Durante un autoesame del seno, potresti notare grumi o un cambiamento nella struttura del tuo Seno. Anche se questo può farti preoccupare, è importante capire che la maggior parte dei noduli al seno non sono cancerosi. Un nodulo può essere maligno (canceroso) o precanceroso, ma ci sono diversi tipi di noduli al seno che sono benigni (non cancerosi). A complicare le cose, molti cambiamenti benigni del seno possono simulare il cancro al seno.
I noduli mammari possono variare in termini di dimensioni, tasso di crescita e sintomi. È praticamente impossibile distinguere la causa di un nodulo sulla base di un esame del seno, quindi dovresti assicurarti di consultare il tuo medico quando ne noti uno per la prima volta.
Spesso, test:mammografia, ecografia, risonanza magnetica (MRI) o biopsia (quando un campione del nodulo viene rimosso ed esaminato al microscopio), è l'unico modo per determinare che cos'è effettivamente un nodulo al seno.
Quello che segue ti dà un'idea dei motivi più comuni alla base dei noduli al seno.
Aspettare le risposte di cui hai bisogno durante il periodo di test può essere difficile. Tieni presente che anche se hai il cancro al seno, la malattia è curabile, soprattutto se rilevata precocemente.
Molti noduli mammari risultano benigni e non si trasformano in cancro né si diffondono. Tuttavia, possono essere dolorosi o irritanti e possono causare complicazioni per la salute (come infezioni), anche se non sono un cancro.
Una cisti mammaria è una sacca benigna piena di liquido nel tessuto mammario. Sono molto comuni e in genere colpiscono le donne sulla quarantina che sono in perimenopausa (il periodo di tempo prima della menopausa in cui una donna smette di avere le mestruazioni), ma possono manifestarsi a qualsiasi età.
Una cisti mammaria spesso si sente liscia e morbida. Se premi su una ciste, avrà un po' di cedimento, come un palloncino d'acqua. Una cisti al seno può spostarsi e cambiare di dimensioni durante il ciclo mestruale. Le cisti al seno possono anche essere dolorose o tenere, soprattutto poco prima dell'inizio del ciclo mestruale.
Le cisti mammarie possono essere localizzate ovunque nel seno, vicino alla superficie o in profondità. Sebbene possa essere necessaria un'ecografia o un'aspirazione con ago sottile per una diagnosi accurata, le cisti semplici sono raramente collegate al cancro al seno.
I fibroadenomi mammari sono tumori benigni costituiti da tessuto ghiandolare e connettivo. In genere colpiscono le donne tra i 20 ei 30 anni, ma possono manifestarsi a qualsiasi età.
Un fibroadenoma in genere si presenta rotondo e compatto. Di solito può essere spostato sotto la pelle durante un autoesame del seno. I fibroadenomi si trovano spesso vicino alla superficie del seno. Alcuni potrebbero essere troppo piccoli per essere percepiti e potrebbero essere rilevati accidentalmente su una mammografia.
È necessaria una biopsia per diagnosticare un fibroadenoma e il medico può raccomandare la rimozione. Lumpectomia, ablazione con radiofrequenza e una serie di altri trattamenti per il fibroadenoma possono essere utilizzati per rimuovere il tumore benigno.
L'adenosi è una condizione benigna caratterizzata dall'allargamento dei lobuli del seno. Un lobulo mammario è una ghiandola che produce il latte. L'adenosi può produrre un nodulo che sembra una ciste o un tumore. Può essere accompagnato dalla comparsa di calcificazioni su una mammografia.
La mastite, un'infezione del seno, è spesso accompagnata da arrossamento, gonfiore e dolore. A volte può essere difficile distinguere tra mastite e cancro al seno infiammatorio, che di solito inizia con arrossamento, dolorabilità e un'eruzione cutanea, piuttosto che un nodulo.
L'ectasia del dotto mammario è una condizione benigna in cui i dotti lattiferi si ostruiscono e si gonfiano, spesso provocando una scarica grigiastra. Può causare un piccolo nodulo appena sotto il capezzolo o può causare la retrazione del capezzolo verso l'interno. Si verifica più comunemente intorno all'età della menopausa.
Quando il seno è danneggiato da un intervento chirurgico o da un trauma, può svilupparsi tessuto cicatriziale. Può verificarsi necrosi grassa, che sembra un nodulo duro. La necrosi grassa può causare secrezione mammaria e tethering del capezzolo e della pelle. La necrosi grassa può simulare il cancro nei test di imaging ed è necessaria una biopsia per distinguere.
