私たちの体には、代謝のあらゆる側面を調節するホルモンがあり、食欲と体重調節を含みます。食欲と肥満の発達または予防に影響を与えるいくつかのホルモンが発見されています。このようなホルモンは4つあります：グレリン、レプチン、インスリン、ペプチドYY（Pyy）。
この記事では、レプチンに焦点を当てています。
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簡単に言えば、レプチンは食欲を抑制するホルモンです。このため、「満腹因子」と呼ばれています。レプチンは、脂肪（脂肪）細胞によって産生されます。したがって、その生産のレベルは体脂肪に比例しています。
体脂肪レベルが上昇すると、レプチンのレベルも増加します。レプチンは食欲を抑え、基礎代謝率を高めるのに役立ちます。体脂肪のレベルが低下すると、レプチンのレベルも低下し、食欲抑制が除去され、体に再び食べる時が来たことがわかります。もともと、これは飢starを防ぐ目的に役立ちました。
レプチンは、グレリン（胃と十二指腸によって生成される別の食欲調節ホルモン）がレベルが上昇するにつれて食欲を刺激するため、グレリンのカウンターパートと考えられることがあります。レプチンは食欲を抑えることで食物摂取を減らすことができるため、減量を誘発する可能性があります。それに反して、グレリンは食欲を刺激することで食物摂取量を増やすことができるため、体重増加と肥満を引き起こす可能性があります。
1994年、ヒト肥満として知られるレプチンを産生する遺伝子（ ob ）遺伝子は、マウスのZhangと同僚によって発見されました。
レプチンは、免疫および炎症反応、人間の思春期の開始における役割、骨形成の役割、創傷治癒の役割、とりわけ、体重調節におけるその役割に加えて、複数の生物学的機能があることが報告されています。
研究者は、体内のレプチンレベルを増加または低下させる可能性のある多くの行動と要因を発見しました。食事のサイズと頻度は、脂肪組織からのレプチンの放出に役割を果たすようです。
さらに、食事の構成が重要です。たとえば、いくつかの研究では、低脂肪の食事は、高脂肪の食事よりも循環レプチンのレベルが高いように思われました。
また、肥満の人々がレプチン耐性、またはレプチンの効果に耐性になっているという証拠があり、したがって、食事を止める時が来たときに体を伝える正常な生物学的調節経路が破壊された。
睡眠が少なすぎると、レプチンのレベルに影響を与える可能性があり、その結果、より低いレベルとより大きな食欲が生じます（上記のように、グレリンとの協調で作業）。毎晩、推奨される7〜9時間の途切れない睡眠を取得することは、レプチンのレベルを食事に応じて維持するのに役立つようです。
想像されるように、減量を誘発する能力のために、レプチンとその薬理学的療法の機能を利用するさまざまな方法を検討する研究はしばらくの間進行中であり、成功した抗肥満療法の継続的な検索の一部です。