È stato a lungo suggerito che il sovrappeso o l'obesità potrebbero minare l'efficacia delle pillole anticoncezionali e altri contraccettivi ormonali, che portano a una gravidanza non pianificata. È vero che l'eccesso di peso corporeo può porre problemi di salute alle donne per molte ragioni, ma ricerche più recenti suggeriscono che la ridotta efficacia del controllo delle nascite ormonale potrebbe non essere una di queste.
L'indice di massa corporea (BMI) è calcolato dal peso e dall'altezza di una persona e fornisce un ragionevole indicatore dell'obesità e dei relativi rischi per la salute.
Per definizione, l'obesità è un indice di massa corporea (BMI) di 30 o superiore, mentre una persona in sovrappeso ha un BMI compreso tra 25 e 29,9.
Tra questi, è noto che le donne con obesità hanno tre volte più probabilità di sperimentare l'infertilità a causa di disturbi ormonali che compromettono le mestruazioni e l'ovulazione.
Dato questo, sembra al contrario che si presume che le pillole anticoncezionali progettate per prevenire la gravidanza essere meno efficaci proprio nelle donne che hanno maggiori probabilità di sperimentare l'infertilità.
Aggiungendo la confusione, gli scienziati devono ancora stabilire come il grasso extra debba alterarsi il modo in cui la pillola viene gestita dall'organismo.
La ricerca è stata a lungo in conflitto su questi problemi e solo di recente gli scienziati hanno iniziato a testare l'ipotesi in modo più qualitativo.
Efficacia del controllo delle nascite e confrontiGran parte della confusione sull'efficacia delle pillole anticoncezionali nelle donne obese derivava da precedenti ricerca che ha confrontato i valori di BMI con i tassi di gravidanza. A prima vista, i risultati erano spesso piuttosto convincenti.
Ad esempio, una recensione del 2010 sulla rivista Ostetricia e ginecologia , che ha coinvolto 39.531 donne e 11 studi clinici, ha concluso che le donne più pesanti erano statisticamente a più alto rischio di gravidanza non pianificata mentre assumevano la pillola rispetto alle donne di peso sano.
Tuttavia, uno sguardo più attento agli studi ha rivelato incongruenze in alcuni dei risultati. Tra questi, alcuni studi hanno suggerito che un peso maggiore, non un BMI più elevato, fosse associato al fallimento della contraccezione. Altri non hanno trovato un tale legame tra peso e gravidanza non pianificata.
In effetti, degli 11 studi esaminati, solo quattro hanno concluso che l'IMC era legato a un rischio maggiore di fallimento contraccettivo nelle donne in sovrappeso o obese.
La revisione è andata oltre suggerendo che i contraccettivi iniettabili o impiantabili possono essere influenzati dalla massa corporea anche se l'evidenza di ciò era bassa con gli iniettabili e non sono state riportate gravidanze negli studi sull'impianto. Le conclusioni si basavano invece sulle concentrazioni di ormoni nel sangue.
Le differenze nelle popolazioni di studio, nei metodi, nei materiali, nelle misure e nei controlli hanno reso difficile trarre conclusioni coerenti oltre a dire che il peso può giocano un ruolo nella percentuale di fallimenti contraccettivi. Oppure no.
10 domande da porsi quando si sceglie il controllo delle nascitePer capire meglio come il peso può influenzare o meno le pillole anticoncezionali, i ricercatori di New Lo York Presbyterian Hospital e il Columbia University Medical Center hanno progettato uno studio randomizzato controllato in cui a 226 donne di età compresa tra 18 e 35 anni è stata assegnata una versione della pillola a basso o ad alto dosaggio. La metà delle donne era di peso sano e l'altra metà era obesa.
Delle 150 donne che hanno assunto la pillola in modo coerente, tre delle 96 persone sane le donne hanno ovulato (il che significa che il trattamento non è riuscito). In confronto, solo una delle 54 donne con obesità ha subito tale fallimento. I tassi di fallimento erano statisticamente comparabili, il che significa che l'obesità non ha avuto alcun ruolo in essi.
L'unico fattore che ha influenzato l'efficacia contraccettiva è stata l'aderenza al trattamento. Secondo i ricercatori, i fallimenti erano legati a un dosaggio incoerente piuttosto che all'IMC o a qualsiasi altro peso o fattore metabolico. Altri studi hanno supportato questi risultati, anche se con limitazioni.
Una recensione del 2016 pubblicata nel Banca dati Cochrane delle revisioni sistematiche (che ha coinvolto 17 studi e 63.813 donne) ha concluso che non vi era alcuna associazione tra BMI o peso e l'efficacia dei contraccettivi ormonali.
Ciò non significa, tuttavia, che tutti i contraccettivi ormonali sono ugualmente efficaci nelle donne più pesanti. Ci sono, infatti, prove che alcune pillole anticoncezionali combinate possono avere prestazioni inferiori nelle donne obese o in sovrappeso e portare a una gravidanza non pianificata.
Tipi di pillola anticoncezionale combinataLe pillole anticoncezionali combinate, composte da diverse forme di estrogeni e progestinici, sono generalmente sicure ed efficace nelle donne con obesità. Questi includono pillole contenenti l'estrogeno sintetico etinilestradiolo e farmaci progestinici come drospirenone, levonorgestrel, noretindrone acetato o norgestimato.
Tra le combinazioni disponibili, ci sono prove che le pillole anticoncezionali contenenti etinilestradiolo e noretindrone l'acetato può avere il doppio delle probabilità di fallire nelle donne con un BMI superiore a 25 rispetto alle donne di peso normale.
