シャロン・コールマンが髪の毛をすべて剃った寒い冬の夜、クリッパーズがハミングしたときにニヤリと拍手した他のアフリカ系アメリカ人の女性に囲まれて座っていました。
そして、彼女の肩までの長さのまっすぐな髪の毛がすべて床にあるとき、コールマンは彼女の座席から立ち、彼女の周りを回っている女性の腕の中に落ちました。部屋は新しい髪の儀式を目撃し、サポートを示し、同じことをする勇気を見つけるために来た見知らぬ人でいっぱいでした、とコールマンは言いました。
「すべての女性が私を抱きしめ、とても励みになりました」と彼女はイベントを思い出しながら言った。 「誰もが私をほめたたえていました。「私はあなたの見た目が好きです。私はあなたの髪が大好きです。」
アフリカ系アメリカ人の女性にとって、髪はしばしば美しさを定義するための戦いの場です。黒人女性の1つのグループにとって、髪を細かく切り刻んだボーイッシュなスタイルに剃ることは、主流の美しさの基準を拒否し、毎日の広範な髪の儀式への執着を捨てて、自分自身に力を与える方法になりました。
今月初め、エモン・ファウラーはシカゴを拠点とする「ハリエット・エクスペリメント」を立ち上げました。この実験では、黒人女性に織り、かつら、化学リラクサーを捨てて、新しい髪で新年を過ごすように求めています。彼女は女性たちに、加工された髪を完全に剃り、新たに始める「ビッグチョップ」から始めてほしいと思っています。
30歳のファウラーは、同じことをしたチアリーダーに囲まれながら、女性が髪を切るために一年中開催される集会を開催しました。彼女はFacebookで女性を募集し、食料品店で女性を止め、フェアやフェスティバルに出演して彼女の目的を宣伝しています。
「これはすべて、その髪の束縛から解放されることです」とヘアスタイリストのファウラーは言いました。彼女は、自分のプロジェクトは顧客を増やすことではなく、考え方を変えることだと言います。 「女性が髪の毛をすべて切ることにしたとき、彼女は下にある何かを解放しているのを発見します。美しく感じるためにこれらの表面的な余分なものが必要であるという考えを手放さなければならないので、それは治療的です。私。 '"
ファウラーは、何百人もの奴隷を解放するために彼女の命を危険にさらした象徴的なヒーローであるハリエット・タブマンの人生を振り返った後、彼女の動きを始めるように促されたと言いました。彼女は自分の使命を、アフリカ系アメリカ人の女性を髪の毛に関連する感情的および心理的な荷物から解放するのを助けることだと考えています。
黒人コミュニティでは、ストレートヘアの意味についてさまざまな意見がありますが、それは美の白い基準を模倣する試みであると考える人もいます。ファウラーは、アフリカ系アメリカ人の女性に、きれいに感じたり受け入れられたりするために髪を変える必要がないことを強調したいと述べました。
アフリカ系アメリカ人の女性にとって、髪の毛をすべて剃るのは新しいことではありません。南カリフォルニア大学の人類学准教授であるラニータ・ジェイコブス氏は、1970年代には、何千人もの黒人女性が人種の誇りと意識の象徴として短く、細かく切り刻まれた髪を着ていたと述べています。
しかし、ファウラーのプロジェクトでは、大きなチョップを受けることを決心した女性は、それを公に行い、チアリーダーのサポートシステムが組み込まれているとジェイコブス氏は述べています。
そのサポートは、黒人女性の精神に衝撃を与える可能性のあるものを和らげるのに役立つと、ある専門家は述べています。
「黒人女性は、自然な状態の私たちの髪が美しくなく、専門的でなく、扱いにくいと信じるように条件付けられています」と、このトピックに関する本を書いたシカゴを拠点とする作家、クリス・ティア・ドナルドソンは述べています。 「髪の毛が短いと、自尊心が損なわれる可能性があります。髪の毛の働き方や所有方法を学ぶ必要があります。」
髪をより自然に身につける傾向が高まっています。これは、次世代のアフリカ系アメリカ人にとっての美しさの定義の変化を意味すると考える人もいます。
「何が美しくなるかについて、黒人の心は根本的に変化している」と彼女は語った。 「ますます、黒人男性は美しさの資格として、まっすぐでなく、長くない髪のための余地を作っています。より多くのアフリカ系アメリカ人の有名人が自然な髪を試しています。
「黒人女性が自分の髪の毛で何をするかは、常に疑問を投げかけています。あなたは誰ですか？あなたは誰になりたいですか？これはどういう意味ですか？」
女性が頭皮の近くで髪を剃るとき、それは脆弱性の感覚を発掘することができる、とジェイコブスは言いました。人生の多くをまっすぐにしたアフリカ系アメリカ人の女性にとって、それは特に不快感を与える可能性があります。
「場合によっては、自分が知っていることから離れて、新しい未知の領域に足を踏み入れている」とジェイコブス氏は語った。 「あなたが大きなチョップをするとき、人々がやって来て質問をします。それは異性へのあなたの魅力を複雑にし、あなたの就職活動を複雑にし、あなたの家族関係を複雑にする可能性があります。あなたの家族はあなたが誰ですか？」
彼女のヒーローであるタブマンは推定700人の奴隷を解放したので、ファウラーは今年大きなチョップを受けることをいとわない700人の黒人女性を見つけるという野心的な使命を持っていると彼女は言った。これまでのところ、彼女は旅に参加するためにほんの数ダースしか得られていません。しかし、彼女のプロジェクトは数字だけではない、と彼女は言った。それは声明を出すことです。
女性が頭皮の近くで髪を剃るとき、それは脆弱性の感覚を発掘することができる、とジェイコブスは言いました。人生の多くをまっすぐにしたアフリカ系アメリカ人の女性にとって、それは特に不快感を与える可能性があります。