Sebagian besar ahli mendefinisikan balita sebagai anak dari usia 13 bulan sampai dengan usia 24 bulan. Ini tampaknya menjadi aturan praktis yang diterima secara umum, karena, menurut babycenter.com, tiga perempat balita berjalan sendiri saat itu. Untuk mempermudah, kami mengatakan anak-anak adalah balita pada usia 13 bulan, bahkan jika mereka tidak berjalan. Jika anak Anda masih belum berhenti merangkak, itu berarti berjalan sendiri akan memakan waktu lebih lama.
Sementara putra saya, Carlos, berjalan pada usia 13 bulan, putri saya, Angelina, tidak mulai berjalan sampai dia berusia 18 bulan. Karena dia tidak belajar berjalan, Angelina belajar hal-hal lain seperti ketangkasan jari dan koordinasi tangan/mata yang baik. Ketika saya membandingkannya dengan anak-anak lain seusianya yang sedang berjalan, saya pikir dia tampaknya memiliki koordinasi tangan-mata yang lebih baik dan ketangkasan jari yang lebih baik. Misalnya, dia bisa mengambil Cheerios dengan dua jari sedangkan anak lainnya tidak bisa.
Kami tidak menyadari betapa berbedanya putri kami dan putra kami nantinya. Putri saya suka duduk diam dan bermain dengan semua mainan dalam jangkauannya. Meskipun dia sering merangkak, dia bisa puas di satu tempat selama 20 menit setiap kali.
Anak saya, Carlos, pasti sedang berjalan saat pertama kali berjalan. Saya biasa memberi tahu orang-orang bahwa dia tersandung celah-celah di tanah, karena dia terus-menerus jatuh di atas barang-barang dan tersandung apa pun di jalannya. Dia berbeda dari Angelina, karena dia tidak akan tinggal di satu tempat lebih dari sekitar 5 menit.
Segera setelah dia mulai berjalan, dia juga akan mendorong barang-barang di sekitar ruangan. Kursi dan keranjang, kotak dan mainan—jika dipindahkan, dia akan memindahkannya ke sekeliling ruangan. Suatu ketika saudara perempuannya, Angelina, menunjukkan kepadanya bagaimana kursi dapat digunakan sebagai bangku untuk naik ke tempat yang lebih tinggi, tidak ada lagi yang aman. Carlos dan Angelina sama-sama memindahkan kursi dan kemudian memanjatnya untuk meraih apa pun yang mereka inginkan dari meja atau meja. Karena Carlos mempelajari beberapa hal ini dari saudara perempuannya, dia menunjukkan perilaku yang sama meskipun 2 tahun lebih muda.
Tapi seringkali Carlos akan mendaki hanya karena dia bisa. Dia memiliki banyak goresan dan memar dari petualangan pendakiannya. Selain memanjat, sekarang dia mendekati ulang tahunnya yang ke-2, dia telah beralih ke berlari. Ini tidak berarti dia telah menguasai putaran waktu, tetapi dia berbelok dengan menabrak dinding untuk membantu mengubah arah dengan cepat.
Pada bulan April (2006) saya tidak akan memiliki balita lagi di rumah, karena balita saya akan berusia 2 tahun, dan empat hari kemudian adiknya akan berusia 4 tahun. Sekarang kedua anak dapat berlari, mereka menghabiskan banyak waktu untuk melakukan hal itu. Sebenarnya keinginan untuk selalu bergerak dan bermain inilah yang membuat “time-out” begitu efektif. Kedua anak itu tidak suka diberi “time-out” ketika mereka nakal.
Ditulis oleh William E. Petersen, penulis e-zine berjudul Daddy Resource dan situs web http://www.DaddyResource.com – Sumber Praktis untuk Membantu Ayah Bertumbuh. William adalah ayah dari dua anak, Angelina yang berusia empat tahun dan Carlos yang berusia dua tahun. Dia tinggal bersama istri dan anak-anaknya di Texas.