Le cisti dell'olio del seno sono sacche piene di liquido che possono sembrare lisce e mollicce. Di solito si trovano su un esame auto-seno e possono essere visti su mammografia, ecografia o risonanza magnetica al seno.
Causati dalla rottura del tessuto adiposo, si verificano spesso dopo un intervento chirurgico al seno. Si chiamano cisti da olio perché contengono una forma liquida di grasso corporeo.
Mentre le cisti dell'olio al seno non diventano cancerose e non aumentano il rischio di sviluppare il seno cancro, possono verificarsi in associazione con il cancro sottostante. Possono essere lasciati soli o aspirati per rimuovere la cisti.
Altri noduli benigni includono ematomi mammari, emangiomi, adenomioepteliomi e neurofibromi.
Tieni presente che se hai un nodulo benigno, il rischio di cancro al seno— una condizione che colpisce una donna su otto, non è diminuita . Sebbene tu possa tirare un sospiro di sollievo alla diagnosi di un tumore benigno al seno, devi comunque continuare le tue mammografie regolari, le visite mediche e gli auto-esami del seno.
Diversi noduli mammari non sono cancerosi, ma sono fortemente associati a un aumentato rischio di cancro . Altri sono escrescenze precancerose e le cellule possono trasformarsi, diventando cellule cancerose in futuro. Mentre la maggior parte dei noduli benigni al seno vengono lasciati soli o rimossi per comodità, i noduli precancerosi devono essere rimossi.
I papillomi intraduttali sono tumori che iniziano nei dotti lattiferi del capezzolo e sono spesso notato dalla presenza di secrezione dal capezzolo. Sebbene questi tumori siano tipicamente benigni, possono essere associati a un aumentato rischio di cancro, in particolare se sono presenti regioni di iperplasia atipica (di solito osservate su una biopsia).
Le cicatrici radiali sono una condizione non comune che può essere benigna, precancerosa o cancerosa. Di solito non causano un nodulo palpabile (qualcosa che puoi sentire), ma possono apparire come una massa appuntita su una mammografia. Di solito è necessaria una biopsia, soprattutto perché le cellule tumorali possono essere mescolate con la cicatrice radiale.
L'iperplasia lobulare atipica e l'iperplasia duttale atipica sono considerate condizioni precancerose. In altre parole, questi noduli non sono cancerosi, ma possono diventare cancerosi, quindi devono essere trattati prima che le loro caratteristiche cambino.
Il carcinoma duttale in situ (DCIS) è un tumore canceroso. Per definizione, non sono considerati invasivi poiché non hanno ancora sfondato la membrana basale, uno strato di incapsulamento che separa le cellule tumorali dal tessuto circostante.
CIS è considerato cancro allo stadio 0, mentre i tumori invasivi sono definiti dallo stadio I al IV cancro al seno.
Il carcinoma lobulare in situ (LCIS) non è precanceroso, ma è associato ad un aumento rischio di cancro.
I tumori mammari filloidi sono rari e possono essere benigni o maligni. Poiché i tumori benigni del filloide hanno la tendenza a diventare maligni, le variazioni benigne e maligne vengono trattate allo stesso modo.
La maggior parte dei tumori al seno inizia nelle cellule epiteliali e forma carcinomi. Al contrario, i tumori fillodi iniziano nelle cellule mesenchimali (cellule del tessuto connettivo) e i tumori sono definiti come sarcomi.
I sarcomi sono tumori maligni del tessuto connettivoIl cancro al seno è una neoplasia composta da cellule anormali del tessuto mammario. Il cancro può crescere in modo incontrollato e può diffondersi all'interno del seno, ai linfonodi o agli organi in aree distanti del corpo.
I tumori mammari maligni includono:
Il cancro al seno può verificarsi in qualsiasi parte del seno, ma la posizione più comune è la parte superiore , sezione esterna del seno. Può essere posizionato vicino alla superficie o più in profondità all'interno del seno, vicino alla parete toracica. Può verificarsi anche nella zona dell'ascella, dove c'è più tessuto mammario (ovvero la "coda" del seno).
Un nodulo di cancro al seno non è generalmente mobile durante un autoesame del seno, ma poiché i tessuti intorno possono muoversi, a volte è difficile sapere cosa si muove durante l'esame manuale.
