Orang Amerika telah lama bergantung pada makanan bayi yang dikocok untuk memberi makan yang nyaman. Dalam beberapa tahun terakhir semakin banyak pilihan makanan olahan telah memasuki pasar makanan anak-anak. Merek-merek besar telah berkembang menjadi "makanan balita" dan "makan siang sekolah" pra-paket atas nama membantu orang tua sibuk yang membutuhkan sesuatu untuk menjadi cepat dan nyaman. Bahkan untuk orang tua dengan upaya dan niat terbaik, mungkin ada saatnya Anda tidak dapat membuat atau mengemas makanan sendiri dengan aman. Salah satu klien saya telah menyajikan makanan bayi organik buatan sendiri yang berusia delapan bulan sejak gigitan pertamanya. Namun saat bepergian dengan putranya ke Inggris; dia membawa beberapa toples makanan "untuk berjaga-jaga" dia kehabisan barang segar di penerbangan. Berikut adalah beberapa tips untuk membeli makanan kemasan komersial, saat Anda dalam keadaan darurat.
• Pilih makanan dengan kalori paling banyak, yang berarti lebih banyak makanan per satuan berat.
• Cari toples makanan organik, tanpa bahan pengisi.
• Pastikan tanggal kedaluwarsa pada toples belum lewat.
• Pilih makanan tanpa bahan kimia dan pengawet.
• Jika memberi makan bayi Anda diet vegetarian, cari simbol “V” dari Masyarakat Vegetarian di toples atau wadah, untuk memastikan itu benar-benar vegetarian.
Manfaat Buatan Sendiri
Bayi biasanya tiga kali lipat berat badan mereka selama tahun pertama mereka. Jika mereka adalah apa yang mereka makan, ini adalah waktu yang paling penting untuk memberi mereka yang terbaik. Anda mungkin tidak dapat memberi anak Anda makanan segar buatan sendiri setiap hari, tetapi inilah manfaatnya bagi Anda dan anak Anda saat Anda berusaha.
Lebih bergizi
Makanan buatan sendiri lebih bergizi daripada makanan bayi yang disiapkan secara komersial karena mengandung lebih banyak nutrisi, terutama vitamin A dan B. Ini karena makanan tersebut lebih sedikit diproses. Proses menggelegar mengharuskan penggunaan panas yang sangat tinggi di bawah tekanan. Jauh lebih banyak daripada yang bisa Anda hasilkan saat memasak di rumah. Sayangnya, banyak vitamin yang dihancurkan oleh panas.
Beberapa makanan bayi di pasaran memiliki zat aditif dan pengental termasuk tepung jagung, tepung, pati yang dimodifikasi secara kimia atau "tapioka" (sirup jagung, pati). Ini berarti bayi Anda mendapatkan lebih sedikit buah dan sayuran dan lebih banyak "pengisi". Konsumen juga mendapatkan lebih sedikit nutrisi dan nilai uang Anda.
Lebih Banyak Kontrol
Dengan membuat makanan sendiri, Anda akan tahu persis apa yang dimakan anak Anda. Anda dapat memantau pola makan mereka, dan mengetahui vitamin dan nutrisi mana yang kurang. Sebuah studi oleh San Francisco Chronicle pada tahun 2002, melaporkan bahwa lebih dari 40% kalori anak-anak berasal dari makanan cepat saji dan olahan. Habiskan waktu Anda untuk membuat makanan sendiri, daripada membaca dan menguraikan kode label pada makanan olahan.
Tanpa Bahan Kimia atau Pengawet
Makanan Anda tidak akan ditambahkan apa pun, yang tidak Anda taruh di sana. Anda tidak mencoba untuk mempertahankan umur simpan atau menyamarkan salah satu bahan dalam makanan Anda. Pengawet termasuk minyak terhidrogenasi parsial atau lemak trans, yang terkait dengan diabetes, kanker, dan penyakit jantung.
Rasa
Meskipun terkadang nyaman, kelemahan besar dari makanan bayi komersial adalah tidak ada hubungannya dengan makanan asli. Makanan musiman yang segar hanya terasa lebih enak. Anda mungkin belum pernah makan makanan bayi sejak Anda masih bayi – karena Anda tidak ingin atau harus melakukannya. Jika memberi makan makanan bayi buatan sendiri, anak Anda akan menghargai makanan asli sejak gigitan pertama. Ini akan menjadi rasa dan makanan yang akan terus mereka nikmati saat mereka tumbuh. Makanan bayi kemasan tidak tersedia di setiap buah dan sayuran, juga tidak musiman. Anda mungkin melewatkan kesempatan untuk memperkenalkan pilihan buah dan sayuran, yang Anda ingin bayi Anda makan nanti bersama anggota keluarga lainnya. Beberapa anak terbiasa dengan makanan yang hambar, halus, berbuih, dan mengalami kesulitan untuk diperkenalkan kembali dengan makanan dan tekstur asli yang sama di kemudian hari.
Lebih Sedikit Sampah
Membuat makanan memberi Anda kendali atas kuantitas, rasa, tekstur, dan biaya. Anda tidak perlu membuang toples makanan yang sudah dimakan sebagian. Sebagai gantinya, Anda bisa memasak apa yang Anda tahu akan dimakan bayi Anda, memperpanjang umur makanan buatan sendiri di dalam freezer, atau memakan makanan anak Anda sendiri.
Ciptakan variasi dari satu makanan utuh. Saat membuat ubi jalar panggang, Anda dapat memilih untuk menghaluskan sebagian, memotongnya menjadi potongan-potongan lembut, dan membiarkan sisanya utuh. Karena pure buatan Anda dibuat dengan makanan utuh, sisa makanan dapat dibuat menjadi sup, lauk pauk, dan saus untuk anggota keluarga lainnya. Anda mungkin meragukannya karena Anda tidak pernah mempertimbangkan untuk membuat sup lezat dari toples makanan bayi. Namun banyak sup krim favorit dimulai dari pure yang sederhana dan segar.
Lebih Sedikit Biaya
Biaya untuk membuat makanan bayi Anda sendiri seringkali lebih murah daripada membeli makanan bayi yang disiapkan secara komersial, jika Anda berbelanja dengan cerdas dan memasak dalam jumlah yang lebih besar. Misalnya empat ons toples makanan bayi berkisar harga dari 0,60 – $1,20 masing-masing, tergantung pada merek dan tempat yang dibeli. Namun ketika membuat makanan bayi Anda sendiri, dan mengikuti tip kami untuk menciptakan kenyamanan dan membeli makanan utuh di musim, Anda dapat menghemat harganya. Saya membeli apel yang cukup untuk pure apel seharga $2 di pasar petani, dan resep saya menghasilkan 16 ons, jadi biaya saya adalah $0,50 per porsi empat ons.
Kutipan dari The Petit Appetit Cookbook (Penguin Maret 2005) oleh Lisa Barnes.
Lisa Barnes adalah penulis buku masak dan pemilik Petit Appetit, layanan memasak yang dikhususkan untuk bayi dan balita. Dia mengajar kelas memasak pribadi dan kelompok kepada orang tua di California Utara yang ingin memberi anak-anak mereka makanan organik yang segar dan sehat. Kunjungi http://www.petitappetit.com
untuk informasi lebih lanjut dan untuk mendaftar buletin gratis.