I nostri corpi hanno ormoni che regolano ogni aspetto del metabolismo e che includono appetito e regolazione del peso. Sono stati scoperti diversi ormoni che influenzano lo sviluppo dell'obesità; Uno di questi è Ghrelin.
Semplicemente dichiarato, la grelina è un ormone che stimola l'appetito. Pertanto, tutto ciò che aumenta i livelli di grelina aumenterà l'appetito e questo può portare all'aumento di peso e all'obesità. La grelina è prodotta principalmente dallo stomaco e dal duodeno. È stato scoperto che svolge un ruolo in ciò che è noto come fame per i pasti, nonché nella regolamentazione dell'aumento di peso e della perdita a lungo termine.
La grelina a volte viene considerata la controparte della leptina perché la leptina (un altro ormone che regola l'appetite, prodotto dal tessuto adiposo) sopprime l'appetito all'aumentare dei suoi livelli.
Quando i ricercatori hanno scoperto che l'infusione della grelina nei roditori li stimola a nutrirsi e produce effettivamente l'obesità in questi roditori, l'interesse è cresciuto nel definire ciò che la grelina potrebbe giocare nell'epidemia di obesità nell'uomo.
I ricercatori hanno scoperto una serie di comportamenti e fattori che possono aumentare o ridurre i livelli di grelina nel corpo. Un comportamento che aumenta i livelli di grelina non sta dormendo abbastanza. A lungo termine, ottenere meno delle sette o nove ore raccomandate di sonno ininterrotto su base regolare può portare ad un aumento dei livelli di grelina, che si traduce in un appetito più grande, più apporto calorico e aumento di peso. Al contrario, dormire abbastanza ogni notte riduce la grelina e quindi riduce l'appetito. A quanto pare, c'è una ragione biologica per i "Midnight Munchies" indotti dall'insonnia!
Sul fronte dietetico, l'assunzione di carboidrati altamente raffinati, in particolare in assenza di sufficienti proteine e fibre, può innescare un aumento dei livelli di grelina, perché è la proteina e la fibra di alta qualità che possono ridurre i livelli di grelina al punto che il cervello umano ottiene Il segnale che il corpo ha mangiato abbastanza e dice al corpo, tramite un appetito soddisfatto, che va bene smettere di mangiare. Questo è anche il motivo per cui molti trovano possibile mangiare patatine dopo la patatina o molto pane bianco altamente raffinato senza sentirsi davvero pieni:tali cibi non contengono abbastanza proteine o fibre per spegnere i segnali della grelina al cervello.
In altre parole, con l'assunzione di carboidrati raffinati, poiché il cervello non ha ottenuto il segnale che il corpo ha ricevuto abbastanza nutrienti essenziali, consente al corpo di continuare a mangiare, tramite un appetito insoddisfatto. Di solito, i livelli di grelina dovrebbero aumentare prima dei pasti (permettendoti di sapere che è tempo di mangiare) e diminuire dopo i pasti. Tuttavia, il consumo di carboidrati raffinati, come notato sopra, può interrompere questo flusso normale.
Come potrebbe essere raccolto dalla discussione finora, i comportamenti generalmente associati a uno stile di vita sano e alimentazione salutare possono tenere sotto controllo i livelli di grelina. Questi includono mangiare frutta e verdura e altri cibi a fibre ad alta fibra (come cereali integrali); mangiare pasti ricchi di nutrienti (come la frutta e le verdure lo sono, nonché gli alimenti che forniscono proteine complete); E dormire a sufficienza. I risultati sono ancora incoerenti riguardo al fatto che la chirurgia di bypass gastrica produca effettivamente una diminuzione della grelina.