임신하지 않은 여성의 경우 프로게스테론은 수정란이 착상할 수 있도록 자궁내막 또는 자궁 내막을 준비합니다. 프로게스테론 수치는 월경 중 가장 낮고 배란 전까지 낮게 유지됩니다. 이것은 난소의 한 난포에서 난자가 방출되는 정상적인 월경 주기의 대략 중간 지점입니다. 난자를 방출한 후 난포는 황체로 알려져 있으며 프로게스테론 수치를 증가시키기 시작합니다. 이 프로게스테론은 자궁내막에 작용하여 수정란에 의한 착상을 준비하기 위해 자궁내막을 더 두껍고 풍부한 혈액 공급과 영양분으로 만듭니다. 난자가 수정되지 않으면 프로게스테론 수치가 급격히 떨어지므로 대부분의 자궁내막이 파괴되고 얇은 조직층만 남게 됩니다. 무너진 자궁내막은 여성의 월경 중에 빠집니다.
수정이 이루어지면 난소의 황체는 임신 첫 8주 동안 계속해서 프로게스테론을 생성합니다. 배아가 자궁벽에 착상되면 태반이 형성되기 시작합니다. 임신 8주차부터 태반은 프로게스테론의 주요 공급원이 됩니다. 정상적인 프로게스테론 수치는 임신 중, 특히 프로게스테론이 자궁 근육을 안정시키는 데 도움이 되는 초기 단계에 필수적입니다. 임신이 진행됨에 따라 프로게스테론은 정상적인 태아 발달에 필수적인 다른 호르몬의 전구체로 작용합니다. 프로게스테론은 또한 모유 생산을 위해 유방을 준비시키는 역할을 하지만 분만 전에 우유가 배출되는 것을 방지합니다.
프로게스테론 수치가 낮으면 여성이 임신을 하거나 임신을 유지하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 임신 초기의 낮은 프로게스테론 수치는 유산의 주요 원인입니다. 이러한 상태 중 하나에서 여성의 임신을 돕거나 임신을 유지하기 위해 프로게스테론 보충제를 처방할 수 있습니다.
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