今日、米国では、31人に1人の出生に1人が双子の出生です 。双子は、同一の双子または非同一の双子のいずれかをもたらす2つの方法で考案されています。
同一の双子は、1つの受精卵が2つの別々の細胞に分割されると発生します。このタイプの双子は、非同一の双子と同じくらい一般的です。同一の双子は同じ遺伝子を持っており、同性が同性であるため、非常に似ていますが、環境の微妙な違いは、あらゆる点で常に同一ではないことを意味します。同一の双子は、「一接合体」双子として知られています。なぜなら、それらは1つの「接合体」または受精卵から来ているからです。トリプレット、クワッド、およびより高い倍数も一接合される可能性があります。ただし、トリプレットなどは、より複雑な組み合わせから生じる可能性があります。たとえば、2つの受精卵があり、そのうちの1つは2つの卵に分かれている可能性があります。
非同一の双子は、排卵時に2つの卵が放出されると発生します。各双子の遺伝子は両親から来ていますが、双子は同じ遺伝子の組み合わせを共有していません。非同一の双子は、他の兄弟とは異なるセックスである可能性があるため、「兄弟の」双子とも呼ばれます。また、2つの別々の「Zygotes」または受精卵から来ているため、「二亜ティス」双子とも呼ばれます。非同一のトリプレットは、1つではなく3つの卵が放出されると発生します。これは、生殖能力治療中に排卵が誘発されると発生する可能性が高くなります。
1つの受精卵の分割から生じる同一の双子 子宮内の胎盤を共有する場合があります。時折、彼らは羊膜も共有しています。