Kita semua pernah mendengar slogan, “susu, itu baik untuk tubuh” – tetapi jenis susu apa? Sementara beberapa susu baik-baik saja untuk beberapa, banyak orang lain, terutama anak-anak alergi atau tidak toleran dari minuman pertama mereka. Diperkirakan 30 juta orang Amerika memiliki beberapa jenis intoleransi laktosa (gula susu dalam semua produk susu), dan lebih dari 100.000 bayi diperkirakan menderita alergi susu.
Ada perbedaan antara intoleransi laktosa dan alergi susu. Anak-anak dengan intoleransi laktosa kekurangan laktase, enzim yang diproduksi secara internal untuk memecah laktosa. Hal ini dapat menyebabkan sakit perut, gas dan diare. Namun anak-anak yang alergi susu memiliki reaksi terhadap beberapa atau semua protein:kasein, whey, dan laktalbumin. Efek sampingnya dapat menyebabkan masalah lambung serta masalah kulit seperti ruam, dan eksim, dan gangguan hidung seperti pilek dan hidung tersumbat. Reaksi ini bisa datang segera setelah bayi disusui (oleh ibu yang menelan produk susu) atau diberi susu formula. Bayi lebih mungkin dilahirkan dengan alergi susu dibandingkan dengan intoleransi laktosa.
Kabar baiknya adalah bahwa kebanyakan anak mengatasi alergi susu pada usia 4 tahun, menurut Paul Ehrlich, M.D., dokter anak, ahli alergi dan asisten profesor klinis di Fakultas Kedokteran Universitas New York. Ditambah lagi dia berkata, “semakin penuh perhatian Anda untuk menjauhkan susu dari makanan anak-anak Anda, semakin cepat alerginya hilang.” Meskipun ini tidak selalu mudah karena susu sapi dan produk susu lainnya ada di banyak makanan olahan dan kemasan dengan nama bahan:whey, kasein, laktalbumin, warna karamel, dan nougat, antara lain. Oleh karena itu, penting untuk membaca label untuk menghindari reaksi. Organisasi seperti Food Allergy Network, serta ahli gizi dapat membantu Anda mengidentifikasi dan menghindari bahaya yang tersembunyi.
Saat ini banyak orang yang menanyakan susu mana yang menjadi pilihan terbaik untuk keluarga dan anak-anaknya. Beberapa rumah tangga memiliki lebih dari satu jenis susu dan susu alternatif untuk memenuhi berbagai usia, batasan diet, dan selera. Selain mempertimbangkan berbagai alternatif susu sapi, banyak orang tua dari anak-anak yang dapat minum susu sapi yang membeli merek organik untuk meminimalkan paparan hormon bovine somatotropin (bST) atau recombinant bovine growth hormone (rbGH), yang oleh beberapa dokter anak dan ahli gizi seperti sebagai Robert Pastore, Ph.D menduga sebagai agen perkembangan prematur pada anak-anak.
Jadi susu atau susu alternatif apa yang sebaiknya Anda beli? Berikut adalah beberapa pilihan. Dan apa pun merek atau alternatif yang Anda coba, pilihlah yang mengandung kalsium, magnesium, dan vitamin B-12 yang diperkaya, yang menjadikan susu sapi sebagai raksasa nutrisi. Berikut beberapa alternatif susu sapi:
Susu Almond
Tidak tinggi protein (hanya dua gram per 8 ons, dibandingkan dengan 8 gram susu sapi) minuman manis alami ini memang memiliki beberapa lemak dan kalsium yang bermanfaat. Karena teksturnya yang halus dan lembut, ia juga cocok untuk memasak dan memanggang. Susu almond bukanlah alternatif bagi mereka yang alergi kacang.
Susu Kambing
Susu Coat hanya memiliki sedikit laktosa daripada susu sapi, menjadikannya alternatif yang tidak tepat bagi mereka yang memiliki intoleransi. Namun susu memiliki protein yang berbeda dari susu sapi, jadi mungkin merupakan pilihan yang baik untuk beberapa orang dengan alergi. Susu kambing sedikit manis dan asin dengan tingkat lemak dan konsistensi yang mirip dengan susu sapi utuh.
Susu Beras
Ini adalah susu alternatif yang paling tidak menimbulkan alergi, karena cocok untuk anak-anak dengan intoleransi dan alergi susu. Namun kandungan proteinnya lebih rendah dan konsistensinya jauh lebih tipis daripada susu sapi. Anak kecil yang tidak mendapatkan cukup protein dari sumber makanan, sebaiknya tidak mengganti susu beras.
Susu Oat
Susu oat tinggi serat namun rendah protein. Susu oat memiliki rasa yang sedikit manis dan konsistensi yang ringan. Hal ini sangat ditoleransi oleh sebagian besar anak-anak yang memiliki alergi kedelai, beras dan susu. Namun itu tidak dapat diterima untuk anak-anak dengan penyakit celiac atau intoleransi dan alergi gandum dan gluten lainnya.
Susu Kedelai
Ini tinggi protein dan alternatif susu sapi paling populer. Jika Anda seorang vegetarian, atau jika bayi Anda kesulitan mencerna protein susu sapi, dokter mungkin menyarankan susu formula berbahan dasar kedelai. Meskipun antara 5 dan 30 persen anak-anak dengan alergi susu sapi juga alergi terhadap kedelai – jadi ini bukan pilihan untuk semua orang. Penelitian dan pertanyaan baru-baru ini telah muncul mengenai tingkat fitoestrgen kedelai dan kemungkinan kaitannya dengan gangguan perkembangan hormonal dan seksual anak-anak. Beberapa dokter anak memperingatkan untuk tidak memberikan lebih dari 2 porsi sehari untuk anak-anak.
Jika ragu tentang susu, susu formula, alergi, atau intoleransi, bicarakan dengan dokter anak Anda atau konsultasikan dengan ahli gizi untuk membantu memandu Anda memilih pilihan yang paling aman untuk kebutuhan keluarga Anda.
Lisa Barnes adalah pendiri Petit Appetit, layanan kuliner yang ditujukan untuk selera dan kesehatan bayi dan balita. Dia mengajar kelas memasak pribadi di rumah kepada orang tua, pengasuh, kelompok ibu, dan sumber daya pengasuhan di seluruh California Utara dan merupakan penulis The Petit Appetit Cookbook (diterbitkan oleh Penguin Books, Maret 2005).
Untuk informasi lebih lanjut tentang Petit Appetit, The Petit Appetit Cookbook atau untuk mendaftar buletin email gratis, kunjungi http://www.petitappetit.com.