Avere un seno denso è uno dei fattori di rischio associati al cancro al seno. La maggior parte delle donne non sa se hanno un seno denso perché questa caratteristica non può essere identificata in base all'aspetto o fermezza del seno. La densità del seno può essere stabilita solo con un esame di imaging, come una mammografia.
Poiché la densità del seno può essere un fattore in termini di rischio di cancro al seno, è spesso notato nei rapporti sulla mammografia. Tuttavia, non è sempre così.
I seni sono composti da tessuto fibroso, ghiandolare e grasso. I seni di una donna sono considerati densi se hanno meno grassi e tessuti ghiandolari e fibrosi della media.
Ci sono quattro categorie usate per descrivere la densità del seno:
I seni densi sono più comuni tra le donne che sono giovani (premenopausa) e donne in postmenopausa che prendono la terapia ormonale per i sintomi della menopausa.
I seni densi sono associati ad un aumentato rischio di cancro al seno. E più denso sono il seno di una donna, maggiore è il rischio di cancro al seno. Il motivo di questa associazione non è completamente chiaro.
Per dare un senso di prospettiva sull'aumento del rischio di cancro al seno con seni densi:
Il calcolatore del rischio di sorveglianza del cancro al seno (BCSC) è uno strumento utilizzato per assumere il rischio di carcinoma mammario a cinque e 10 anni in base all'età, alla razza/etnia, alla storia familiare del carcinoma mammario, alla storia di una biopsia mammaria benigna e alla densità del seno. Mentre parte di questo calcolo, i seni densi non sono il fattore di rischio più forte.
Una precedente storia personale di carcinoma mammario, una storia familiare di carcinoma mammario e avere una mutazione genetica associata al carcinoma mammario sono tutti fattori di rischio più grandi per il carcinoma mammario rispetto al seno denso.
L'aumento del rischio di carcinoma mammario nel seno denso è particolarmente preoccupante perché il tessuto mammario denso può portare a mammografie false negative, ovvero una diagnosi mancata.
I seni densi sono caratterizzati da aree bianche su una mammografia, ma lo è anche il cancro al seno. I tumori possono essere oscurati o fondersi con un tessuto mammario denso, motivo per cui l'interpretazione di una mammografia può essere impegnativa nelle donne con seni densi.
Tuttavia, le mammografie sono considerate lo strumento di screening preferito per le donne che hanno un seno denso perché possono ancora identificare la maggior parte dei tumori al seno e si ritiene che abbiano più precisione rispetto ad altri test diagnostici.
Per le donne che hanno un seno denso, la combinazione di mammografia e ultrasuoni al seno può aumentare la rilevazione del cancro al seno (ma con più falsi positivi).
La ricerca suggerisce che l'aggiunta di una rapida risonanza magnetica del seno (MRI) alla mammografia ha maggiori probabilità di rilevare i tumori del seno, in particolare quelli aggressivi.
Mentre la risonanza magnetica mammaria convenzionale è la misura più sensibile per rilevare la malattia, è molto costosa rispetto alla mammografia ed è attualmente raccomandata solo per le persone che hanno un elevato rischio di sviluppare il cancro al seno.
A differenza della mammografia, l'accuratezza della risonanza magnetica non è modificata da seni densi.
Fortunatamente, veloce La risonanza magnetica al seno è una procedura più recente che richiede solo circa 10 minuti per l'esecuzione e aumenta significativamente la possibilità di trovare un cancro al seno presente.
Per quanto riguarda il costo, è paragonabile al costo della mammografia, offrendo così un'opzione per le donne che hanno un elevato rischio di cancro al seno a causa di un seno denso ma che non soddisfano i criteri per lo screening della risonanza magnetica del seno convenzionale.
Poiché la risonanza magnetica veloce è relativamente nuova, non tutti i dipartimenti di radiologia sono attrezzati per fare questo screening.
La preoccupazione per l'aumento del rischio di cancro al seno nelle donne con un seno denso ha portato ad alcuni stati che adottano una legislazione che impone agli operatori sanitari di informare le donne se hanno un seno denso e di discutere ulteriori opzioni di imaging a seguito di una mammografia normale.
Negli stati in cui le notifiche scritte sono la legge, i rapporti sulla mammografia devono includere una notifica specifica sulla densità del cancro al seno, come:
La tua mammografia mostra che il tessuto mammario è denso. Il tessuto mammario denso è molto comune e non è anormale. Tuttavia, il tessuto mammario denso può rendere più difficile trovare il cancro su una mammografia e può anche essere associato ad un aumentato rischio di cancro al seno. Usa queste informazioni per parlare con il tuo medico sui tuoi rischi per il cancro al seno. A quel tempo, chiedi al tuo operatore sanitario se potrebbero essere utili ulteriori test di screening, in base al rischio. Un rapporto sui tuoi risultati è stato inviato al proprio medico.
Il Congresso sta attualmente prendendo in considerazione la propria emanzione di una legislazione simile che richiederebbe questo tipo di linguaggio in tutti gli stati.
La Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti ha anche presentato una proposta che richiederebbe che i rapporti sulla mammografia includano una valutazione della densità del seno insieme al linguaggio che spiega l'impatto della densità del seno sull'accuratezza del rapporto e sul rischio di cancro al seno .
Se ti è stato detto che hai un seno denso, il miglior modo di agire è incontrare il tuo operatore sanitario per discutere della tua storia medica e altri fattori che potrebbero aumentare il rischio complessivo di cancro al seno. Potrebbe essere necessario imaging aggiuntivo con ultrasuoni al seno o risonanza magnetica o test genetici, oppure si potrebbe consigliare di continuare le mammografie di screening annuali.
Assicurati di eseguire il tuo autoesame mensile per il seno e di essere attento ai cambiamenti nel seno, come i cambiamenti del capezzolo e il dolore.