Mentre molte complicazioni in gravidanza multipla mettono a rischio i bambini, uno in particolare mette a repentaglio la madre. Le madri di multipli sono particolarmente sensibili a un gruppo di malattie associate a elevata pressione sanguigna (ipertensione).
L'aumento della pressione sanguigna - misurata generalmente come superiore a 140 su 90 - è comune nelle madri di multipli. Viene trattato riducendo l'attività, fino al punto di riposo a letto, e talvolta con i farmaci. Generalmente, l'ipertensione associata alla gravidanza si dissiperà non appena i bambini nascono, ma queste donne potrebbero essere a rischio di ipertensione più avanti nella vita, specialmente nelle successive gravidanze.
Una condizione più grave che colpisce le madri di multipli è la preeclampsia, nota anche come toxemia. Meno del 10 percento delle gravidanze singleton sono influenzate dalla preeclampsia, ma è molto più comune nelle madri di multipli. Circa una donna su tre in attesa di gemelli, terzine o più ne soffrirà durante la gravidanza. Sebbene sia spesso confuso con l'ipertensione, devono essere presenti altri due sintomi affinché una diagnosi di preeclampsia sia confermata:edema e proteina elevata nelle urine.
L'elevazione della pressione sanguigna infligge danni ai piccoli capillari, che perdono fluido nel tessuto circostante e causano edema o gonfiore. La maggior parte delle donne in gravidanza sperimenta un certo grado di gonfiore, specialmente nei successivi mesi di gravidanza, ma l'edema è caratterizzato da un inizio improvviso che persiste durante il giorno. Oltre all'edema, la preeclampsia è caratterizzata dalla proteinuria, la presenza di quantità significative di proteina nelle urine (questo significa malfunzionamento renale). La preeclampsia può precedere una condizione più grave, l'eclampsia, che può portare a convulsioni, ictus, insufficienza renale, un fegato rotto e problemi con la coagulazione del sangue.
Vi sono prove che suggeriscono che una dieta ricca di acidi grassi di calcio e omega-3 sotto forma di olio di pesce può ridurre l'incidenza della preeclampsia in gravidanza. Dovresti discutere i possibili benefici di ciò con il tuo operatore sanitario prima di assumere eventuali integratori alimentari.
La preeclampsia di solito colpisce le donne nella seconda metà della gravidanza, ma più una donna la combatte, maggiore è il potenziale per le complicanze. Non esiste una cura per la condizione; L'unico rimedio è consegnare i bambini. I caregiver medici devono valutare il deterioramento dello stato della madre contro le prospettive dei bambini per la sopravvivenza se sono nati presto.
Avvicina immediatamente il medico se si verificano i sintomi della preeclampsia, incluso il gonfiore improvviso nelle mani o nel viso, l'aumento di peso rapido, la visione offuscata, la visione di punti, il mal di testa intenso o il dolore addominale. In generale, al primo segno dei sintomi, ti verrà consigliato di limitare la tua attività e potrebbe anche essere assegnato a riposo a letto. A volte possono essere somministrati farmaci, come il solfato di magnesio, un farmaco comunemente usato per trattare il travaglio pretermine che riduce temporaneamente anche la pressione sanguigna.
Il quindici per cento delle donne con preeclampsia svilupperà la sindrome di Hellp, un'abbreviazione per emolisi, enzimi epatici elevati e piastrine basse. Questa condizione è dovuta al disturbo della normale funzione del fegato e le madri con Hellp possono morire per un fegato rotto se non sono trattate. A volte la sindrome progredisce prima che vengano identificati i sintomi della preeclampsia, perché le donne possono sviluppare Hellp in assenza di ipertensione, edema e proteina nelle urine. Assicurati di segnalare eventuali sintomi insoliti al medico, come il dolore addominale sul lato destro, l'affaticamento, la nausea, il vomito o il mal di testa. Questi possono essere segni della sindrome di Hellp.