天然プロゲステロンは、植物などの天然資源に由来します。多くの健康食品店やインターネットサイトでは、天然のプロゲステロン化合物、または野生の山芋、大豆、フェヌグリークなどの植物が販売されており、更年期症状を軽減するとさまざまな主張があります。しかし、これらの植物からのプロゲステロンは、実際にはジオスゲニンと呼ばれる前駆体の形をしています。それがそのホルモン効果のいずれかを発揮する前に、それは活性なプロゲステロンに代謝される必要があります。人間はジオスゲニンを活性なプロゲステロンに変換することができません。ただし、この変換は実験室で行うことができ、結果として得られる活性化合物は依然として天然プロゲステロンとして販売されています。
「天然」プロゲステロン、または実験室で活性化される植物由来のジオスゲニンは、合成的に生成されたプロゲステロン化合物よりも安全であると考えられています。これらの合成化合物は、ステロイドホルモンの産生と糖代謝を妨げる可能性があります。
現在の科学的知識は、天然プロゲステロンが、ほてりなどの更年期症状の最も広く処方されている使用-治療には効果がないことを示唆しています。天然プロゲステロン化合物の販売は規制されておらず、標準化、汚染、安全性についても懸念が生じています。 American College of Obstetricians and Gynecologistsは、女性が受けている自然療法の詳細を医師と共有することを推奨しています。これは、医師が毒性などの副作用について患者を監視し、有害な相互作用につながる可能性のある他の治療法を処方することを回避するのに役立ちます。
ジオスゲニン自体は、将来、他の状態を治療するためのいくつかの潜在的な用途があるかもしれません。最近の実験室での研究は、ジオスゲニンが特定の細胞の成長を阻害し、関節リウマチに関連するヒトの関節腔を裏打ちしている可能性があることを示唆しています。他の研究は、ジオスゲニンが結腸癌、ある種のヒト白血病、および骨肉腫と呼ばれる骨癌に関与する癌細胞の成長を阻害することによって保護効果をもたらす可能性があることを示唆しています。有望ではありますが、これらの発見は追加の研究の対象であり、ジオスゲニンがこれらの状態の治療に実際に有益であることを証明するものではありません。
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