여성의 눈은 오랜 세월 동안 시와 노래의 주제였습니다. 보기에 사랑스러운 눈을 가진 많은 여성들이 시력이 흐려지고 중년이 된다는 것은 참으로 아이러니한 일입니다!
건조하고 가려운 눈과 흐린 시력은 많은 여성들이 경험하는 폐경의 증상입니다. 폐경을 초래하는 낮은 수준의 에스트로겐이 이 "안구 건조 증후군"의 원인으로 간주되었지만 이제는 이것이 사실이 아닌 것으로 알려져 있습니다. Review of Ophthalmology에 따르면 최근 몇 년간의 연구 결과 과학자들은 에스트로겐이 아닌 안드로겐이 가장 중요한 역할을 한다고 의심하게 되었습니다. 남성과 여성 모두 성 호르몬인 안드로겐을 가지고 있지만 나이가 들면서 그 수치가 감소합니다. 여성은 처음부터 남성보다 안드로겐 수치가 낮기 때문에 이러한 호르몬이 감소하면 여성이 필요로 하는 것보다 적게 분비되어 안구 건조증을 유발할 수 있다고 생각됩니다.
남성도 안구건조증을 경험할 수 있지만 여성보다 발병률이 훨씬 낮습니다. 미국 국립 보건원(NIH)의 국립 안과 연구소(NEI)에 따르면 50세 이상 미국인 약 500만 명이 안구 건조증을 앓고 있는 것으로 추정됩니다. 이 중 두 배의 여성이 영향을 받습니다.
안구 건조 증후군의 불편함은 눈이 충분한 눈물을 생성하지 않거나 너무 빨리 증발하거나 적절한 농도가 아닌 눈물을 생성할 때 발생합니다. 국립 보건원(National Institute of Health)에 따르면 눈물은 눈 표면을 보호하고 영양을 공급하며 목욕시키기 때문에 필요합니다. 안구건조증의 증상은 경미하고 드물게 발생할 수 있지만 지속적이고 대처하기 어려울 수 있습니다. 안구 건조로 인한 영구적인 시력 상실은 드뭅니다. 그러나 NEI(National Eye Institute)에 따르면 조기 폐경에 접어든 여성은 안구 건조로 인해 눈 표면이 손상되기 더 쉽습니다.
안구 건조 증후군은 대부분의 갱년기 여성이 경험하지만, 이 성가신 문제를 경험하는 많은 사람들은 경험하고 있는 호르몬 변화와 관련이 없습니다. 여성 건강 연구 학회(Society for Women's Health Research)에 따르면 폐경기 여성의 약 61%가 안구 건조증, 가려움을 겪고 있지만 16%만이 이것이 갱년기의 가장 흔한 증상 중 하나라는 것을 알고 있습니다.
안구 건조 증후군의 증상
National Eye Institute에 따르면 안구건조증의 증상은 다음과 같습니다.
피해야 할 사항 및 안구건조증을 최소화하는 방법
호르몬 수치 변화와 여성의 안구건조증 증상 사이에는 연관성이 있는 것으로 보이기 때문에 갱년기의 다른 증상을 치료하는 데 사용되는 호르몬 대체 요법(HRT)이 안구 건조증의 증상을 감소시킬 것이라고 생각할 수 있지만 사실은 그 반대입니다. HRT는 증가할 수 있습니다. 여성의 안구건조증 위험 또는 안구건조증 증상 악화
AllAboutVision.com에 따르면 LASIK와 PRK의 레이저 시력 교정 수술은 안구 건조를 악화시킬 수 있습니다. 이뇨제 및 항우울제와 같은 특정 처방약도 그러한 효과가 있습니다. 안구건조증 증상에 대해 의사에게 이야기하여 치료에 고려하는 것이 중요합니다. 자격을 갖춘 의사에게 1년에 한 번 시력 검사를 받는 것도 매우 중요합니다. (이것은 안경 처방을 받기 위해 안경점에 가는 것과 다릅니다. 안과 전문의인 안과 의사를 방문하면 눈 건강을 평가하는 데 필요한 의료 검사가 포함됩니다.)
철저한 눈 검사는 자가면역 질환과 같이 의사가 주의 깊게 관찰하고 치료해야 하는 안구건조증의 더 심각한 원인을 제거할 수 있습니다. 안과 의사는 윤활 안약을 제안할 수 있습니다. 일부는 약국에서 처방전 없이 구입할 수 있고 다른 일부는 처방전으로 구입할 수 있습니다.