Mesin cuci pakaian otomatis menyumbang sekitar 20% dari total penggunaan air di rumah. Saat Anda menggunakan dan mencuci popok kain di rumah Anda, angka ini mungkin sedikit lebih tinggi dan di beberapa daerah di mana ada kondisi kekeringan, ini mungkin menimbulkan masalah. Ini juga merupakan sumber amunisi bagi pendukung popok sekali pakai yang selalu mencari alasan mengapa menggunakan popok kain tidak ramah lingkungan. Tentu saja pengguna popok kain tahu bahwa mereka bertindak demi kepentingan terbaik ibu pertiwi tetapi untuk menyeimbangkan semuanya, kami selalu dapat menemukan cara untuk mengurangi penggunaan air kami sehingga popok kain tidak menjadi masalah. Langkah pertama yang dapat Anda lakukan untuk mengurangi penggunaan air adalah dengan menggunakan metode dry pail untuk pencucian. Tidak perlu merendam popok di ember basah untuk menjaga kebersihannya dan akan membantu menghemat air dengan melewatkan prosedur ini sama sekali.
Kita juga bisa membantu menghemat air dengan membeli mesin cuci hemat energi. Mesin cuci top-loading tradisional menggunakan antara 32 dan 50 galon per beban. Belilah model yang menggunakan lebih sedikit air, dan pastikan model tersebut memiliki pengaturan untuk menggunakan lebih sedikit air saat mencuci sebagian muatan. Jika Anda mampu membeli salah satu mesin cuci pakaian bukaan depan yang lebih baru, itu adalah investasi yang sangat baik. Mesin-mesin ini menjatuhkan pakaian Anda melalui jumlah air yang lebih sedikit, daripada menggunakan agitator. Sebagian besar pemuat depan saat ini menggunakan sekitar 24 galon per muatan, atau sekitar 40% lebih sedikit air. Mereka juga menggunakan lebih sedikit energi dan deterjen, dan membuang lebih sedikit air ke pipa saluran pembuangan Anda. Dengan demikian, Anda dapat menghemat tagihan air, saluran pembuangan, energi, dan deterjen Anda. Ada klaim bahwa bukaan depan lebih lembut pada kain, sehingga memperpanjang umur pakaian Anda.*
Salah satu aspek terpenting yang perlu dipertimbangkan saat mencuci adalah mengingat untuk mencuci beban penuh sebanyak mungkin. Jika Anda harus mencuci sebagian muatan, lihat apakah mesin cuci Anda memungkinkan ketinggian air disesuaikan agar sesuai dengan ukuran muatan cucian. Cukup dengan menyesuaikan ketinggian air agar sesuai dengan ukuran muatan dapat dengan mudah menghemat sebanyak 12 galon per minggu, terutama jika banyak muatan yang lebih kecil dicuci.
Dengan mengikuti panduan ini Anda dapat melihat perbedaan yang signifikan dalam konsumsi air Anda, cukup untuk membuat pencucian popok kain tidak menjadi masalah. Tapi kenapa berhenti di situ? Banyak tips konservasi air lainnya yang dapat digunakan untuk mengurangi jejak lingkungan kita.
Pertimbangkan kiat-kiat ini:
Gunakan toilet ultra-low flush (ULF)
Jika Anda memiliki toilet lama, pasang perangkat retrofit toilet dalam tangki
Pasang aerator faucet di faucet dapur dan kamar mandi
Pasang pancuran aliran rendah
Hindari siklus pra-pencucian dan penggosokan panci di mesin pencuci piring Anda, menghemat 5-8 galon per pencucian
Pertimbangkan untuk memasang pemanas air instan di keran dapur agar Anda tidak perlu membiarkan air mengalir untuk memanaskan
Pertimbangkan untuk menggunakan filter air non-regenerasi sebagai alternatif pelembut air
Matikan pelembut saat Anda berlibur
Gunakan penutup kolam dan Anda dapat menghemat 90 hingga 95% air yang seharusnya hilang karena penguapan
Gunakan "air abu-abu" yang dikumpulkan dari mesin cuci pakaian, bak mandi, pancuran, dan cucian atau wastafel kamar mandi untuk menyiram tanaman hias dan halaman rumput, atau untuk mengairi pohon
Gunakan selokan dan downspouts untuk menangkap air limpasan dari hujan dan mengalihkannya ke lansekap Anda. Tangki, tong, dan tangki juga dapat digunakan untuk menampung air hujan.
Anda dapat melacak kemajuan upaya konservasi rumah tangga Anda dengan memeriksa meteran air Anda. Pertimbangkan untuk menetapkan target mingguan dan pantau total penggunaan air Anda selama periode tersebut. Selidiki bagaimana mengubah kebiasaan Anda atau meningkatkan ke peralatan dan perangkat keras yang hemat air memengaruhi penggunaan air yang sebenarnya. * Dengan menggunakan tips ini dan tips konservasi air lainnya, kami dapat membantu meringankan dampak pencucian popok kain pada sumber daya air kami yang tersedia dan mengatakan dengan pasti bahwa pilihan kami untuk membalut anak-anak kami dengan kain, adalah yang paling bertanggung jawab terhadap lingkungan.
Tiffany Washko adalah presiden Jelly Bean Diapers – perusahaan manufaktur popok kain, The Diaper Jungle, http://www.diaperjungle.com dan Nature Moms, http://www.naturemoms.com.
Setelah bekerja beberapa tahun dalam pemasaran kesehatan perusahaan dan hubungan masyarakat, dia meluangkan waktu untuk menjadi seorang ibu. Pengejaran baru ini membawanya ke gairah baru, membantu ibu baru membuat keputusan untuk kembali ke dasar dan menggunakan popok kain.