1. Melanina: Questo è il pigmento principale responsabile del colore della pelle. È prodotto da cellule specializzate chiamate melanociti ed è disponibile in due forme:
* Eumelanin: Questo è il pigmento da marrone più scuro a nero che è più comune nelle persone con toni della pelle più scuri.
* Pheomelanin: Questo è il pigmento rosso più chiaro a giallo che è più comune nelle persone con toni della pelle più chiari.
2. Emoglobina: Questa è una proteina trovata nei globuli rossi che trasporta ossigeno. Quando ossigenato, l'emoglobina dà il sangue, e quindi la pelle, una tonalità rossastra. Questo è il motivo per cui le persone con toni della pelle più chiari sembrano spesso arrossate o rosa quando sono calde o esercitate.
3. Carotene: Questo è un pigmento giallo-arancio che si trova in alcuni alimenti, come carote e patate dolci. Il carotene è conservato nelle cellule adipose della pelle e può dare alla pelle una tinta giallastra.
È importante notare che questi tre elementi interagiscono in modi complessi per creare l'ampia gamma di toni della pelle osservati nell'uomo. Anche la genetica, l'esposizione alla luce solare e altri fattori svolgono un ruolo nel determinare il colore della pelle.