sedotan. Tanda ketiga adalah kayu berlubang. Perabotan yang dipenuhi rayap kayu kering akan terdengar hampa saat diketuk, dan bahkan mungkin runtuh, memperlihatkan terowongan rayap di dalam kayu.
Rayap akan memakan segala jenis kayu, baik itu di rumah Anda atau di hutan. Mereka bekerja sepanjang waktu, makan dari dalam ke luar, dan dapat aktif selama lima tahun sebelum efeknya menjadi jelas. Kerusakan akibat rayap seringkali tidak disadari hingga terlambat, terutama pada furnitur antik. Karena rayap menggali begitu dalam ke dalam furnitur, lapisan luar akhirnya retak untuk mengungkapkan kerusakan internal.
Setelah rayap menyerang perabot, kecil kemungkinan Anda dapat mengembalikan barang tersebut ke kondisi semula. Tujuan utamanya adalah untuk menentukan sejauh mana rayap telah menyerang rumah Anda, dan untuk membasmi mereka. Anda perlu menghubungi pembasmi rayap profesional, yang akan menggunakan metode seperti memasang penghalang cair atau mengumpan rayap. Salah satu dari solusi ini akan membersihkan rumah dan perabotan Anda dari rayap.