あなたは子供の頃の科学プロジェクトとしてパンにカビを生やしたかもしれません。大人として、家の周りにパンを十分長く置いておけば、おそらくそこでもパンが育つのを見たことがあるでしょう。何がパンを胞子を作るのにとてもおいしいのか疑問に思っているなら、人と同じように、パンのカビは空腹のときに食べるのが好きだということを知って安心するかもしれません。
パンを食べるカビは、炭水化物から特定のパンのレシピで使用された可能性のある乳製品まで、パンのすべての部分を食べます。カビは科学的に菌類として分類されており、有機物や人工物をほぼすべて食べることができます。また、パンを含め、いつでも複数の種類のカビが存在し、何かを食べている可能性があります。多くの店で購入したパンには、プロピオン酸カルシウムなどのカビ防止化学物質など、パンの貯蔵寿命を延ばす防腐剤が含まれています。そのため、自家製のパンはより早く成形されます。ほとんどのホームベーカーは、レシピに化学防腐剤を使用していません。
ほとんどのカビは湿気や暖かさを好むため、夏の間はカウンターのプラスチック容器にパンを入れておくと、冷蔵庫に入れておくよりも早くカビの胞子を引き寄せます。ただし、一部のカビは、比較的低温の冷蔵庫の温度でも成長します。カビを引き付ける前にパンをすばやく食べることは、カビの成長に対する最も安全な賭けです。
カビの生えたパンを持っている場合、パンの表面に見えるのは、現在そこに生息しているカビの有機体の一部にすぎません。植物のように、あるいは頭の毛のように、カビには、成長しているものが何であれ、根が深く伸びています。パンはハードチーズのようなものに比べて比較的多孔質であり、カビの根は一般的に肉眼で見るには小さすぎます。これらの理由から、USDA食品安全検査局は、カビの生えた部分を切り取ったとしても、カビが生えているパンを食べるのは安全ではないと言います。実験室でのテストなしにカビがパン全体に浸透したかどうかを知る方法はないため、食品の安全性のための最善の策は、カビの生えたパンをすべて捨てることです。
クイックブレッドやフルーツを多く含むパンなどの高糖度のパンは、イタリアンパンや標準的なサンドイッチパンなどの非糖質のパンよりも早くカビを引き付ける可能性があります。砂糖は吸湿性です。つまり、砂糖は湿気を引き付けます。そのため、カウンターに座っている砂糖のようなパンは、基本的にカビのウェルカムマットです。食べ残しのパンを冷蔵庫に入れておくことでカビの繁殖を防ぐことができますが、長期間そのままにしておくと、やがてカビが生えてきます。