インターネットで「精子」または「精子の質」を検索すると、不妊症、精子数の改善、および頻繁な（またはまれな）セックスが出産することへの影響に関する多くの情報が得られます。しかし、一歩下がって、すべてが正しく機能しているときに精子とその出産する役割を調べることは価値があります。
精子細胞はどのように見えますか？
精子細胞は、自分の力で素早く動くように設計されているという点で、人体では珍しいものです。細胞体は頭と呼ばれ、核内に細胞のDNAが含まれています。頭の先には先体と呼ばれる酵素の袋があり、受精のために卵子に浸透するのを助けるために使用されます。首では、頭がミッドピースと結合します。ミッドピースは、エネルギー生成のための多くのミトコンドリアを持ち、精子の運動性を担っています。精子の最後の主要な部分は長い尾であり、それはぐるぐる回ることによって動きを生み出します。
精子はどのように形成されますか？
精子細胞は、睾丸の精細管で継続的に産生されます。発生中の精子細胞は、体温よりも約3℃低く保つ必要があります。これが、睾丸が陰嚢に含まれている理由です。精子が完全に形成されるまで約8〜9週間かかります。それらが完全に発達した後、精子は輸精管を通って睾丸を離れます。そこでは、精子は生産と射精の間に保管されます。精管の端は精嚢と前立腺を通過し、精液の非細胞成分を生成し、次に尿道と合流して陰茎の長さを伸ばします。
精子はどのように卵子を受精させますか？
性交中または子宮頸管内授精中（ICI、以下を参照）の射精後、精液は子宮頸部近くの膣に沈着します。精子は子宮頸部を通り、子宮を通り、卵管に流れ込み、そこで卵子が待機します。精子は先体の酵素を使用して、卵子を取り巻く保護バリアを貫通します。精子がバリアを通過すると、皮質反応が起こり、バリアが硬化して複数の精子による受精を防ぎます。精子が卵子の細胞膜に到達すると、膜が融合し、精子と卵子の遺伝物質が結合します。
精子の質はどのように測定されますか？
精子の質を評価する際に使用される3つの主な要因があります：数、形、および動き。
数：精子数は精液1ミリリットルあたりの精子の数です。通常、男性は1ミリリットルあたり2,000万個を超える精子を持っている場合、出産する可能性が高くなります。
形：精子の形態、またはそれらの形と構造も、出産するために重要です。正常な精子は楕円形の頭と長くまっすぐな尾を持っています。ただし、精子のさまざまな異常が定期的に発生します。たとえば、異常なサイズの頭や形の悪い頭、曲がった尾、さらには1つの精子に複数の頭や尾があります。精子の形態の異常は非常に一般的であるため、受精可能な精子サンプルのWHO基準は、正常な精子が4％以上しか含まれていないものです。
動き：運動性は精子の前進運動の測定です。運動性が最も高い精子は強く前進しますが、運動性の低い精子は一般的に前進しますが、曲がったりさまよったりする可能性があり、他の精子はまったく前進しません。受精可能な精子サンプルでさえ、完全な運動性に満たないことが一般的です。精子の約50〜60％が良好な前進運動をしているサンプルは、正常であると見なされます。
精液の総量、果糖含有量、pH、液化、白血球数など、精子の質を評価するために測定できる精液には他にもいくつかの二次的特徴がありますが、これらは数、形態、運動性ほど重要ではありません。
精子バンクは、凍結前と凍結後の両方で精子の質を測定し、解凍したサンプルの適切な受精能を確保します。
凍結精子は人工授精でどのように使用されますか？
精子バンクからのすべてのドナー精子は、ドナーの病気の検査を可能にするために、最低6か月間凍結保存されます。この強制的な検疫期間の後、精子サンプルは使用できるようになるまで凍結状態に保たれます。授精手順が行われる不妊治療クリニックでは、サンプルが解凍され、使用できるように準備されます。
人工授精の最も一般的な方法は、子宮内授精（ICI）と子宮内授精（IUI）です。ただし、保存された精子は体外受精（IVF）にも使用できます。
人工授精（ICI）：この人工授精の方法は、性交中の射精を最もよく模倣します。不必要な注射器を使用して、未洗浄または洗浄済み（濃縮）の精子を子宮頸部の高い位置に沈着させます。女性は通常、精子が子宮頸部と子宮を通って卵管に移動できるように、15〜30分間横臥したままにすることをお勧めします。女性は、妊娠の可能性を高めるために、1回の出産サイクル内で2回ICIを受けるか、排卵を刺激するために薬を服用することがあります。
子宮内授精（IUI）：これは人工授精の最も一般的な形態です。精液を除去し、生きた精子細胞を濃縮した洗浄済み精子サンプルを、子宮頸部を通過して女性の子宮に直接注入します。 IUIを受けている女性は、排卵を刺激するために薬を頻繁に使用します。
体外受精（IVF）：IVFの手順では、成熟した卵子が女性の卵巣から収穫され、体外で受精が行われます。得られた胚は、女性の子宮に着床します。受精は体外で行われるため、卵子と精子の両方を寄付することができます。
参考文献
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Seattle Sperm Bank：www.seattlespermbank.comワシントン州シアトルにあるEuropean Sperm Bank USAは、妊娠、妊娠、出産の夢を実現するために必要なドナーの選択肢をカップルや個人に提供するために設立されました。 European Sperm Bank USAは、デンマークに本拠を置くEuropean Sperm Bankと提携しており、ヨーロッパの精子バンクをリードしています。
