오늘날 미국에서는 31 명의 출생마다 1 명은 쌍둥이 출생입니다 . 쌍둥이는 동일하거나 비 동일성 쌍둥이를 초래하는 두 가지 방식으로 생각됩니다.
동일한 쌍둥이는 하나의 수정 된 계란이 두 개의 별도 세포로 분할 될 때 발생합니다. 이 유형의 쌍둥이는 비 동일 쌍둥이만큼 일반적입니다. 동일한 쌍둥이는 동일한 유전자를 가지며 동성이므로 환경의 미묘한 차이는 항상 모든면에서 항상 동일하지 않다는 것을 의미 할 수 있지만 매우 비슷합니다. 동일한 쌍둥이는 하나의 "zygote"또는 수정 된 계란에서 나오기 때문에 "monozygotic"쌍둥이로 알려져 있습니다. 트리플렛, 쿼드 및 더 높은 배수는 단일 접합성 일 수 있습니다. 그러나 트리플렛과 더 많은 것은보다 복잡한 조합에서 발생할 수 있습니다. 예를 들어, 수정란 2 개가있을 수 있으며 그 중 하나는 두 개로 나뉘어져 있습니다.
비 동일 쌍둥이는 배란시 2 개의 알이 방출 될 때 발생합니다. 각 쌍둥이의 유전자는 부모에게서 나옵니다. 그러나 쌍둥이는 같은 유전자의 혼합을 공유하지 않습니다. 비 동일 쌍둥이는 "형제"쌍둥이라고도합니다. 왜냐하면 그들은 다른 형제들보다 더 비슷하지 않으며 다른 성관계가 될 수 있기 때문입니다. 그들은 두 개의 별도의 "zygotes"또는 수정 된 계란에서 나오기 때문에 "dizygotic"쌍둥이라고도합니다. 비 동일 트리플렛은 계란이 1 개 대신 3 개의 알이 방출 될 때 발생합니다. 생식 치료 중에 배란이 약물로 유발 될 때 발생할 가능성이 높습니다.
수정 된 계란 하나의 분열로 인해 발생하는 동일한 쌍둥이 자궁에서 태반을 공유 할 수 있습니다. 때때로, 그들은 또한 양수 주머니를 공유합니다.