Fonte:silverkblackstock/Shutterstock Molte persone credono che le rappresentazioni grafiche del sesso dei media stimolino il vero sesso dal vivo. Il sesso mediatico è ovunque:in TV, nella pornografia, nelle app di collegamento e nelle canzoni popolari (ad esempio il successo di Cardi B "WAP"). Se il sesso mediatico stimola il sesso reale, allora l'urlo occasionale dovrebbe essere alle stelle. Ma studi recenti mostrano che dal 2000 il sesso tra partner è diminuito e il celibato è aumentato. Oggi, tra gli uomini americani di età compresa tra i 18 ei 24 anni, quasi un terzo riferisce di non avere rapporti sessuali con il partner durante l'anno precedente e in molti, ma non in tutti, gli altri gruppi di età, anche il rapporto sessuale con il partner è diminuito e il celibato è aumentato.
La documentazione del declino generale dell'attività sessuale non si basa su piccoli studi di studenti universitari, ma su enormi sondaggi rappresentativi a livello nazionale sponsorizzati da alcune delle organizzazioni di ricerca più credibili della nazione. Le prove più recenti provengono dal General Social Survey (GSS), con sede presso l'Università di Chicago e finanziato dalla National Science Foundation. Il GSS ha condotto indagini approfondite sugli atteggiamenti e sulle attività degli americani quasi ogni anno dal 1972. È lo studio in corso più ampio e completo nel suo genere e si interroga sul sesso.
Nel 2000-2002, gli investigatori del GSS hanno intervistato 9.504 americani di età compresa tra 18 e 44 anni (età media 31) e di nuovo 16 anni dopo nel 2016-2018 (quando l'età media era aumentata a 47 anni). In quel periodo, gli uomini, per lo più uomini non sposati, hanno riportato il più grande aumento del celibato, dal 10 al 17 percento. Gli uomini che hanno riportato rapporti sessuali settimanalmente o più sono scesi dal 60 al 47 percento.
Gli uomini di età compresa tra i 18 ei 24 anni hanno riportato il maggiore aumento del celibato:nel 2000-2002, il 19 per cento, nel 2016-2018, il 31 per cento. Negli uomini tra i 25 e i 34 anni, anche l'inattività sessuale è aumentata, ma meno, dal 7 al 14 per cento. E negli uomini tra i 35 ei 44 anni, il celibato è rimasto più o meno lo stesso, ma il rapporto sessuale con il partner settimanalmente o più è sceso dal 61% al 50%.
Alla maggior parte degli uomini piace pensare a se stessi come stalloni. Altri studi hanno dimostrato che gli uomini tendono ad esagerare la frequenza sessuale. Ora gli uomini stanno segnalando meno rapporti sessuali tra partner, il che mi fa chiedere se la diminuzione effettiva potrebbe essere ancora maggiore.
Tra le donne anche il celibato è aumentato, ma meno. Le donne di età compresa tra i 18 ei 24 anni hanno riportato un aumento dal 16 al 20 per cento e le donne tra i 25 ei 34 anni dal 6 al 10 per cento. Nelle donne tra i 35 ei 44 anni, la frequenza dei rapporti sessuali con il partner è rimasta all'incirca la stessa.
Queste cifre rispecchiano un altro rapporto GSS che ha monitorato il sesso del partner tra adulti di tutte le età per un periodo di dodici anni dalla fine degli anni '90 al 2010. Gli intervistatori hanno chiesto a 26.620 persone con quale frequenza hanno commesso l'atto. La frequenza dei rapporti è diminuita di nove volte all'anno. Le persone conviventi o sposate hanno riportato il calo maggiore del sesso tra partner. Il sesso del partner è diminuito da 65 volte l'anno (circa cinque volte al mese) a 53 volte (circa quattro). (La frequenza era legata all'età. Le persone di coppia tra i vent'anni riferivano di avere rapporti sessuali con il partner da sei a sette volte al mese rispetto a una o due volte al mese per i sessantenni).
Anche il National Survey of Family Growth (NSFG) mostra un notevole celibato. È sponsorizzato dal National Center for Health Statistics, una divisione dei Centers for Disease Control and Prevention. Gli investigatori dell'NSFG hanno condotto interviste faccia a faccia con 12.571 americani (4.928 uomini, 7.643 donne) di età compresa tra 15 e 44 anni. Tra gli uomini, il 10% non aveva mai avuto rapporti sessuali con il partner, con il 6% che affermava di aver avuto rapporti sessuali, ma non nel ultimi sei mesi. Tra le donne, il 6% ha dichiarato di non aver mai avuto rapporti sessuali con il partner, con il 7% che ha dichiarato di essere celibato durante i sei mesi precedenti.
Diminuzioni simili nel sesso del partner e aumenti del celibato sono stati documentati anche in Inghilterra, Australia, Germania e Finlandia.
Diversi ricercatori avanzano diverse possibili ragioni, ma in generale indicano diversi fattori:
La tendenza verso un aumento del celibato è benvenuta in un gruppo:gli adolescenti. Il tasso di natalità tra gli adolescenti ha raggiunto il picco nel 1991 e da allora è sceso a un livello record, in parte a causa del minor numero di rapporti sessuali e in parte perché gli adolescenti di oggi di solito usano la contraccezione. Negli ultimi anni, c'è stato un leggero aumento delle nascite di adolescenti, ma nel complesso il tasso di natalità degli adolescenti rimane molto basso per gli standard del secondo dopoguerra. Inoltre, gli adolescenti di oggi aspettano più a lungo rispetto alle generazioni precedenti per sposarsi, il che significa più tempo da single, il che di solito significa meno sesso.
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