Le ragioni di ciò non sono del tutto chiare, anche se alcuni esperti suggeriscono che l'obesità può alterare la clearance o l'emivita del noretindrone, rallentando la velocità con cui il farmaco raggiunge i livelli terapeutici nel sangue.
Detto questo, non ci sono prove che ciò avvenga quando il noretindrone viene assunto proprio (in "mini-pillole" a base di solo progestinico), lasciando la teoria ampiamente dimostrata.
Dove c'è accordo è che la ricerca sull'efficacia delle pillole anticoncezionali nelle donne con l'obesità è gravemente carente. Raramente le donne più pesanti vengono incluse negli studi sull'efficacia della pillola e, se lo sono, il loro peso non viene quasi mai preso in considerazione nei risultati.
Per questo motivo, i produttori di Lo Loestrin (compresse di etinilestradiolo e noretindrone) e Generess (etinilestradiolo e noretindrone masticabili) hanno deciso di mettersi di fronte alle polemiche e avvertire i consumatori che "la sicurezza e l'efficacia dei loro farmaci nelle donne con BMI superiore a 30 kg/m2 non sono state valutate".
Suggerimenti per l'uso della pillola anticoncezionale combinataAl momento non ci sono linee guida sull'uso della pillola anticoncezionale nelle donne in sovrappeso o obese . Ci sono, tuttavia, alcuni esperti che sostengono l'uso continuo di pillole anticoncezionali a basso dosaggio; cioè, la pillola viene assunta ogni giorno (piuttosto che in cicli) per sopprimere completamente le mestruazioni.
Altri suggeriscono che le pillole anticoncezionali ad alto dosaggio assunte ciclicamente, come è tipico, dovrebbero essere utilizzato al posto dei contraccettivi a basso dosaggio in caso di sovrappeso.
In entrambi i casi, ci sono prove che le strategie offrivano livelli sostenuti di ormoni nel sangue più elevati in donne con BMI superiore a 30. Ciò che manca, tuttavia, è una prova che l'assunzione continua o ad alte dosi di pillole anticoncezionali se si è obesi comporterà risultati migliori o peggiori rispetto alle donne di peso sano.
Anche i ricercatori sostengono che il principale fattore che ha influenzato i tassi di fallimento della contraccezione non era il peso o i dosaggi dei farmaci, ma la scarsa aderenza al trattamento. Pertanto, i benefici di un aggiustamento della dose possono essere più presunti che reali per quanto riguarda il peso.
E ci sono anche dei rischi da considerare. Ad esempio, l'uso della pillola anticoncezionale nelle donne obese è legato a un aumentato rischio di tromboembolismo venoso (coaguli di sangue nelle vene profonde della gamba, dell'inguine o del braccio). Non è noto se dosi più elevate possano aumentare tale rischio .
Anche non è stato ancora stabilito quanto siano sicuri i contraccettivi orali continui a lungo termine .
I fatti sui tassi di fallimento del controllo delle nasciteLa perdita di peso non è un mezzo contraccettivo. Tuttavia, può teoricamente migliorare l'efficacia dei contraccettivi orali. A tal fine, alcune donne con obesità si sono rivolte alla chirurgia bariatrica come mezzo per ottenere una perdita di peso rapida e "sicura".
Sebbene l'intervento chirurgico offra vantaggi alle donne con BMI oltre i 40 anni, è più probabile che non ridurre, piuttosto che migliorare, l'efficacia dei contraccettivi orali.
Con alcune procedure, come il bypass gastrico Rouex-Y, le dimensioni ridotte del stomaco riduce l'assorbimento della pillola. È per questo motivo che i criteri di idoneità medica per l'uso contraccettivo (USMEC) degli Stati Uniti sconsigliano l'uso di contraccettivi orali nelle donne sottoposte alla procedura.
Prevenire il fallimento del controllo delle nasciteSe sei in sovrappeso o obeso e sei preoccupato per l'efficacia delle pillole anticoncezionali in prevenire la gravidanza, ci sono altre opzioni che puoi esplorare, alcune delle quali si sono dimostrate efficaci nelle donne con un BMI più elevato.
Al posto dei contraccettivi orali, potresti prendere in considerazione queste opzioni ormonali:
Le opzioni contraccettive a barriera non ormonale includono:
I metodi contraccettivi permanenti includono:
Se sei in sovrappeso e sei preoccupato che la pillola possa fallire, parla con il tuo ginecologo.
Possono guidarti attraverso altri metodi di controllo delle nascite se ci sono ragionevoli preoccupazioni mediche o ti sentiresti semplicemente più a tuo agio nel cambiare il tuo metodo contraccettivo. Alcune opzioni potrebbero essere più appropriate per te rispetto ad altre.
Detto questo, il fallimento della pillola di solito ha più a che fare con una scarsa aderenza —dosi saltate, dosaggio incoerente—che il tuo peso o il tuo girovita. Se non stai prendendo le pillole anticoncezionali come dovresti, chiedi al tuo ginecologo suggerimenti e consigli su come migliorare la tua aderenza.
App per aiutarti a ricordare di prendere la pillolaSecondo il National Center for Health Statistics, oltre un terzo degli adulti in gli Stati Uniti sono classificati come obesi. Di loro, il 44,7% sono donne di età compresa tra 20 e 39 anni. In alcuni gruppi razziali ed etnici, inclusi ispanici e afroamericani, le donne avevano maggiori probabilità di essere obese rispetto agli uomini.
Tutto questo per dire, se sei in sovrappeso o obeso, non sei solo. Anche se potresti sentire parlare di soluzioni rapide, ricorda che le diete alla moda raramente funzionano a lungo termine e possono causare più danni che benefici. Se hai intenzione di perdere peso, fallo in sicurezza con l'esercizio fisico e una dieta sana ed equilibrata.