Un nodulo mammario maligno può avere una forma irregolare (anche se a volte può essere rotondo ) con una superficie ciottolosa, un po' come una pallina da golf. Spesso è duro, come una fetta di carota cruda.
Un esame clinico del seno e una mammografia possono aiutare con la diagnosi, anche se a volte un'ecografia o sono necessarie la risonanza magnetica. Ciascuno di questi tipi di tumore ha caratteristiche uniche, che possono essere osservate negli studi di imaging.
Anche con tutti questi studi di imaging, potrebbe essere difficile sapere se un nodulo è benigno o maligno e probabilmente dovrai sottoporti a una biopsia.
Le mammografie possono perdere fino al 15% per cento dei tumori al seno, specialmente nelle donne che hanno un seno denso (una diagnosi che può essere fatta solo con test di imaging). Una biopsia è l'unico modo per distinguere tra cancro e una condizione non cancerosa.
Le caratteristiche distinte di ciascun tipo di tumore sono osservate in modo più definitivo su una biopsia. Esistono diversi metodi per eseguire una biopsia mammaria, inclusa una biopsia con ago centrale o una biopsia aperta, e l'opzione migliore dipenderà dalle caratteristiche del tumore.
Infine, è importante essere consapevoli del fatto che una biopsia mammaria di solito preleva le cellule da un piccolo porzione di nodulo, che lascia la possibilità di un risultato falso negativo (una normale biopsia nonostante la presenza di cancro al seno).
In rare occasioni, metastasi da tumori in altre regioni del corpo, come il colon cancro o cancro ai polmoni, possono dare origine a un nuovo nodulo al seno. Una biopsia distinguerà il carcinoma mammario primario dalle metastasi che hanno avuto origine in altre parti del corpo.
Il trattamento per il cancro al seno dipende dallo stadio alla diagnosi ed è spesso mirato anche a il tumore specifico. Oltre alla chirurgia, i trattamenti possono includere chemioterapia, terapia ormonale, radioterapia o terapie mirate.
I noduli al seno sono molto comuni. È importante controllare regolarmente il proprio seno per i noduli al seno. Se noti un nodulo, non c'è bisogno di farti prendere dal panico, ma è anche importante non ignorare o rimandare l'assistenza e il trattamento. Assicurati di consultare un medico se noti un nodulo al seno:chiama il tuo medico entro pochi giorni in modo da poterti dare un appuntamento tempestivo per l'imaging o una visita ambulatoriale.
Anche le escrescenze benigne generalmente devono essere rimosse, trattate o osservate attentamente, quindi avrà bisogno di cure mediche indipendentemente dal fatto che tu abbia o meno un cancro al seno.
In media, il tempo di raddoppio di un tumore al seno, o il tempo di raddoppiare le dimensioni di un tumore, è di circa 50-200 giorni. Il tasso di crescita di un tumore al seno varia in base al tipo di tumore al seno, alle caratteristiche del tumore, all'età della paziente alla diagnosi e allo stato della menopausa. I tumori del cancro al seno infiammatorio e i tumori del cancro al seno triplo negativo tendono a crescere più velocemente dei tumori positivi al recettore degli estrogeni e HER2 negativi.
Il cancro al seno nelle donne in età fertile non è comune ed è probabile che i grumi trovati durante l'allattamento al seno siano benigni. I cambiamenti del seno durante l'allattamento sono normali e possono includere un dotto del latte ostruito o una mastite. Tuttavia, è importante segnalare qualsiasi nuovo nodulo al proprio medico per assicurarsi che sia benigno e ottenere un trattamento per alleviare qualsiasi disagio.
Le mammografie hanno uno sfondo nero con colorazione bianca e grigia per mostrare il tessuto mammario. I tumori cancerosi si presentano in genere come una macchia bianca molto definita e luminosa, sebbene il tessuto mammario denso possa renderli più difficili da vedere. Tuttavia, fino al 20% dei tumori al seno cancerosi non viene visualizzato su una mammografia.
Un nodulo al seno canceroso sarà solitamente duro e immobile quando lo si preme. Può anche essere di forma irregolare. Un nodulo al seno non canceroso può essere più liscio e spugnoso e si muoverà quando viene spinto.
I noduli di cancro al seno di solito non fanno male, ma una piccola percentuale di persone sperimenterà noduli di cancro al seno dolorosi.